Doenças de plantas que você talvez não conheça

A qualidade do solo e nossos vários climas determinam a qualidade e a diversidade dos azeites produzidos.

Tenho uma oliveira no meu jardim à qual, para ser sincero, não presto muita atenção. É grande e sombreado, e provavelmente muito velho, e além da queda das folhas, o único incômodo são as próprias azeitonas — eu não gosto delas e todo ano fico quase até os joelhos — a maioria das quais está enrugada e triste quando cai no chão

Doença do Nó de Oliveira

No entanto, este ano, algo um pouco sinistro está acontecendo com esta árvore. Alguns dos galhos mais finos estão morrendo e não têm folhas ou frutos, e há algumas coisas nodosas lá em cima que parecem não pertencer. Aparentemente, é a doença do nó da azeitona - tecnicamente chamada de Pseudomonas savastanoi. Sua principal característica é a formação dessas coisas protuberantes, chamadas de galhas, e são bacterianas, aparentemente disseminadas pelas chuvas, e sobrevivem no tecido biliar ou epifiticamente em galhos e folhas, espalhando-se pela copa por respingos de água ou ferramentas de poda. As variedades de oliveiras que passam por podas regulares são particularmente vulneráveis. Oh, Deus, isso soa como eu, cortando pedaços para manter a árvore limpa o suficiente para andar por baixo sem ser cutucada no olho

As oliveiras são extremamente resistentes e são conhecidas por tolerar geadas, secas e até incêndios, crescendo novamente e florescendo novamente onde poucas outras plantas poderiam. Pode-se dizer que são milagres da natureza, mas não são resistentes a tudo

Xylella fastidiosa (X, fastidiosa)

Esta é uma bactéria devastadora para Portugal, e a doença ataca e pode matar oliveiras centenárias, diminuindo severamente a produção. Ela se espalha cerca de 20 km a 25 km por ano e, apesar de a Europa ser considerada livre dessa doença, desde 2013 a bactéria foi identificada como a causa da morte de muitas oliveiras no sul da Itália. É nativo das Américas, onde causou doenças em muitas culturas, incluindo frutas cítricas, café e videiras

Às vezes chamada de Doença de Pierce, essa é uma séria ameaça à produção de uvas na Europa. Ela é transmitida por insetos hospedeiros que se alimentam da seiva do xilema das plantas, transmitindo a bactéria para outras plantas. Isso sugere um alto potencial de disseminação e a necessidade de monitoramento precoce. Também não é exigente - tem uma grande variedade de plantas hospedeiras, como azeitonas, citrinos, videiras e várias plantas ornamentais, sendo as três primeiras culturas importantes

Em 2013, as oliveiras na região da Apúlia, no sul da Itália, começaram a apresentar sintomas de queimadura nas folhas que mais tarde foram confirmados como causados por X. fastidiosa. Desde então, milhares de oliveiras morreram e a X. fastidiosa foi detectada em várias espécies de plantas na França, Espanha e Portugal, e foi responsável por perdas econômicas significativas nos Estados Unidos, Itália

Xylella foi identificada em Portugal em 2019, mas seus sintomas já haviam sido detectados em vários locais europeus. Todos os países mediterrâneos e produtores de azeitona criaram operações de monitoramento conforme solicitado pelos regulamentos da UE. Atualmente, quando a doença é identificada, as únicas medidas disponíveis para impedir sua propagação são a destruição preventiva de árvores e plantas afetadas e a aplicação de zonas de amortecimento ao redor do local do surto

Tem o potencial de causar uma perda anual de produção de 5.5 bilhões de euros na UE, afetando 70% do valor de produção da UE de oliveiras mais velhas (com mais de 30 anos) e 35% do valor das mais jovens; 11% dos cítricos; 13% da amêndoa e entre 1-2% da produção de uvas em um cenário de total distribuição por toda a UE, de acordo com a Comissão da UE para Alimentação, Agricultura e Pesca.

Métodos de controle estão sendo criados para tentar controlar a propagação desta doença, com a criação de zonas de infecção e zonas-tampão bastante específicas, pois atualmente não há cura conhecida para as plantas doentes.

É incrível que algo tão pequeno quanto uma bactéria possa causar tantos danos.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan