“Aeros”, um nanossatélite de 4,5 quilos, estará a bordo de um foguete Falcon 9, que decolará da base da empresa SpaceX em Vandenberg, nos Estados Unidos, às 21h18 (horário de Lisboa).


O dispositivo, projetado e operado por um consórcio nacional de várias empresas e instituições acadêmicas, foi lançado 30 anos depois do “Posat-1”, o primeiro satélite português, um microssatélite de 50 quilos que entrou em órbita terrestre em setembro de 1993, mas desativado após uma década.

“Aeros” estará na órbita da Terra a uma altitude de 510 quilômetros, um pouco acima da Estação Espacial Internacional.

As comunicações e coleta de dados e imagens serão realizadas a partir do teleporto de Santa Maria, nos Açores, mantido pela Thales Edisoft Portugal, a empresa que lidera o consórcio nacional.

O centro de engenharia do CEiiA, em Matosinhos, um dos parceiros e que construiu o nanossatélite, processará os dados e as imagens para fins de estudos científicos.

As universidades do Algarve, Porto e Minho, o Instituto Superior Técnico e o Imar — Instituto do Mar, entre outros, fornecem apoio científico para a missão, e também se juntam ao Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, através do programa de cooperação MIT-Portugal.

“Aeros”, que começou a funcionar em 2020, representa um investimento de 2,78 milhões de euros, cofinanciado com 1,88 milhão de euros pelo Feder — Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional.

O lançamento do nanossatélite pode ser acompanhado em Portugal, num evento no CEiiA, em Matosinhos.