En smutsig vattenkokare kan inte bara påverka smaken på din kopp kaffe, den kan också vara en grogrund för bakterier,

så ska vi vara oroliga? Vi har bett experterna att ta reda på exakt vad som döljer sig i våra vattenkokare och hur man bäst rengör dem.


Vad kan gömma sig i din vattenkokare om du aldrig rengör den?

"Det kanske är förvånande att mikroorganismer som bakterier kan växa på och i en vattenkokare trots att kokande vatten är steriliserande, vilket normalt dödar de flesta bakterier", säger Dr Primrose Freestone, docent i klinisk mikrobiologi vid University of Leicester.

"Detta beror på att inte alla delar av vattenkokarens utsida, t.ex. handtaget, når en bakteriedödande temperatur, och det har dessutom visat sig att bakterier kan växa i vattenkokarens inre om det finns en ansamling av kalk från upprepad användning och utebliven rengöring.

"

Credits: PA;

Kan dessa bakterier och kalkavlagringar påverka vår hälsa?

"Kalk, som till största delen består av kalciumkarbonat, påverkar normalt inte hälsan hos dem som dricker vatten som kokats i en kalkbelagd vattenkokare", säger Freestone. "Men de små spår av näringsämnen som finns i kranvattnet kan ansamlas i kalken, vilket efter upprepade kokningar kan göra det möjligt för bakterier att växa.

"Dessutom kan den ojämna ytan på kalken hjälpa bakterier att fästa på ytan och bilda en klibbig biofilm som är svår att få bort.

"Vissa bakterier klarar av kokande temperaturer och börjar sedan växa i det vatten som blir kvar när vattenkokaren svalnar", tillägger professorn

."Det gäller bland annat bakterier som bildar värmebeständiga sporer, som Clostridium och Bacillus, som kan orsaka allvarliga magbesvär", varnar Freestone

.


Påverkar detta smaken på våra varma drycker?

"Efter upprepad användning utan rengöring kommer kalk att byggas upp i vattenkokaren, vilket kan påverka smaken på det vatten som dricks ur den, eftersom en del av kalciumkarbonatet i kalkstenen kan lösas upp i vattnet när det kokar", säger Freestone. "Uppvärmningen av kalciumkarbonatet kan också orsaka kemiska förändringar av smakämnena i varma drycker som te och kaffe - och de kan då smaka annorlunda eller mer beskt."


Hur ofta ska vi rengöra våra vattenkokare och hur?

"Vattenkokarens utsida bör tvättas minst en gång i veckan med tvålvatten, sköljas med kranvatten och få torka i luften", råder Freestone. "Men var noga med att dra ur kontakten till alla vattenkokare när du gör detta.

"

Credits: PA;

Vinäger är också bra på att ta bort kalk.

"Ättiksyra i vinäger kan användas hemma för att ta bort kalkavlagringar - kalciumkarbonatet omvandlas till kalciumacetat som är vattenlösligt och kan hällas bort i diskhon", förklarar Freestone. "Använd lika delar vit (destillerad) vinäger och kranvatten, och fyll vattenkokaren till ungefär tre fjärdedelar

."Koka upp och låt sedan vattenkokaren svalna till rumstemperatur; ta bort eventuella kalkrester med en flaskborste

."Skölj väl med kranvatten, och för att ta bort eventuella vinägerspår fyller du på med enbart vatten, kokar upp och upprepar tills det inte längre luktar."

Citronsyra fungerar också bra.

"Citronsyra är en fantastisk avkalkningsmetod", säger Laura Mountford, skapare av rengöringsinnehåll. "Fyll helt enkelt vattenkokaren till hälften och koka upp, tillsätt två skopor citronsyra och låt det fräsa tills all kalk har lösts

upp."Skölj noggrant och koka upp med färskvatten."

Om du rengör

vattenkokaren

regelbundet kan du också spara energi.

"När vattenkokaren är tillkalkad kan det ta längre tid att koka upp, vilket gör att den förbrukar mer energi och kostar mer pengar", förklarar Mountford

.