Ei au fost într-adevăr foarte greu despre asta. Șase ani mai târziu chagossienii („Ilois”, cum se numesc ei înșiși) au fost scoși, încărcați în nave, și aruncați pe malul mării Port Louis din Mauritius, unde majoritatea au trăit în sărăcie abjectă de atunci. Dar în această lună un număr dintre ei s-au întors pe insule pe o navă mauritiană.

Nu să rămână, încă. Aceștia au fost umbriți de o navă britanică de „protecție a pescuitului” pe parcursul vizitei lor, care a susținut în mod comic că „cooperează în cercetarea de mediu”. Dar balanţa s-a înclinat până acum în favoarea foştilor rezidenţi, încât nava britanică nu a îndrăznit să oprească nava mauritiană.

În timp ce echipajul propriei nave a lucrat pentru a defini granițele maritime ale teritoriului pentru guvernul mauritian, Ilois a revizuit vechile lor case, acum fără acoperiș și depășite de vegetație. După aceea au trebuit să se întoarcă în Mauritius — dar de ce au fost exilați în primul rând?

Crima pe care Gore-Booth o discuta cu neruşinare în 1966 a fost comisă în numele Statelor Unite. Insulele Chagos, un arhipelag de 62 de atoli de corali în mijlocul Oceanului Indian, ar fi o bază ideală de bombardiere din care să domine cea mai mare parte a Asiei de Sud și Africa de Est, iar Pentagonul a vrut-o.

Marea Britanie, în modul obișnuit de sărutare, kick-down, a fost fericită să oblige, dar a existat o problemă. Insulele Chagos au fost guvernate ca parte a coloniei britanice Mauritius, care urma să-și obțină independența în 1968. Statele Unite nu au fost dornici de a avea o bază strategică majoră într-o țară africană independentă, așa că ceva trebuia făcut.

Soluția, evident, a fost separarea Insulelor Chagos de Mauritius și de a le declara Teritoriul Britanic al Oceanului Indian (BIOT). Ușor de făcut: oferă mauritienilor 3 milioane de lire sterline pentru insule, și spune-le că nu pot avea independență decât dacă acceptă acordul.

Cu toate acestea, acest lucru se întâmpla la apogeul decolonizării, când teritoriile coloniale din toată „Lumea a Treia” revendicau dreptul la autodeterminare. Ce se întâmplă dacă Ilois face la fel? Ei bine, atunci, ne-ar elimina mai bine toți locuitorii.

Deci asta a făcut Marea Britanie în 1972, pretinzând în mod fals că nu există populaţie rezidentă, doar lucrători contractuali. Ilois nu a fost permis să se întoarcă timp de cincizeci de ani, și toți oamenii care s-au născut de fapt acolo îmbătrânesc, dar copiii și nepoții lor nu au uitat.

Ei au reușit de fapt să obțină o decizie în instanțele britanice în 2000 prin care să se pronunțe că expulzarea a fost ilegală și au ordonat guvernului britanic să lase insularii să plece acasă. S-ar putea chiar să fi fost respectat — cu excepția faptului că 2001 a adus atacurile 9/11, iar baza americană de pe insula Chagos Diego Garcia a devenit un centru cheie în „războiul împotriva terorismului”.

Americanii B-52 care zboară din Insulele Chagos au bombardat Afganistanul și Irakul la intervale de douăzeci de ani, iar Diego Garcia, fără populație civilă, a devenit un punct de tranzit pentru prizonierii zburați nedetectabil între „siturile negre” americane din jurul planetei. Insulele au fost pe termen lung de leasing din Marea Britanie, iar SUA nu a vrut să le dea înapoi.

Marea Britanie insistă în continuare că puterea suverană a insulelor (deși SUA este cea care le conduce), dar din moment ce Curtea Internațională de Justiție a decis în 2019 că întreaga expulzare a fost ilegală, aceasta a fost în defensivă. Adunarea Generală a ONU şi, mai recent, Tribunalul Internaţional pentru Dreptul Mării au susţinut această hotărâre.

Va dura ceva timp, dar Statele Unite nu mai au nevoie de o bază pe Diego Garcia, deoarece are acces la bazele aeriene din Qatar, Bahrain, Kuweit și Emiratele Arabe Unite, toate mult mai aproape de acțiune. Mai mult decât atât, Mauritius spune că nu se supără dacă baza rămâne atât timp cât îşi primeşte insulele înapoi.

Deci, Ilois va pleca acasă într-o zi în curând — și între timp, iată un fapt distractiv. Arhipelagul Chagos se află pe fundul unei depresii uriaşe în formă de castron în ocean, de aproape 100 de metri adâncime. Dacă marea ar fi de fapt la nivel — dacă nu pentru imensa anomalie gravitaţională care ţine vasul deschis — insulele Chagos ar fi toate în ape foarte adânci.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer