"I dag finns det 37 vandrarhem registrerade på den digitala plattformen Booking (för bokning av boende och hotell) i Porto, 2019 fanns det 62 vandrarhem. Minskningen har varit brutal", säger Diogo Nogueira, ägare till Being Porto Hostel, som ligger på Rua de Belmonte, bredvid Palácio da Bolsa och Mercado Ferreira Borges, som för närvarande är stängt för förbättringsarbeten.

Även om Diogo Nogueiras vandrarhem inte har stängt, till stor del tack vare läget, men också på grund av det minskade utbudet av lokala (privata) lägenheter för boende, säger företagaren att han känner "många människor" i Porto som inte har kunnat övervinna problem i samband med turistsektorn på grund av Covid-19.

"Flera vandrarhem, 'guest-houses' och lägenheter som hyrs ut i andra hand för lokal inkvartering (AL) kunde inte hålla ut på grund av ekonomisk oförmåga och var tvungna att stänga", säger Diogo Nogueira och förklarar att många människor hade investerat i att hyra lägenheter för att senare omvandla dem till AL, vilket "misslyckades fullständigt".

Deras verksamhet "blödde", det vill säga deras verksamhet "gick helt i konkurs" och de upphörde med sin verksamhet eftersom de inte hade några turister. Utan inkomster kunde de inte betala hyran till hyresvärdarna för de hyrda fastigheterna och "mer än 90 % av dessa lägenheter för AL upphörde att existera", sade han till Lusa.

Nuno Ferreira, en researrangör som förvaltar ett 50-tal lägenheter i hjärtat av staden Porto, nämligen i områdena Coliseu, Ribeira, São Bento, Poveiros och Sá da Bandeira, säger att för att verksamheten skulle överleva pandemin, som har pågått i nästan två år, var de tvungna att sätta flera lägenheter på ett halvtidskontrakt, det vill säga med en löptid på sex månader eller mer "för att mildra den ekonomiska skadan" och i hopp om att det i sommar ska vara möjligt att återhämta sig.

"Det som hyresgästerna betalar är bara för att täcka kostnaderna och hålla huvudet ovanför vattenytan, eftersom halvtidskontrakt inte ger någon vinst. Sedan måste vi betala den riktiga hyresvärden, eftersom många AL-lägenheter är uthyrda", förklarar Nuno Ferreira och påpekar att det finns flera underhålls- och internetkostnader kvar att betala.

Den kommunala turistskatten och vattenpriserna i Porto, som är dyrare för företag än för familjer, är andra kostnader som företagare i Portos AL har haft och har kvar under pandemikrisen.