Lissabon städar upp rosa gator

"Allt började som ett universitetsprojekt, vi blev ombedda att hitta en offentlig fråga i Lissabon, och vårt team var intresserat av en miljöaspekt", berättade de för The Portugal News. Gruppen består av fyra medlemmar, Hannah Potschka, Alexandra Miu, Giulia Rosa och Charlotte Dawson-Townsend, som är i början av 20-årsåldern och kommer från Tyskland, Italien, Schweiz, USA och Rumänien.

"Vi upptäckte att det finns en enorm mängd engångsmuggar som slängs på gatan och i slutet av kvällen framför klubbarna. Många människor köper drinkar på ett ställe och går till ett annat, och det är så de hamnar på gatan - de slängs bara", förklarade Giulia.

Insättningssystem

Forskningen för projektet inleddes i september förra året och pågick fram till januari då en lösning föreslogs. "Vi har samarbetat med ZERO, en av de största miljöorganisationerna i Portugal, för att bättre förstå utmaningarna. De hänvisade oss till en expert, och vi diskuterade pantsystem, eftersom jag och en annan kollega kommer från länder där sådana är normen", berättar Hannah.

"Vi tänkte att det skulle vara en bra idé att införa ett pantsystem i Pink Street Area", berättade teamet om sin plan, "eftersom verksamheterna ligger så nära varandra kan vi engagera flera intressenter i systemet".

När idén väl var formulerad satte ZERO teamet i kontakt med Ecoceno, ett nystartat miljöföretag som specialiserat sig på återanvändbara förpackningar. Ecoceno erbjöd sig att tillhandahålla en smart returbehållare utanför restaurangerna där kunderna kan lämna tillbaka sina muggar i utbyte mot pantpengarna.

Efter dessa framsteg började man kontakta olika barer och klubbar i området. "Vi pratade med 35 etablissemang och vi har fortfarande mycket nära kontakt med många av dem för att få det att fungera. Det är ett komplext system vi försöker få på plats, och all organisering bakom är komplicerad, men vi börjar se resultat", säger Hannah.

Uthållighet

"Det är en utmaning att ta sig runt byråkratin, men vi samarbetar med församlingen för att få tillstånd att införa smarta soptunnor. Det är en långsam process som är beroende av många intressenter", tillade de och beskrev några av de utmaningar som de har varit tvungna att ta sig igenom.

"Det tar mycket tid att hantera de olika relationer som vi har etablerat och att vara mellanhand mellan alla olika intressenter", fortsätter Giulia. "Vi har en fast tidsram där vi var tvungna att uppskatta hur lång tid varje interaktion skulle ta. Det tog ofta längre tid än väntat, vilket påverkade projektets tidslinje."

Trots motgångarna är dock inställningen till projektet överlag positiv. "Kommunen och församlingen har arbetat med den här frågan ett tag, de försökte med något för några år sedan men det var inte lämpligt på lång sikt", förklarar de. "Vi hoppas att vår lösning kommer att vara hållbar på lång sikt. Vi försöker också använda koppar som redan har producerats."

Både studentgruppen och kommunen hoppas att projektet kommer att göra en positiv skillnad i Pink Street-området, eftersom det ligger nära floden Tejo och det är viktigt att skydda miljön.

"Det var spännande att arbeta med flera olika intressenter och på kort tid föra det här projektet närmare ett genomförande", säger de. "Vi trodde aldrig att vi skulle komma så här långt."

"Att inte se alla dessa koppar på marken skulle vara en stor bedrift. Om vi alla arbetar tillsammans kan vi komma långt", avslutade de. "Samarbetet mellan de många intressenterna, Ecoceno, barer och klubbar, kunder, församling och kommun, har potential att inspirera till stora förändringar."

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong