獴和猫鼬都属于鼠科动物，但獴（在葡萄牙语中被称为mangusto）是你在葡萄牙唯一可能看到的动物。

它们是长长的、毛茸茸的生物，有一张尖尖的脸和一条粗壮的尾巴，不是啮齿动物，而是一种肉食动物。(对于那些感兴趣的人，"獴 "的正确复数不是 "mongeese"，而是 "mongooses"。原因是什么？mongoose和goose这两个词有完全不同的起源，因此也有不同的复数）。

埃及獴只限于葡萄牙南部，是原产于北非和土耳其之间的地中海沿岸地区和非洲的一个物种。

它们以轻快的奔跑或低速滑行的方式移动，不容易被发现，因为它们利用了密集的掩护。根据维基百科，它们是被引进还是原产于伊比利亚半岛，这一点存在一些疑问。

有的几乎一生都是独居，有的则生活在大的群体中，根据物种的不同，被称为群居、暴徒或殖民地。通常情况下，大群体的数量可以达到50只，在大群体中，经常可以看到对幼崽的集体照顾。

长期以来，人类一直钦佩獴的能力，因为它们能杀死毒蛇。鲁德亚德-吉卜林在其1894年的故事 "Rikki-Tikki-Tavi "中也对这一特性进行了著名的渲染，故事中一只獴从邪恶的眼镜蛇手中拯救了一个人类家庭。

它们是蛇类的可怕对手，主要是由于它们的速度和敏捷性，这有助于它们在感觉到有空隙时发动快速攻击。但有些物种还有一个额外的优势--它们已经进化出对蛇毒的抵抗力，使它们在被咬了一口后还能继续战斗，而这一口会杀死大多数同体型的动物。

它们对毒液没有免疫力，但由于它们系统中的特殊突变，神经毒素很难与它们的烟碱乙酰胆碱受体结合，使其效果降低。

它们在9个月到2岁之间成熟，在野外能活6到10年。它们会直立起来观察周围是否有危险，这让我们想到了猫鼬，它们的 "哨兵 "守卫行为几乎让人一眼就能认出。

猫鼬

猫鼬（葡萄牙语，suricata）生活在卡拉哈里沙漠的所有地区、纳米布沙漠的大部分地区和安哥拉西南部以及南非，它们是Suricata属的唯一成员，是一种类似黄鼠狼的动物，也属于獴科。

我们对这些可爱的生物有相当多的了解，这要归功于自然节目，它们的生活被详细地记录了下来，某个电视广告中也有它们的身影，这让它们一下子就被认出来了。

哨兵的角色由一名助手或非饲养员担任，他或她具有非凡的视力，在群体离开洞穴时，不断观察可能的捕食者和潜在的威胁，并通过发出明显的吠叫声来发出警报。这个位置由群体中的不同成员轮流担任，没有特定的顺序。

它们也很聪明。苏格兰圣安德鲁大学的一项研究发现，猫鼬使用复杂的协调行为，可与黑猩猩、狒狒、海豚甚至人类媲美。它们在解决任务时，会得到它们的 "暴徒 "的帮助，但也会通过独立思考，研究发现猫鼬从事各种社会和独处行为来解决任务。

猫鼬的大眼睛和以家庭为导向的行为可能看起来很可爱，但它们已经开发出一种处理蝎子中的毒液的技术，它们吃蝎子。

聪明的是，狐獴会瞄准蝎子的尾巴，咬掉蝎子的毒刺并将其丢弃。没有尾巴，蝎子就不能释放毒液，但它的外骨骼上仍有毒液，为了对付这种情况，狐獴学会了在沙地上摩擦蝎子，以清除任何剩余的毒液。

有趣的是，尽管生活在沙漠中，猫鼬的饮食中不需要额外的水，它们从吃的昆虫和蛴螬中获得所有需要的水分，而我们普通人如果没有额外的水，会在3-5天内死亡。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan