Nach Angaben des Instituts für Natur- und Waldschutz (ICNF) waren von den 7.068 Hektar Fläche, die in den ersten beiden Monaten des Jahres brannten, 81 Prozent Unkraut, 18 Prozent Waldflächen und 1 Prozent landwirtschaftliche Flächen.

Vergleicht man die auf der ICNF-Website abrufbaren Berichte der vergangenen Jahre seit 2001, so waren die Zahlen nur 2012 höher als in diesem Jahr.

Im Januar und Februar 2012, ebenfalls ein Jahr der Trockenheit, gab es etwa 4.000 Brände, die zu mehr als 12.000 Hektar verbrannter Fläche führten.

Ungewöhnliche Zahl

Im Gespräch mit der Agentur Lusa sagte Duarte Caldeira, Präsident des Zentrums für Studien und Interventionen im Katastrophenschutz, dass "der Januar die Summe dieser beiden Monate für eine abnormale Anzahl an verbrannten Flächen projiziert", den höchsten Wert seit 2001.

Laut Duarte Caldeira, der auch Mitglied der von der Versammlung der Republik eingerichteten Beobachtungsstelle zur Analyse von Waldbränden ist, verbrannten im Januar 4.707 Hektar durch Brände, die vor allem in der Region Nord, in den Bezirken Braga und Viana do Castelo ausbrachen.

Der ehemalige Präsident der Liga der portugiesischen Feuerwehrleute und der Nationalen Feuerwehrschule vertrat die Auffassung, dass diese hohe Zahl von Bränden in den ersten beiden Monaten des Jahres "direkt mit der Schwere der Dürre zusammenhängt".

"Ein sehr gefährliches Jahr"

"Wann immer es Perioden schwerer Dürre gab, wie wir sie derzeit erleben, waren diese Perioden des Jahres immer problematisch", meinte er und sagte ein "sehr gefährliches Jahr" mit Bränden voraus.

Duarte Caldeira betonte, dass "wenn diese Situation über einen längeren Zeitraum anhält", es "ein sehr gefährliches Jahr werden könnte, sowohl in Bezug auf die Anzahl der Vorkommnisse, wenn man die Trockenheit des Bodens berücksichtigt, als auch in Bezug auf die verbrannte Fläche".

Der Waldbrandspezialist verteidigte auch, dass das Problem des Risikos "nicht mit speziellen saisonalen Aktionen in Verbindung gebracht werden sollte, sondern als etwas, auf das man jederzeit vorbereitet sein muss".

"Man sollte nicht als Geisel des Kalenders gehalten werden, wie es seit vielen Jahren üblich ist", schloss er.

Gegenwärtig sind die Mittel zur Brandbekämpfung das ganze Jahr über verfügbar, wenn auch in geringerer Zahl, wobei das Spezialgerät zur Bekämpfung von Waldbränden (DECIR) im April vorgestellt wird und die erste Verstärkung ab dem 15. Mai erfolgt.