В ходе операции Национальной республиканской гвардии(GNR) была ликвидирована нелегальная лаборатория по "крупномасштабному" производству и упаковке поддельного жевательного табака в муниципалитетах Лиссабона и Синтры, однако в смеси, помимо табака и ментола, научная полиция PJ впервые в Португалии выявила ареколин.

"Хотя это был табак, было подозрение, что в нем может содержаться другое вещество. Мы провели анализ и выявили ареколин. Это не новое вещество, оно уже известно, поэтому нам было проще его идентифицировать, ведь если бы это было впервые, потребовались бы другие методы, и это заняло бы больше времени", - объяснила Карла Феррейра, специалист научной полиции.

По словам Карлы Феррейры, токсикологических данных, позволяющих оценить синергетические риски совместного употребления никотина и ареколина, пока нет, но анализ проводится, и специалист подчеркивает, что в азиатских странах употребление этого природного вещества обычно осуществляется путем жевания ореха ареки, плода одноименной пальмы, с целью получения стимулирующего эффекта.

"Мы знаем, что это стимулирующее вещество, оно взаимодействует с рецепторами, с которыми также взаимодействует никотин (...) Поэтому, поскольку это был контрафактный табак, в него добавили это соединение. Цель заключалась в том, чтобы усилить стимулирующий потенциал никотина, то есть сделать его еще более мощным".

Поскольку это первый случай изъятия вещества в стране, у PJ пока нет информации о масштабах потребления в Португалии или о продажах, говорит Карла Феррейра.