Горбачев был ненавистен большинству пожилых россиян, потому что Советский Союз, страна, в которой они родились, распалась при нем. Его нынешний преемник, Владимир Путин, сейчас ведет войну за то, чтобы собрать его обратно, но Горбачев, Путин и большинство других россиян совершили одну и ту же ошибку. Они думали, что Советский Союз - это страна.

Это было не так. Это была империя, принципиально ничем не отличавшаяся от полудюжины других европейских империй, которые за несколько предыдущих столетий поделили между собой большую часть мира - или, более того, от сотен других империй, предшествовавших им за 5000 лет существования "массовых" цивилизаций.

Почти все эти империи имели правящую этническую или языковую группу в центре и множество подвластных народов на периферии. Исторически их размеры были ограничены очень медленными коммуникациями на большие расстояния, но появление океанских судов позволило им выйти на глобальный уровень к 17 веку. И все они управлялись, в конечном счете, силой.

Британская, Французская и Голландская империи никогда не путали свои империи с собственными странами, потому что их колонии были отделены от родины тысячами километров океана. Сложнее было с Российской, Турецкой и Австро-Венгерской империями, где все их владения были соединены сушей, но две последние к 1918 году исчезли.

Осталась Российская империя, которая попала в руки большевистских революционеров и была переименована в Советский Союз. Но его границы не изменились, за исключением крайнего запада, где Финляндия, Эстония, Латвия, Литва и Польша получили независимость.

Отсюда и происходит путаница в России. Поскольку коммунисты утверждали, что они "антиимпериалисты", и даже воздерживались от использования русских националистических тропов до сталинских времен, русским было легко думать, что Советский Союз - это все та же "родина". Но подвластные народы заметили это.

Когда Горбачев в значительной степени отказался от угрозы применения силы как средства сохранения империи, нерусские национальности, естественно, восприняли это как сигнал, что они могут уходить. И их уход действительно не был "величайшей геополитической катастрофой 20-го века" (как утверждает Путин); это был последний акт в демонтаже европейских империй.

Конечно, подвластные народы ушли. Некоторые из колониальных народов радикально отличались от русских, как, например, мусульманские "республики" Центральной Азии. Некоторые казались посторонним совершенно одинаковыми - например, украинцы и русские - но их реальные исторические обиды были такими же глубокими и непримиримыми, как обиды между ирландцами и англичанами.

Сибирь и Дальний Восток остались в составе России, потому что завоеванное население там было коренными жителями, жившими небольшими группами. Уже в XVIII веке они значительно превосходили численностью русских поселенцев, и их будущее в лучшем случае напоминает "первые нации" Канады, США, Австралии и Новой Зеландии.

Именно так тридцать лет назад была деколонизирована последняя европейская империя, и пытаться собрать ее заново сейчас так же глупо и бесполезно, как и попытки британцев вновь завоевать Ирландию. Да, у русских и украинцев много общей истории. Да, людям, которые плохо их знают, трудно их отличить друг от друга. Но нет, они не будут жить счастливо вместе.

Это и есть тот самый "нарциссизм малых различий", о котором говорил Зигмунд Фрейд? Да, конечно, это так. Но для того, чтобы мирно и продуктивно жить вместе в большом количестве, которое стало стандартом с момента возникновения массовых цивилизаций, необходима какая-то общая идентичность, а создание таких общих идентичностей - тяжелая работа.

Поэтому два языка, русский и украинский, которые на самом деле отличаются друг от друга не больше, чем английский Глазго и английский Ямайки, возводятся украинскими националистами в резкую разделительную линию между разными "нациями". Но они не говорят о религии, потому что украинцы слишком разделены по этому признаку.


История, фальшивая или правдивая, тоже помогает. Русские рассказывают о якобы имевшем место в прошлом геноциде русскоязычных в Восточной Украине; многие украинцы считают, что голод начала 1930-х годов ("голодомор") был намеренно вызван их российскими правителями.

Есть только очень много людей, которых можно надеяться объединить в одну идентичность, вот почему в Африке 52 страны, а там, где раньше была Югославия, - семь. Это просто часть процесса деколонизации, но русские еще не поняли, что это то, через что они проходят.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer