仅在葡萄牙，据估计38%的人拥有一只狗，32%的人拥有一只猫，截至2020年，估计人口远远超过200万只狗和150万只猫，看来葡萄牙是一个喜欢宠物的国家。拥有宠物的好处是有据可查的--几乎不费吹灰之力，宠物就能为我们的生活带来许多欢乐。它们让我们欢笑，在我们生病或不安时安慰我们，并且无论如何都会在我们身边。

心理健康


对精神健康最基本的联系之一是养宠物的心理好处。在最近的一项审查中，对于那些有心理健康问题的人来说，养宠物与更好的心理福利有关，在接受调查的2000名宠物主人中，74%的人报告说养宠物使心理健康得到改善。其他研究表明，宠物甚至可以帮助避免死亡，2019年一项来自300多万人的审查显示，养狗与10年内死亡风险降低24%有关。

仅仅抚摸狗就能降低压力荷尔蒙皮质醇，而人与狗之间的互动实际上增加了感觉良好的荷尔蒙催产素的水平。如果你是一个人，养一只宠物是一种陪伴，对一些人来说，它可能给他们的生活带来安全感和目标。

它们可以教会孩子们责任感--每个家长都曾被问过："我可以养一只小猫/小狗/大象/小马吗？"在某些时候。孩子们喜欢动物已经不是什么秘密了，如果他们足够大，养宠物可以教给他们很多重要的技能--他们不仅可以学到拥有宠物所需的实用技能，而且还可以培养养育和移情技能，这对以后的生活至关重要。

而且它们可以帮助你交朋友--特别是狗是完美的破冰者!当你看到有人养狗的时候，你有可能会上前和他们攀谈。

宠物为我们做了很多 事情!


但我们能为它们做什么呢？显然，食物和水--高质量的均衡饮食和每天获得清洁的淡水是必要的。睡觉的地方--为你的宠物提供一张床是它们的安慰。有些狗和猫与它们的主人一起睡，但对于需要更严格界限的狗来说，并不推荐。

如果你的宠物不和你一起睡，那就创造一个舒适的睡眠场所，最好是和狗群（你或家里的其他人类/狗）一起睡，建议在它们花很多时间的房间里设置床。

锻炼是另一个方面--了解你的宠物的需求，无论是狗还是仓鼠，并尝试制定与之相匹配的锻炼程序--狗的定期散步，猫的游戏时间，小型啮齿动物的轮子或运动球--所有这些也将有助于粘合你和你的宠物。

他们的健康也很重要--所以当他们需要接种疫苗或有任何健康问题时，请兽医帮忙。

不是每个人都能理解人与动物之间的联系，甚至意识到宠物为它们的主人做了多少事情，但如果你有一只蜥蜴或蛇，这显然是不一样的。但是有些蛇的主人觉得他们的蛇好像能认出他们，而且比其他人更渴望被他们抱着。然而，蛇没有感受情感的智力能力，比如说感情。但这并不意味着蛇不喜欢与人类相处--它们只是没有能力像毛茸茸的朋友那样与你形成一种联系。

做一个负责任的主人

我们可以通过成为负责任的主人并确保它们安全、快乐和健康来回报宠物的爱和信任。你的宠物会通过见到你时的兴奋，向你打招呼，以发声的方式表示它们很兴奋，并花时间和你在一起，寻找你的陪伴来表达它们的爱。

照顾宠物是一个很大的责任，但当你考虑到上述所有的好处时，它们使所有的辛勤工作都是值得的。无论你选择什么样的宠物，它们都会成为一个伟大的伴侣!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan