كانت نجوم الرماية ظاهرة غامضة لمعظم تاريخ البشرية وقاموا ببناء أسطورة لأنفسهم. يقولون أنك إذا تمنيت أمنية لأحد، فإن هذه الرغبة ستتحقق. بالطبع، نعلم في الوقت الحاضر أن النجوم المتساقطة هي مجرد نيازك - كويكبات سقطت في الغلاف الجوي وبدأت في الاحتراق من خلال قوة الاحتكاك. ومع ذلك، تظل زخات الشهب ظاهرة مبهرة تجذب الكثير من الناس لمشاهدتها كلما حدثت.

يتدفق علماء الفلك من جميع أنحاء العالم، وعادة ما يكونون هواة، إلى البقع ذات السماء الصافية لاكتشافها. تبدأ النيازك في 26 يوليو وتنتهي 17 أغسطس، على الرغم من أن معدل السقوط الأكثر شيوعًا سيكون فقط في 11 و 12 أغسطس.

ومع ذلك، فإن البرشاويات ليست زخات الشهب الوحيدة المرئية من الأرض. ستسقط خمس زخات أصغر حجمًا وستكون أكثر خفوتًا وأقل عددًا من الزخات الكبيرة. تسقط تقريبًا بين الساعة 1 و 3 صباحًا وتطير في اتجاه بعيد عن إحداثيات فردية في سماء الليل التي نشأت منها. إذا لم يتحرك النيزك بشكل واضح، فمن الآمن افتراض أنه ليس نيزكًا أو أن النيزك يتجه نحوك مباشرة.

دش برج الجدي هو الأول من نوعه، ومن المتوقع أن يبلغ ذروته في 26 يوليو. عادة ما تمتد زخات النيازك من 10 إلى 20 يومًا قبل الذروة وبعدها. يظهر زوجان فقط من برج الجدي كل ساعة، لكنهما عادة ما يكونان ساطعين جدًا. تتكون أسماك دلتا أكواريدز، التي تبلغ ذروتها في 29 من الشهر، من اثنين من الإشعاع، أو النقطة في السماء التي تطير منها جميع نيازك الدش

.

يصل Piscis Austrinids إلى أقصى مستوى من الأمطار الكونية بعد يومين من Delta Aquarids، ولكن تجربة المشاهدة أفضل بكثير في نصف الكرة الجنوبي. وفي الوقت نفسه، تتكون ألفا كابريكورنيدس من نيازك كروية بطيئة صفراء زاهية ذات مسارات طويلة. لسوء الحظ، سيشرق القمر المكتمل تقريبًا في الثاني من أغسطس، ذروة هذا الدش، مما يجعل العديد من الشهب غير مرئية.

هناك زخات نيزك صغيرة أخيرة قبل البرشاويات، أيوتا أكواريدز. ينشأ أيضًا من نوعين مختلفين من الإشعاع، ولكنه يُظهر فقط 6 من نسله مرئيًا في الساعة في ظل ظروف جيدة في السادس من أغسطس. لا يمكن ملاحظة النجوم المتساقطة إلا حتى حوالي الساعة 10:30 مساءً، عندما يرتفع القمر ويضيء السماء.

أخيرًا، تأتي لعبة Perseids، وهي أبرز أحداث التقويم الصيفي لمشاهدة النجوم. من المتوقع أن تكون مشاهدتها جيدة جدًا هذا العام حيث لا يوجد قمر تقريبًا يتداخل مع سماء الليل الصافية ومن المتوقع أن تتفاعل الشهب مع الأرض خلال ساعات الصباح في 13 أغسطس. يمكننا أن نتوقع 50-100 كويكب سريع ومشرق ومشرق في الساعة في المتوسط. تبدأ في الانخفاض في حوالي 17 يوليو وستستمر حتى 24 أغسطس تقريبًا.

في حين أنه سيكون من الأفضل تقنيًا رؤية زخات الشهب عندما تكون في ذروتها، فإن الحقيقة هي أنه يمكن أن تظهر عوامل مختلفة لمنع ذلك، حتى لو كان القمر ببساطة شديد السطوع. ومع ذلك، فإن الاستحمام لا يستمر ليوم واحد فقط. عادة ما تستمر عدة أسابيع، في الواقع، تتقلب خلالها شدتها. لا تحتوي زخات النيازك على بداية ونهاية واضحتين، فهي تدريجية وغير محددة.

العقبة الرئيسية أمام مشاهدة النجوم، بما في ذلك مشاهدة زخات النيازك، هي التلوث في الهواء. من الواضح أنه لا يمكن أن يكون الجو غائمًا، لأن ذلك من شأنه أن يحجب رؤيتنا، ولكنه أيضًا لا يمكن أن يكون ساطعًا وإلا فإن الضوء سيخفف الضوء من النجوم المتساقطة. لا توفر معظم المدن على كوكبنا ظروفًا لمشاهدة النجوم بشكل صحيح بسبب هذا التلوث الضوئي بالضبط. بدلاً من ذلك، للحصول على أفضل الفرص، من الأفضل الذهاب إلى حقل أو تسلق تلة بعيدًا عن أي مستوطنة ذات حجم كبير حتى يمكن ملاحظة النجوم.

في حالة البرتغال، ستكون أفضل المواقع لمشاهدة النجوم هي وسط ألينتيجو وجزر الأزور الغربية، وهما منطقتان ريفيتان بشكل لا يصدق. على الرغم من كونها موطنًا لـ 11 مليون شخص فقط، إلا أن البرتغال هي واحدة من أكثر الدول كثافة في الإضاءة في أوروبا الغربية. لا يوجد مكان قريب من كثافة دول البنلوكس أو إيطاليا، ولكنه أكثر كثافة من فرنسا وإسبانيا. الأماكن الوحيدة في القارة التي حققت سطوعًا قدره 22 درجة/ثانية قوسية^2، وهو مقياس النقص التام في اللمعان الاصطناعي: نصف أيسلندا، والمرتفعات الواقعة في أقصى شمال اسكتلندا، والأعماق الداخلية للدول الاسكندنافية، والعديد من المناطق في

روسيا.

على الرغم من وجود سماء أكثر نقاءً، إلا أن جودة سماء الليل في البرتغال ستعمل بشكل جيد إذا كان الهدف هو مجرد مشاهدة زخات النيازك. لن تكون مرئية على الإطلاق من داخل حدود المدينة ولكن ستجد مكانًا رائعًا في البلد ومع الصبر الكافي، من المؤكد أنه سيتم العثور على نجم شهاب. تذكر أن تحقق أمنيتك!

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth