Med ordet "torka" på allas läppar borde vi kanske tänka på att ha trädgårdar med mer torktoleranta växter, med stenar och grus i stället för gräsmatta, med statyer eller stenlyktor för att skapa en trädgård med zen-känsla.

Zen-trädgårdar förmedlar enkelhet och lugn och är kända som karesansui, vilket kan översättas med "torra berg-vatten" - torra trädgårdar innehåller minimalt med växter, men naturliga element av noggrant arrangerade stenar eller småstenar, med grus eller sand som krattades för att se ut som vatten. Eftersom kratta sanden anses vara en avkopplande, eftertänksam övning var det enda syftet med trädgårdarna att erbjuda munkarna en plats där de kunde meditera över Buddhas läror, en verkligt lugnande trädgård.

Strängt taget har Zen-trädgårdar träd och mossor som representerar öar i den krattade sanden, men här är det inte alltid möjligt att kopiera dessa, men vi kan använda några av följande färgglada, torktåliga växter för att få ett liknande resultat. Du kan till och med lägga till ett vattenspel - ett litet vattenspel förbrukar vanligtvis mindre vatten än ett par toalettspolningar i veckan.

Krona av törnen (Euphorbia milii) även känd som Christplant, eller konstigt nog Siamese Lucky Plant, är en produktiv blomstrare som kräver minimal skötsel och kan lätt odlas utomhus i frostfria områden. Den producerar färgglada högblad runt miniblommorna, som liknar en julstjärna, och har en stam med onda 2,5 cm långa taggar. Nya plantor har några smala, gröna blad, men bladen minskar i antal när stammen åldras.

Penningträd/växt (Crassula ovata), har många namn, bland annat Jadeplant. Den har blanka, ovala, mörkgröna blad och producerar delikata stjärnformade blommor som varierar från vitt till ett fint rosa. Den växer framgångsrikt utomhus i trädgården i de varmare regionerna i Portugal, men gillar inte kylan, så längre norrut skulle den vara säkrare som inomhusväxt.

Hårdbar isväxt (Delosperma cooperi) eller Purple Ice Plant, eller Cooper's Ice Plant. Detta är en fantastisk marktäckande växt med köttiga nålliknande blad men har tusensköna lila blommor som blommar hela sommaren och hösten. Den blir cirka 3-4 tum hög och sprider sig snabbt i ett soligt, väldränerat och torrt område.

Echeveria 'Afterglow' - Echeveria 'Afterglow' liknar en ros och är en vacker vintergrön suckulent med stora rosetter av köttiga, pudriga lavendelrosa blad som pryds av fina ljusrosa kanter. Den kastar rosaröda blommor på sommaren som håller i flera veckor.

Echeveria Elegans 'Mexican Snowball' - Detta är en annan echeveria, men har grågröna blad med rosaröda kanter. Den rosa färgen blir mer uttalad när växten är "stressad" eller utsätts för extrema temperaturer och torka. Den producerar vackra, ljusrosa-korallfärgade klockformade blommor som blommar i veckor.

Aloe Vera (Aloe vera ) Den här växten kommer ursprungligen från Medelhavsområdet och Afrika och de flesta känner till dess påstådda medicinska egenskaper, men det är också en vacker prydnadsväxt som växer i klumpar med upprättstående blad. På senvintern och in på våren skickar den upp livligt gula spikar. De grågröna bladen ger trädgården en fin spikig struktur även när växten inte blommar, och den gör sig bra i krukor eller containrar.

Super Red är en annan aloe som producerar flera ljusliknande blomställningar. Denna stora, högstammiga hybrid kan också förgrena sig och bilda en buske, och är lämplig för landskapsbruk eller som en prydnadsplanta i vilken trädgård som helst.

Nålkuddekaktus (Mammillaria crinitais) Lägg till den här för dess blommor och övergripande bollform - även om det tekniskt sett är en kaktus är den mycket lätt att odla - även inomhus, förutsatt att plantan har minst 4 timmars direkt solljus. Men se upp, den här har krokiga taggar, så hantera den försiktigt och håll den utom räckhåll för barn och husdjur.

Lithops - Även känd som Living Stones eller Pebble Plants, namnet kommer från grekiskan och betyder "stenansikte" - lågväxande växter är unika för sin ovanliga form. De kommer från två fylliga saftiga blad som nästan är sammanfogade. Nya blad och blommor växer fram mellan de två bladen, vilket gör att de splittras. De feta bladen kan vara bruna, grå, gräddiga eller gröna och har en knölig struktur. När den blommar producerar den vita eller gula blommor.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan