葡萄牙一侧是大海，另一侧是伊比利亚半岛的山脉，据说山脉的另一侧有 "带刀的卡斯蒂利亚人"，因此葡萄牙探路者选择了海上探险。捕鱼业一直是葡萄牙的主导产业，海员们既有沿海经验，又有深水航行技能，因为捕鱼有时需要他们长途跋涉。 出于好奇心和向新地方扩张的愿望，探险家们意识到，通过发现新的贸易路线，可以获得巨大的经济收益，还可以找到宝藏。


维塞乌公爵亨利王子为自己赢得了当之无愧的 "航海家 "称号。他是葡萄牙国王约翰一世的第四个孩子，致力于海上探险。他既聪明又富有，在圣文森特角附近的萨格雷斯建立了一个天文台和一所航海学校，致力于制作海图和改进指南针的工作。 他派出了他能找到的最好的船长和海员，沿着非洲西海岸进行了多次探索航行。他深信有可能绕过非洲航行到印度，从而直接与东方进行贸易，但他在四十多年的努力之后还是没能实现自己的梦想而去世。

当时，来自东方的商品必须通过陆路运输，或穿越红海和埃及才能到达欧洲。无论哪种方式，费用和风险都是巨大的，因此为船只开辟一条直达路线被认为是至关重要的。船 "这个词也不能掉以轻心，尽管亨利职业生涯之初的船都是半甲板的小帆船，几乎无法容纳三十几个人，但他最新的 "船 "都是能运载六十人的坚固船只。


探险家 巴托洛梅乌-迪亚斯（ Bartolomeu Dias，1450 - 1500 年）出身于航海世家，是第一个环绕好望角航行的欧洲人。他于 1488 年环绕非洲南部航行，发现了欧洲和印度以及亚洲其他地区之间的通道，这一成就使探险家们燃起了新的希望。


瓦斯科-达-伽马 （Vasco da Gama ，1460 - 1524 年）从欧洲航行到印度，开辟了著名的 "香料之路"，实现了与远东的贸易，这是葡萄牙扩张的重要路线。由于天气和海盗活动的影响，这些航行非常危险，但那些勇敢的海员准备冒着生命危险去换取回报。


佩德罗-阿尔瓦雷斯-卡布拉尔 （Pedro Alvares Cabral ，估计出生日期 1467 - 1520 年）领导了第一支触及欧洲、非洲、美洲和亚洲四大洲的探险队，他在 1500 年的著名航行中将四大洲连成一体， ，沿着瓦斯科-达-伽马新开辟的路线环绕非洲航行。他和瓦斯科-达-伽马 都 是受亨利思想启发的成功航海家 。


费迪南德-麦哲伦（1480 - 1521） ，航行了太平洋和南美洲。他是一名葡萄牙探险家，为西班牙出航，由五艘船组成探险队，寻找通往现在的摩洛哥的西方航线。麦哲伦在这次旅行中还没有到达目的地就去世了，但五艘船中有一艘一直航行到了目的地。


杜阿尔特-帕切科-佩雷拉 （Duarte Pacheco Pereira ，1460 - 1533 年）是另一位才华横溢的船长和士兵，他沿着大西洋中部的非洲海岸前往印度。有说法称，他在 1498 年发现了亚马逊河口，早于 1499 年的意大利探险家亚美利哥-韦斯普奇。


向这些早期探险家致敬，他们在危险的旅途中无疑经历了疾病和饥饿。他们需要掌握绘制和阅读地图的技能，需要写日记，需要知道如何观察天空的天气变化，还需要知道星星的名字。他们勇敢地前往未知的地方，有时一去就是几个月，他们就是那个时代的宇航员。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan