Varíola? O que está acontecendo?

A OMS declara uma emergência de saúde pública:

A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou os surtos de varíola (varíola dos macacos) em partes da África como uma emergência de saúde pública considerada “de preocupação internacional”.

No entanto, vamos parar por um momento e fazer um balanço. É claro que ninguém defende qualquer grau de complacência em situações como essa, mas, da mesma forma, ficar excessivamente nervoso pode causar pânico desnecessário. Então, aqui estão alguns fatos básicos para analisar

Os fatos:

É verdade que a varíola é uma doença altamente contagiosa, não vamos embelezá-la com frescuras indevidas. Anteriormente conhecida simplesmente como varíola dos macacos, a varíola é uma doença que supostamente já matou pelo menos 500 pessoas somente na

A doença é causada por um vírus semelhante ao da varíola, mas a varíola geralmente é muito menos prejudicial.

A varíola foi originalmente transmitida de animais para humanos, mas agora também passa facilmente de pessoa para pessoa.

Então, quais são os sintomas?

Quando a febre associada desaparece, geralmente ocorre uma erupção cutânea, geralmente começando no rosto e depois se espalhando para outras partes do corpo. Após a apresentação facial inicial, a erupção cutânea aparece nas palmas das mãos e nas solas dos pés

Sabe-se que as lesões são extremamente pruriginosas ou até dolorosas, passando por vários estágios antes de secarem e, eventualmente, formando uma crosta. Uma vez curadas, as crostas caem, às vezes deixando algumas cicatrizes. As infecções desaparecem sozinhas, mas podem durar entre 14 e 21 dias.

Em casos raros, a doença pode realmente ser fatal, especialmente para grupos vulneráveis, incluindo crianças pequenas. Casos crônicos podem ver todo o corpo sendo atacado, incluindo os olhos, a boca e também os órgãos genitais

Onde estão os principais pontos de acesso?

mpox é mais comumente identificada em regiões remotas, como aldeias nas florestas tropicais da África Central e Ocidental. Países como a República Democrática do Congo testemunharam surtos de varíola por muitos anos. Infelizmente, houve vários milhares de infecções por varíola, resultando em centenas de mortes relatadas anualmente nessas regiões tropicais da África. Crianças menores de quinze anos foram as mais afetadas.

Novas preocupações:

Atualmente, há vários surtos diferentes acontecendo, novamente relatados principalmente na República Democrática do Congo, bem como em alguns países vizinhos. No entanto, novas preocupações estão sendo destacadas porque a doença foi recentemente identificada em lugares como Ruanda, Burundi, Quênia e Uganda, onde, até agora, a doença não era considerada endêmica

As variantes

Geralmente, existem dois tipos principais de varíola.

Clade 1, que geralmente apresenta os sintomas mais graves. Há também outra cepa conhecida simplesmente como Clade

Por várias décadas, é a variante Clade 1 que foi identificada como a principal culpada. Isso causou uma série de surtos esporádicos de varíola na República Democrática do Congo. Recentemente, essa variante foi o catalisador das preocupações mais sérias devido à sua disseminação acelerada. Como tem sido comumente documentado, a doença parece ter um impacto maior na saúde das crianças.

Mais recentemente, as preocupações aumentaram porque um número crescente de pessoas infectadas ao longo do último ano foram infectadas por uma variante relativamente nova conhecida como Clade 1b. Sabe-se que isso causa uma doença mais grave. Os especialistas confessam que ainda não compilaram muitos dados relacionados ao Clade 1b, mas essa é a variante que “pode estar se espalhando mais facilmente”. Na linguagem do médico, isso sugere que provavelmente está se espalhando com muito mais facilidade do que qualquer

Os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revelaram que houve mais de 14.500 infecções por varíola entre o início de 2024 e o final de julho. Infelizmente, o surto resultou em cerca de 500 mortes conhecidas pela doença. Isso representa um aumento de 160% nas taxas de infecção, com a mortalidade aumentando em quase um quinto em comparação com a mesma época do ano passado

Um surto anterior de varíola (em 2022) foi declarado uma emergência de saúde pública. O surto de 2022 foi atribuído à variante comparativamente leve do Clade 2. No entanto, a doença se espalhou para quase 100 países que geralmente não apresentam casos de varíola, incluindo países da Europa e da Ásia. Em 2022, os surtos foram controlados pela vacinação de grupos vulneráveis

Como a varíola se espalha?

A Mpox é transmitida de pessoa para pessoa principalmente por meio do contato próximo com alguém que já está infectado. O vírus também pode ser transmitido pelo contato pele a pele, conversando (ou respirando) nas proximidades de uma pessoa infectada ou por

Simplificando, o vírus pode entrar no corpo do hospedeiro através do trato respiratório, olhos, nariz, boca ou pele ferida. Também pode ser transmitido ao tocar em objetos contaminados por vírus, como roupas, roupas

Durante o surto global em 2022, o vírus se espalhou principalmente por meio do contato sexual. Da mesma forma, acredita-se que os surtos atuais na República Democrática do Congo sejam causados principalmente por meios sexuais ou por outras formas de contato próximo. O contato com animais infectados, como ratos, esquilos ou macacos, é mais uma via pela qual se sabe que o vírus se espalha

Para resumir:

Em resumo, qualquer pessoa que entre em contato próximo com alguém que tenha sintomas de varíola pode facilmente contrair a doença. Isso inclui profissionais de saúde e familiares. Acredita-se que o contato sexual entre adultos infectados seja uma das principais razões pelas quais os casos estão aumentando atualmente. A situação está sendo monitorada de perto para entender mais sobre quem pode estar em maior risco de contrair essa doença.

Acredita-se que crianças pequenas com sistema imunológico comprometido ou em desenvolvimento (devido à má nutrição) sejam um terreno fértil para o vírus. Eles acham muito mais difícil combater as doenças. Crianças muito pequenas correm maior risco devido à forma como interagem nas brincadeiras. As crianças não terão tomado a vacina contra a varíola, que não é administrada há mais de 40 anos. Isso pode proporcionar aos idosos algum grau de proteção até agora.

Vacinas contra varíola?

Ao contrário do COVID, as vacinas contra varíola existem e não estão sendo desenvolvidas instantaneamente. Mas, no momento, apenas um grupo seleto receberá vacinas. Há preocupações de que não haja financiamento suficiente para pagar as vacinas e alcançar todos os que possam precisar delas. Recentemente, a OMS pediu aos fabricantes de medicamentos que priorizassem a produção de vacinas contra a varíola para possível implantação emergencial

É necessário um esforço global para tentar impedir que essa doença se espalhe para além do continente africano. Com um caso agora identificado na Suécia, já existem sérias preocupações de que o vírus já esteja em marcha.

Espero que os guerreiros da mídia social que se referem ao COVID como uma “plandemia”, sugerindo que tudo foi algum tipo de conspiração perversa criada por vilões não identificados para enriquecer bilionários, entrem em prática desta vez. As vacinas são lançadas para ajudar milhões a evitar epidemias graves. Ninguém planejou a mpox, isso é uma certeza. No entanto, é sensato planejar contingências

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes