W komunikacie prasowym rady parafialnej Fajão-Vidual czytamy: "Geoscope - Obserwatorium Astronomiczne Fajão w Pampilhosa da Serra zainaugurowane 27 czerwca zostanie otwarte dla publiczności 3 lipca, potwierdzone przez Aldeias do Xisto jako rzadkie miejsce na świecie do obserwacji ciemnego nieba. Projekt, składający się z punktu obserwacyjnego i kiosku edukacyjnego, będzie miał również powiązany kalendarz rozrywkowy z sesjami obserwacyjnymi "Podróż do światła gwiazd", astrofotografią i wycieczkami z przewodnikiem. Punkt obserwacyjny, znajdujący się na szczycie wioski, to półsferyczna stalowa "kopuła" o wysokości 7,5 metra i średnicy 15 metrów".

Projekt prowadzony przez Adxtur - Agencję Rozwoju Turystyki Aldeias do Xisto, we współpracy z tą gminą w głębi dystryktu Coimbra, stanowi kotwicę strategii Aldeias do Xisto - Starlight Tourist Destination.

Od 2019 r. górzyste terytorium Pampilhosa da Serra stało się celem podróży dla wszystkich zainteresowanych obserwacją kosmosu i relacji między ziemią a niebem, dzięki swojemu położeniu i doskonałej widoczności, przejrzystości, ciemności i liczbie nocy z czystym niebem.

Burmistrz Jorge Custódio pokłada duże nadzieje w Geoscope, który uważa za bardzo charakterystyczny i innowacyjny projekt na obszarze o niskiej gęstości zaludnienia, który próbuje połączyć te miejsca z naturą i "ciemnym niebem", gdzie odwiedzający mają bardzo bliski kontakt z naturą i lokalnymi społecznościami.

"To, co jest trudnością na tych terenach - słaby zasięg sieci komórkowej i ograniczone oświetlenie publiczne do obserwacji nieba - stanowi niezwykły potencjał", powiedział burmistrz Lusa, podkreślając, że gmina mocno wierzy w projekt, który jest wyjątkowy w regionie.

Według Jorge Custódio, w 2023 r. operator turystyczny w gminie sprzedał ponad 2000 indywidualnych pakietów na obserwację nieba i gwiazd, a liczba ta ma wzrosnąć wykładniczo po otwarciu Geoskopu w czwartkową noc, chociaż obserwacja nie była możliwa z powodu deszczu i burzy.

Obserwatorium Astronomiczne Fajão, nadzorowane naukowo przez astronoma José de Matosa, składa się z punktu obserwacyjnego i kiosku edukacyjnego oraz ma powiązany kalendarz rozrywkowy z sesjami obserwacyjnymi "Podróż do światła gwiazd", astrofotografią i wycieczkami z przewodnikiem.

Punkt obserwacyjny, znajdujący się na szczycie wioski Fajão, na obszarze włączonym do sieci Natura 2000 i chronionego krajobrazu Serra do Açor, to półsferyczna stalowa "kopuła" o wysokości 7,5 metra i średnicy 15 metrów, z bezpłatnym dostępem.

Kiosk, otwarty latem od środy do niedzieli, zamykany o 00:00 w piątki i soboty, wyposażony jest w sprzęt - teleskopy, lornetki, krzesła i koce - do wypożyczenia zainteresowanym, którzy chcą spędzić noc obserwując niebo.

W miejscu tym dostępne są również książki, gry edukacyjne i dostęp do wirtualnej rzeczywistości.

Ciemne niebo "to zasób, który zawsze istniał, a teraz jest postrzegany jako produkt", Paulo Fernandes, prezes Adxtur, podkreślił agencji Lusa, podkreślając, że projekt wzmacnia strategiczne połączenia i generuje możliwości gospodarcze i społeczne, wraz z rozwojem produktów ekskluzywnych atrakcji turystycznych.

"Fakt, że znajdujemy się na obszarze o bardzo niskiej gęstości zaludnienia, stał się atutem w sprzedaży tej geoturystyki, związanej z komponentem obserwacji astronomicznych, która jest linią rozwijającą się na całym świecie, a teraz w Portugalii, w Pampilhosa da Serra, w sercu Schist Villages, będziemy mieli tę ofertę", podkreślił.

Dyrektor, który przewodniczy również Radzie Fundão (Castelo Branco), podkreślił, że jest to nie tylko oferta turystyczna dla wszystkich grup wiekowych, ale także "bardzo ważna oferta w zakresie edukacji, promocji i demokratyzacji nauki oraz dywersyfikacji oferty w Schist Villages".

"Wcześniej bardzo dobrze sprzedawaliśmy dni, z aktywną turystyką, plażami rzecznymi, siecią szlaków pieszych i tradycjami kulturowymi regionu, ale teraz będziemy mogli również znacznie lepiej sprzedawać noce z życiem nocnym, patrząc w niebo", podkreślił.

Dla projektanta João Nunes, autora oryginalnego pomysłu na Geoscope, projekt nabiera charakteru pedagogicznego poprzez przestrzeń do obserwacji astronomicznych: "To miejsce, w którym możemy obserwować samych siebie oraz poczuć i zrozumieć kosmos".

"Astronomia może być również komórką do regeneracji tej wioski [Fajão], w oparciu o ten projekt, który regeneruje świadomość planetarną i ekologię", podkreślił Lusa.

Za koordynację naukową odpowiada astronom José de Matos z Uniwersytetu w Aveiro, który monitoruje projekt na poziomie naukowym i promuje konkretne działania.

"Moją rolą było zapewnienie doradztwa naukowego i nadal będę to robił w przyszłości, ponieważ monitorowanie jest konieczne" - powiedział Lusa.

Nowy sprzęt dedykowany astroturystyce stanowi inwestycję w wysokości 179 280 euro, dotowaną przez Linię Wsparcia Zrównoważonego Rozwoju programu Valorizar, Turismo de Portugal i program Interreg: Projeto Globaltur - Euroace z Unii Europejskiej.