A empolgação aumenta quando uma nova vacina projetada para estimular o sistema imunológico a reconhecer e combater o câncer de pulmão é testada em pacientes do Reino Unido pela primeira vez.

Os pesquisadores que lideraram o estudo disseram que a vacina BNT116 da BioNTech pode melhorar as taxas de sobrevivência entre pessoas com a doença e esperam que ela possa eventualmente se tornar o padrão de tratamento em todo o mundo.

Ele age apresentando ao sistema imunológico marcadores tumorais do câncer de pulmão de células não pequenas, a forma mais comum da doença, para preparar o corpo para combater as células cancerosas que expressam esses marcadores.

Mas o que é câncer de pulmão e quais sinais de alerta precisamos estar atentos?


O que é câncer de pulmão e o que o causa?

“O câncer de pulmão é uma doença que ocorre quando as células dos pulmões crescem descontroladamente”, explica Rachel Rawson, enfermeira-chefe da clínica virtual de câncer Perci Health. “O câncer que começa nos pulmões é chamado de câncer primário de pulmão. O câncer que se espalha para os pulmões a partir de outro lugar do corpo é conhecido como câncer de pulmão secundário.”

Fumar é a maior causa de câncer de pulmão, mas você ainda pode contraí-lo mesmo que nunca tenha fumado.

“Fumar cigarros é o maior fator de risco para câncer de pulmão. É responsável por mais de sete em cada 10 casos”, diz Rawson. “A exposição frequente à fumaça do tabaco de outras pessoas (tabagismo passivo) também pode aumentar o risco de desenvolver câncer de pulmão”.

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O Dr. Brian O'Connor, consultor em medicina respiratória do Hospital Cromwell, acrescenta: “Seu risco de câncer de pulmão está relacionado ao quanto você fuma, há quanto tempo fuma e quando começou a fumar

”.

O consultor também explicou que, embora o câncer de pulmão seja muito mais comum em adultos com mais de 65 anos, ainda é possível desenvolver câncer de pulmão em uma idade mais jovem.

“Esse equívoco comum pode significar que os jovens têm menos probabilidade de serem examinados ou procurarem ajuda médica para detectar os sintomas”, explica O'Connor.


Quais são os principais sinais de alerta a serem observados?

A Dra. Rachel Orritt, gerente de informações de saúde da Cancer Research UK, incentiva qualquer pessoa com algum dos seguintes sintomas a entrar em contato com o médico local, apenas por segurança.


Tosse persistente

“Pode ser uma tosse que não desapareceu ou não respondeu ao tratamento”, diz Orritt. “Também pode ser uma alteração ou piora da tosse que você tem há algum tempo

.”

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Ficar sem fôlego

“Pode ser sentir falta de ar ao realizar atividades que você costumava fazer sem problemas ou ter outras dificuldades para respirar”, diz Orritt

.


Tosse com sangue

Mesmo que seja apenas uma pequena quantidade de sangue no catarro, não o

ignore.


Outro sintoma comum do câncer de pulmão é uma dor inexplicável no peito ou no ombro, acrescenta

Orritt.


Infecções

Se você estiver enfrentando uma infecção no peito que continua voltando e não melhora com o tratamento, converse com seu médico.


Perder o apetite

Perder o apetite geralmente é um bom indicador de que algo está errado internamente

.


Fadiga

“Isso pode ser cansaço que não desaparece com o descanso ou sensação de cansaço ao realizar atividades que você costumava fazer sem problemas”, diz Orritt

.

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Perder peso

Perder peso sem alterar seus padrões alimentares ou níveis de atividade é outra bandeira vermelha.

“Pode ser tentador atribuir as mudanças ao envelhecimento ou a outro problema de saúde”, diz Orritt. “Mas é importante consultar seu médico se você notar algo que não seja normal para você ou que não esteja desaparecendo.

“Na maioria dos casos, não será câncer, mas se for, detectá-lo precocemente pode fazer uma diferença real.”