In een verklaring zei het Europees Agentschap voor Justitiële Samenwerking (Eurojust), dat het internationale onderzoek coördineerde, dat er ook "23 kilo heroïne, twee marihuanaplantages, vier narco-boten en meer dan 150 duizend euro in contanten" in beslag waren genomen.

Autoriteiten "onderschepten twee boten met drugs voordat ze konden vertrekken", in een operatie die werd uitgevoerd in Viana do Castelo en Galicië, Spanje, waarbij 200 agenten werden gemobiliseerd en die leidde tot de arrestatie van 28 verdachten in Spanje, voegde hij eraan toe.

Dankzij de samenwerking tussen Portugese en Spaanse autoriteiten, gecoördineerd door Eurojust, "werden alle leden van de groep geïdentificeerd en werd er voldoende bewijs verzameld om een internationale operatie te starten die de criminele groep ontmantelde", aldus het agentschap voor justitiële samenwerking.

"De criminele groep maakte illegale boten die werden gebruikt om grote hoeveelheden drugs naar Spanje te vervoeren. Hij was ook betrokken bij drugshandel".

Volgens Eurojust "zette de criminele groep verschillende opslagplaatsen op in Spanje en Portugal, waar boten die illegaal zijn in Spanje werden gefabriceerd in Portugal".

"De boten werden vervolgens verkocht aan andere criminele groepen, die ze gebruikten om drugs zoals heroïne en marihuana naar Spanje te vervoeren", beschrijft hij.

De groep "gebruikte ook zijn eigen boten en bemanningen om drugs naar Spanje te vervoeren."

Het onderzoek begon eind 2022 toen de autoriteiten "hoorden over de productie en verkoop van narco-boten door de groep", die "actief was in Portugal en Spanje".

Daarom werd bij Eurojust een gezamenlijk onderzoeksteam (JIT) opgericht "om Portugese en Spaanse autoriteiten in staat te stellen de organisatie samen te onderzoeken".

Het team "stelde de autoriteiten in staat om direct en snel informatie en bewijs uit te wisselen, in realtime samen te werken en gezamenlijke operaties uit te voeren."

In april vertelde de Spaanse Guardia Civil aan Lusa dat drie Portugese mannen werden onderzocht als onderdeel van de ontmanteling van een vermeend crimineel netwerk dat opereerde in Galicië en het noorden van Portugal om speedboten te leveren voor drugshandel.

Bij een politieoperatie in Galicië en Valença, in het district Viana do Castelo, werden zes mensen gearresteerd en vijf anderen in onderzoek gesteld, waaronder drie Portugezen, omdat ze "vermoedelijk daders waren van de misdrijven lidmaatschap van een criminele organisatie, witwassen van geld en drugshandel", aldus het Directoraat-generaal van de Spaanse Guardia Civil in een persbericht.

"De organisatie opereerde tussen de provincie Ourense en het noorden van Portugal, van waaruit het motoren en speedboten leverde aan organisaties in het gebied van de Straat van Gibraltar die ze gebruikten in de drugshandel en het illegale vervoer van immigranten", verklaarde hij vervolgens, de Guardia Civil, die samenwerkte met de Spaanse belastingdienst, in samenwerking met de gerechtelijke politie(PJ) van Braga.

Tijdens de operatie werd vastgesteld dat "verschillende van de door de organisatie vervaardigde vaartuigen in verband staan met de inbeslagname van meer dan vierduizend kilo cocaïne en vierduizend kilo hasj in de Straat van Gibraltar en in internationale wateren", voegde de Spaanse politie eraan toe.

De autoriteiten namen vervolgens 30 duizend euro in contanten, acht boten, 25 motoren met een grote waterverplaatsing, nautische apparatuur, GPS radars, antennes en diverse documentatie, computers en mobiele terminals in beslag, voegde de Guardia Civil verklaring toe.