I ett beslut från Court of Appeal som offentliggjordes idag beslutade en panel bestående av tre domare enhälligt att avslå ansökan om att gå vidare med ett överklagande till förmån för företaget Unitel, som nu kontrolleras av den angolanska staten, som hade begärt ett beslut om frysning av tillgångar.

Det handlar om lån som Unitel, Angolas största mobila telekommunikationsföretag, grundat 1998 av dottern till det afrikanska landets tidigare president José Eduardo dos Santos, till ett värde av 323 miljoner euro och 43 miljoner dollar (38,5 miljoner euro enligt gällande växelkurs) mellan 2012 och 2013 till Unitel International Holdings B.V. (UIH), ett holdingbolag som ägs personligen av Isabel dos Santos.

Unitel, där affärskvinnan var styrelseledamot fram till 2020, inledde 2020 rättsliga åtgärder mot UIH för att få tillbaka pengarna eftersom betalningarna för återbetalningen av lånen hade upphört några månader tidigare, vilket Unitel förknippade med Isabel dos Santos namn.

I december 2023 dömde domare Robert Bright till Unitels fördel och utfärdade ett världsomspännande beslut om att frysa affärskvinnans tillgångar till ett värde av 580 miljoner pund (697 miljoner euro) för att täcka dröjsmålsränta och skadestånd, samt att ålägga affärskvinnan att betala rättegångskostnader.

Isabel dos Santos har konton och tillgångar som beslagtagits i flera länder efter rättsliga förfaranden i Angola och andra jurisdiktioner.

Vid den tidpunkten noterade domaren att Isabel dos Santos tillgångar påverkades av frysningsbeslut i andra jurisdiktioner, begärda av den angolanska staten, av PT Ventures SGPS S.A., ett portugisiskt bolag som ägs av det angolanska statliga oljebolaget Sonangol, och av Unitel.

Unitel är helägt av den angolanska staten efter att 2022 ha nationaliserat 25% av aktierna i Vidatel och 25% av aktierna i Geni som ägdes av affärskvinnan Isabel dos Santos och generalen Leopoldino Fragoso do Nascimento "Dino".

Bland de tillgångar som identifierades av London Commercial Court i december 2023 fanns fastigheter i Storbritannien, med ett värde på upp till 33,5 miljoner pund (40 miljoner euro), i Monaco, värda 55 miljoner dollar (49 miljoner euro), och i Dubai, värda 40 miljoner dollar (36 miljoner euro).

I samma ärende nämns förekomsten av flera bankkonton i Storbritannien, Angola, Portugal, Brittiska Jungfruöarna, Sydafrika och Sydafrika, och värdet av UIH:s aktier i holdingbolaget ZOPT, aktieägare i telekommunikationsbolaget NOS, som frystes till förmån för Unitel efter en stämning i Portugal, lyfts fram.

Isabel dos Santos, dotter till Angolas tidigare president och tidigare ansedd som den rikaste kvinnan i Afrika, som sedan flera år bor utanför Angola, anklagas för 12 brott i ett fall som rör hennes förvaltning av det statliga oljebolaget Sonangol mellan 2016 och 2017.

År 2020 avslöjade International Consortium of Investigative Journalism mer än 715.000 filer, under namnet Luanda Leaks, som beskriver påstådda finansiella system av Isabel dos Santos och hennes make, Sindika Dokolo, som sedan dess har avlidit, vilket gjorde det möjligt för dem att ta ut pengar från den angolanska statskassan via skatteparadis.

Relaterade artiklar: