Vi personligen är inte ansvariga för drontens död, eller för det minskande antalet pangoliner eller något av de tusentals djur som nu finns på IUCN :s (Internationella naturvårdsunionen) lista.

Alla dessa varelser finns med på listan eftersom experter började räkna och katalogisera vad som finns kvar på planeten och fann att nyheterna inte är goda. Listan delar in dem i särskilda grupper av utrotningshotade eller nära utrotningshotade varelser, övervakar deras antal och tittar på orsakerna till att de kan komma att dö ut.

Titta på de underbara Sir David Attenborough-programmen på TV - en man som nu är 97 år gammal och som fortfarande brinner för det han gör, beredd att gå genom djup snö för att så engagerande tala till oss om isbjörnar, eller att gå i den häpnadsväckande värmen i öknen för att tala om vattenbrist och växter som inte klarar av att ge skydd och näring åt vilda djur och växter.


Bevara våra vilda djur


Varför är det så viktigt att bevara vilda djur och växter? I grund och botten handlar det om att skydda de olika arterna genom att se till att de överlever och att utbilda människor om hur de kan leva hållbart och i harmoni med dem.

Ett av de enklaste och mest effektiva sätten att hjälpa vilda djur är att bevara den miljö där djuren lever. Frivilligorganisationer överallt försöker återställa inhemska skogar, gräsmarker och kustekosystem genom att plantera inhemska arter, manuellt ta bort invasiva växtarter etc., och allt detta kostar pengar.

Så vad kan vi göra? För det första föreslår Animal Welfare Institute att vi kan stå upp för djurlivet på en mycket grundläggande nivå. Utbilda oss själva, kanske ta mer hänsyn till våra trädgårdar till att börja med genom att plantera inhemska arter av blommor, träd och buskar. Detta ger vilda djur mat, skydd och en plats där de kan föda upp sina ungar. Lär dig mer om hur du skapar en livsmiljö för vilda djur på din plats - locka fåglar till din trädgård och lär dig vilka inhemska växtarter som är bäst för din plats. Locka till dig pollinatörer och lär dig vilka inhemska växtarter som gör sig bäst i ditt utrymme. För att till exempel hjälpa de utrotningshotade monarkfjärilarna att överleva kan du plantera mjölkört, och lär dig vilka arter av mjölkört som är inhemska i din region och hitta en mjölkörtleverantör i ditt område. Minska mängden gräsmattor - de erbjuder minimalt med mat och skydd för vilda djur. Många kommer inte att gilla att göra detta, men försök att ersätta en del av gräsmattan med rabatter med inhemska växter och blommor i stället. Du kan också vara lite pysselaktig och köpa eller bygga ett eget fågelhus eller fladdermushus. Använd inte bekämpningsmedel, insektsmedel, ogräsbekämpningsmedel eller konstgödsel på gräsmattan eller i trädgårdsbäddarna. Dessa produkter är den främsta orsaken till förgiftningar av vilda djur och är även giftiga för dina sällskapsdjur.

Möjligheterna att hjälpa till på ett så litet sätt är oändliga. Besök ett nationellt vilthägn, en park eller ett annat öppet område och lär dig om de hotade arter och andra djur som lever där. Håll dig informerad och stöd en politik som gör att dessa områden förblir vilda och skyddade.


Återvinning


En av de mest grundläggande sakerna, så enkel att den har gjorts lätt för oss, är att minska, återanvända och återvinna. Ja, jag vet, det tar lite tid att vänja sig vid det, och förmodligen krävs det lite ansträngning för att tvätta ut burkar och plast, dela upp ditt skräp i separata påsar och ta med dem ner på vägen till de behållare som har ställts till förfogande för dig. Miljöfördelar med återvinning? Det sparar energi, minskar luft- och vattenföroreningar, minskar växthusgaser och bevarar naturresurser. Utan att låta som en radikal kampanjmakare minskar återvinning avfallet till deponier och förbränningsanläggningar, förebygger föroreningar, bevarar naturresurser och sparar energi. Återvinning skapar också arbetstillfällen, vilket ger ekonomiska fördelar. Och även om Portugals återvinningsgrad har ökat var vi 2020 fortfarande minst en tredjedel från botten av listan jämfört med andra länder i Europa.

Även att släcka oönskade lampor och se till att de saker vi köper är hållbara - inklusive kläder - är små sätt på vilka vi kan hjälpa till. Vi måste börja göra detta nu och inte lämna det till nästa generation att hantera.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan