Region Douro Demarcated jest w okresie zbiorów, a UTAD w Vila Real jest również w okresie, w którym prace laboratoryjne nasilają się, gdy produkty uboczne przemysłu winiarskiego zyskują nowe życie w dziedzinie kosmetyków, farmaceutyków, żywności, a nawet paliw.

Ana Barros z Centrum Badań i Technologii Rolno-Środowiskowych i Biologicznych(CITAB) powiedziała Lusa, że celem jest gospodarka o obiegu zamkniętym w przemyśle winiarskim z zerową ilością odpadów.

Przez prawie dekadę badała łodygi, a raczej szkielety winogron po usunięciu jagód, ponieważ stanowią one 25% odpadów organicznych w przemyśle winiarskim i są badane i charakteryzowane w niewielkim stopniu w porównaniu z innymi podproduktami, takimi jak skórka, nasiona, osady i wytłoki.

"W tej chwili mamy gotowe kremy" - podkreśliła, twierdząc, że pewna firma wykazała już zainteresowanie komercjalizacją tych produktów o właściwościach "przeciwzmarszczkowych i przeciw plamom".

Tymczasem w dziedzinie farmaceutyki Ana Barros mówi o "membranie", która jest również "osadzona w bioaktywnych związkach wyekstrahowanych z łodygi i która jest przeznaczona do leczenia urazów, w szczególności do leczenia stóp cukrzycowych".

Zasoby naturalne są dostarczane przez producentów wina Douro i są przetwarzane w UTAD. Są one myte, suszone, mielone i przechowywane w próbkach, w warunkach chłodniczych, do późniejszego wykorzystania w opracowywaniu produktów.

Po usunięciu związków bioaktywnych z łodyg, pozostają stałe pozostałości. Według Any Barros, można je "wykorzystać do opracowania brykietów i peletów na paliwo".

W badaniu, dodała, są inne zastosowania, takie jak rozwój kwasu hialuronowego i bioetanolu.

UTAD bada również eksplorację innych podproduktów winiarskich, takich jak osady, wytłoki i drewno opałowe z przycinania winorośli.

Badacz powiedział, że testy przeprowadzone na drewnie opałowym wskazują na "interesujące wyniki dotyczące aktywności przeciwbakteryjnej".

W ramach wyzwania podjętego przez Anę Barros na zajęciach, grupa studentów opracowała chleb żytni i herbatniki z resztkami winorośli. Spin-off, Wine Lees, jest w fazie rozwoju.

Jak ujawnił Estevan Carballo, brazylijski piekarz studiujący enologię na UTAD, produkty zostały poddane testom smakowym i spotkały się z pozytywną reakcją. Oprócz potencjału spożywczego, Estevan podkreślił również właściwości odżywcze resztek oraz właściwości "przeciwutleniające i przeciwstarzeniowe", które pozostały nawet po ugotowaniu produktów.

Teresa Pinto z CITAB i Alice Vilela z Centrum Chemii UTAD tworzą napary na bazie winogron i ich skórki, pestek i łodyg, subproduktów, które wydają się mieć właściwości odżywcze i lecznicze.

W badaniach wykorzystywane są odmiany winorośli "moscatel galego" i "touriga nacional", które są zamrażane w sezonie zbiorów, a następnie analizowane, przygotowywane i rozdzielane, a na koniec napar jest przedstawiany panelowi degustatorów UTAD.

Teresa Pinto wyjaśniła, że w tej chwili pracują nad pokryciem produktu "w celu poprawy trwałości".

Badaczka podkreśliła, że winogrona stanowią "jedną z największych produkcji na świecie", ponieważ "przemysł winiarski generuje miliony [euro] na całym świecie", ale "generuje również wiele odpadów".

Tymczasem studenci Gustavo Almeida i Evellin Machado wykorzystują "ocet winny" do stworzenia kompozycji, która "harmonizuje wino Douro z pieprzem".

W ramach projektu "Vineyard Pepper" studenci odkryli "sposób, w jaki wada wina może być korzystna w innym produkcie", który chcą wprowadzić na rynek.