Ist die Algarve das Florida Europas?

Damals sah es etwas optimistisch aus, aber das Potenzial war eindeutig vorhanden. Südspanien und Portugal waren die offensichtlichen Kandidaten.

Als ich 1977 mit der Veröffentlichung begann, traf ich mich mit dem damaligen Präsidenten des Fremdenverkehrsamtes der Algarve. Er sagte mir, dass wir nicht die gleichen Fehler wie Spanien machen werden.

Seitdem ging es hin und her, aber dieser "Traum" wurde verwirklicht und die Algarve gewinnt diesen "Preis" mit links. Bevor Sie zu Stift und Papier greifen, um mir zu widersprechen, denken Sie darüber nach. Wir haben einige natürliche Vorteile gegenüber Spanien: Wir haben den sauberen Atlantik. Zweitens, und das ist viel wichtiger, als Sie vielleicht denken, haben wir eine "Streifen"-Erschließung entlang der Küste vermieden. An der Costa da Sol verläuft die Straße größtenteils entlang der Strandpromenade, was zu einer starken Bebauung führt.

Eine der großen Attraktionen der Algarve sind die mehreren hundert Kilometer unberührter Landschaft und Strände. Ohne eine Küstenstraße gibt es für Bauherren keinen Anreiz, über den Stränden zu bauen, außer in streng kontrollierten Gebieten dank guter Planungskontrollen. Die meisten von uns, die irgendwann einmal nach Faro geflogen sind, haben beim Blick aus dem Flugzeugfenster festgestellt, wie unberührt die Algarve ist.

Große US-Publikationen zeigen auf die Algarve

Jetzt kommen auch die großen Reisezeitschriften auf meine Meinung zu sprechen. Travel and Leisure berichtete letzte Woche: "Dieses Reiseziel wird das 'Kalifornien Europas' genannt - und es hat durchschnittlich 300 Sonnentage im Jahr. Sie schrieben weiter: "Auch die Küste hier kann es mit dem Golden State aufnehmen. Die Strände der Algarve haben 87 Blaue Flaggen erhalten - eine der höchsten Konzentrationen in Europa".

Das Los Angeles Magazine schrieb kürzlich: "Der neue kalifornische Traum liegt in Portugal". Selbst renommierte Zeitungen wie die New York Post haben Artikel veröffentlicht, in denen Portugal gelobt wird. Es scheint ein gemeinsames Thema zu geben: Klima, Strände, Essen, Sicherheit, Lebenshaltungskosten. Kein Wunder, dass wir einen starken Zustrom neuer Einwohner aus Nordamerika erleben.

Was uns zurückhielt, war die Infrastruktur. Straßen, Telekommunikation und ein Mangel an hochwertigen Unterkünften, aber all das ist inzwischen behoben. Einrichtungen wie die Universität der Algarve fördern die hohe Geschwindigkeit und Verfügbarkeit von Internetverbindungen. Portugal ist führend und gehört zu den Ländern in Europa, die über ein fast flächendeckendes Glasfasernetz verfügen.

In Bezug auf das Klima bietet die Algarve die saubersten Städte in Europa, was die Luftqualität angeht. In den Jahren 2020 und 2021 waren dies Umeå in Schweden sowie Faro und Funchal, wie aus dem kürzlich von der Europäischen Umweltagentur (EUA) veröffentlichten aktualisierten Luftqualitätsindex für europäische Städte hervorgeht. In diesen Tagen werden wir uns der Luftverschmutzung sehr bewusst.

Die Algarve liegt so weit südlich, wie man in Europa nur kommen kann. Viele der Faktoren, die die Amerikaner ursprünglich nach Kalifornien gelockt haben, gibt es jetzt auch hier, und zwar zu viel niedrigeren Kosten. Immobilien sind hier etwa 50 Prozent billiger als in den Vereinigten Staaten. Das Wetter ist relativ ähnlich, aber in Portugal gibt es mehr Sonnenstunden pro Jahr als in Kalifornien, und auch der Winter ist weniger streng. Die private Gesundheitsversorgung ist wesentlich billiger und hat einen sehr hohen Standard.

Nehmen Sie alles zusammen: das Klima, die preisgekrönten Strände, die gut ausgebauten Autobahnen, die niedrige Kriminalitätsrate, die relativ niedrigen Lebenshaltungskosten und die hohe Verfügbarkeit von Hochgeschwindigkeitsinternet. Es ist leicht zu verstehen, warum Portugal und insbesondere die Algarve plötzlich auf dem Radar der nordamerikanischen Medien auftauchen.

Auf der Website von Global Citizens heißt es: "Bei der Entscheidung, wohin man umziehen möchte, sind die Lebenshaltungskosten in dem Land, in das man umziehen möchte, einer der wichtigsten Faktoren, die man berücksichtigen sollte. Portugal ist eines der erschwinglichsten Länder in Westeuropa und eines der wenigen Länder der Welt, in dem die Lebensqualität unter den Expatriates durchweg hoch bewertet wird.

Amerika verliert seine Millionäre

Dies geht aus einem vor einigen Wochen veröffentlichten Bericht von Henley & Partners hervor. Laut einem neuen Vermögensbericht des in London ansässigen Beratungsunternehmens ist der Nettozustrom von vermögenden Privatpersonen in die USA im Jahr 2022 gegenüber dem Höchststand vor der Pandemie um 86 % auf nur noch 1.500 Personen zurückgegangen - verglichen mit einem Nettozustrom, der von 2013 bis 2019 zwischen 6.400 und 10.800 Vermögenden pro Jahr schwankte. Ein wichtiger Anstoß für diesen Wandel sind desillusionierte amerikanische Millionäre, die im Ausland nach Möglichkeiten suchen.

The Portugal News wirbt für Portugal in Nordamerika

Im März brachte The Portugal News das erste seiner Spezialmagazine "Perfect Portugal" heraus. Das erste wurde zusammen mit der Chicago Tribune verteilt, weitere große US-Städte sind in den nächsten Wochen geplant. Der Grund dafür ist einfach: Die Amerikaner erkennen, was Portugal und insbesondere die Algarve zu bieten hat. Nordamerika ist ein wichtiger Markt, den man nicht ignorieren kann.

Wie stehen Sie zum Thema Tourismus?

Wenn ich mir die Reaktionen der Leser auf unsere Online-Artikel ansehe, wird deutlich, dass einige Leute der Meinung sind, wir bräuchten nicht mehr Touristen, egal woher sie kommen. Wir alle wissen, dass der Tourismus nicht zu 100 Prozent gut und vorteilhaft ist, aber er bringt vor allem der Algarve Wohlstand, Geschäfte und Arbeitsplätze. Wir sind dem Tourismus verpflichtet, und Wachstum ist unerlässlich. In der Tourismusbranche sind Tausende von Menschen beschäftigt, und mit dem Wachstum des Tourismus steigt auch der Bedarf an weiteren Arbeitskräften. Das portugiesische Volk ist ein wichtiger Aktivposten. Wir haben vor einigen Jahren zwei Gallup-Umfragen in Auftrag gegeben, und der Hauptgrund für die Wahl Portugals war die portugiesische Bevölkerung. Sie sind von Natur aus warmherzig und einladend.

Wenn der Tourismus drastisch zurückgehen würde, gäbe es Tausende von Arbeitslosen und leerstehende Immobilien. Der Tourismus ist die Zukunft der Algarve, und wenn Sie sich die Region aus der Vogelperspektive ansehen, werden Sie feststellen, dass es viel Platz für ein gut geplantes Wachstum gibt. Vergleichen Sie mit Südspanien, und Sie werden feststellen, wie gut die Planungsgenehmigungen funktionieren.

Es heißt, dass es in einer einzigen großen Stadt an der Costa da Sol mehr Touristenbetten gibt als an der gesamten Algarve.

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman