Die von Oliver Belz gegründete und geleitete Band startete 2005 unter dem Namen The Juju Orchestra und vermischte in ihrem Sound Soul, Jazz, Funk, Bossa Nova, Afro und Karibik. Ihr erstes Album unter dem jetzigen Namen hieß "Rhythm Is What Makes Jazz Jazz" und sah die Zusammenarbeit mit Gästen wie Isabelle Antena von Nouvelle Vague und Mrs. Pat Appleton von DePhazz, mit der sie eine 9-köpfige Gruppe bildeten. Seitdem haben sie vier weitere Alben veröffentlicht und werden bald ihr fünftes herausbringen. Im Jahr 2017 zog Belz mit der Band an die Westalgarve, zwischen Lagos und Sagres.

Oliver Belz sprach mit The Portugal News über seinen Umzug und erklärte: "Ich kam 1976 das erste Mal hierher! Mit einem alten Mercedes 200dD und meinem ersten Führerschein. Dann bin ich immer wieder zurückgekommen, und das Paradies hat nichts von seiner Faszination verloren. Ich beschloss, hier meinen Lebensunterhalt zu verdienen, und ich habe es keine Sekunde bereut!"

Oliver ist seit fast 55 Jahren in der Musikbranche tätig. "In den 90er Jahren entdeckte ich meine Liebe zur Komposition, Tontechnik und Musikproduktion und schrieb Ballettmusiken für mehrere Theater", sagt er. "Ich habe auch für große Plattenfirmen produziert und Sounddesigns für große Show-Events bei Volkswagen erstellt. Schließlich beschloss ich, all diese Erfahrungen zusammenzuführen und nur noch an meiner eigenen Art von Musik zu arbeiten. Um meinen musikalischen Kosmos zu vervollständigen, gründete ich meine eigene Plattenfirma namens Buyú-Records und eine Verlagsagentur."


SUNDUB SOCIETY

Die Idee für ihr neuestes Album "SUNDUB SOCIETY" entstand, nachdem sie bei ihrem vorherigen Album "Bohemia After Dawn" mit einigen portugiesischen Freunden von der Algarve zusammengearbeitet hatten.

"Während der letzten Produktion wurde ich zunehmend auf die erstaunliche Komplexität lokaler Künstler aufmerksam, talentierte Individuen, die Tag und Nacht in den Bars und in der Nähe der Strände auftreten", erklärt Belz, wie er die Kollaborateure für diese Alben gefunden hat: "Diese Künstler aus der lokalen Nachbarschaft, buchstäblich auf der anderen Seite der Straße. Was für eine Entdeckung! So fand ich mein Studio mit einigen ernsthaften Vibes gesegnet. Die SUNDUB SOCIETY, meine liebe Familie am Ende der Welt."

Das Album wurde mit Maisha als Backgroundsängerin, Ale Rista an der Slide-Gitarre und Rui Correia an der Cana Rachada, einem traditionellen portugiesischen Instrument aus der Region des Tejo-Beckens, aufgenommen. Josephine Nightingale, Tiago Saga, Ally Garrido, Naomi Falcon, Cutty Wren, Hedvig Larsson und The Chicks On Beer wirkten als Gäste an dem Projekt mit, die alle aus der Region stammen.


Stile kombinieren

"Es war ein längerer, interessanter Prozess", so Belz über seine Arbeit an dem Album. "Ich habe viel über die Kombination verschiedener Stile und Grooves gelernt. Es ist ein Album, das hauptsächlich mit den lokalen Legenden aufgenommen wurde. Für mich persönlich ist es das Album, das sich am meisten von allen anderen Produktionen zuvor unterscheidet. Sicher, es basiert auf dem bekannten Rhythmus und Sound von Bahama Soul mit all der Liebe zu versteckten Details in Arrangement und Produktion, aber dieses Mal habe ich mehr Teile des Reggae, gewebte Fäden der 70er-Roots, üppige Arrangements und fesselnde Hangout-Vibes eingebaut.

"Um ehrlich zu sein, war es die größte Herausforderung, Reggae-Musik als eigene Kunstform zu entwickeln. Die Kombination von Reggae mit Afrolicious Bossa-Jazz und Sul war schließlich die reine Befriedigung. Das ist definitiv mein persönlicher Sound der südwestlichen Algarve."

Der erste Song des Albums war 'HangOut', gewidmet einer kleinen Surfer-Bar in der Nähe von Sagres namens 'The HangOut'. "Wir hingen wie immer ab und plauderten über all die guten Dinge, als 'HangOut' als musikalischer Studio-Jam begann, ohne die Absicht einer kommerziellen Veröffentlichung! Aber es wuchs langsam, mit viel Spaß, und während Hedvig sich mit der Idee anfreundete, Teil der Bahama-Familie zu werden, kam ein anderer Herr herein", erklärt Belz die Entstehung des Tracks. "Der britische Chefkoch, Restaurantbesitzer und Elektro-DJ Mr. Cutty Wren. Ein bunter Tausendsassa, der ein paar Raps beisteuerte, die die wunderschöne Szenerie im Hangout perfekt wiedergaben." Die beiden vorgestellten Künstler wohnen zufällig Tür an Tür im Dorf Raposeira. "Sehr interessant, dass beide keine Sänger sind, jedenfalls nicht beruflich, aber für uns alle war es trotzdem eine magische Session und ein Zeichen, weiterzumachen."

Oliver Belz machte sich Gedanken über das Album, sowohl über sein eigenes neuestes Werk, als auch über das Konzept als Ganzes: "Ich bin in dem Alter, in dem ich das Glück hatte, mit der Kunstform des Albums aufgewachsen zu sein. Leider verschwindet diese Kunstform mehr und mehr, besonders in Zeiten von Spotify. Aber nicht für mich, wirklich! Ein neues Album ist ein Statement eines Künstlers für einen bestimmten Zeitraum, und es besteht aus mehreren Songs in einer bestimmten Reihenfolge. Jeder Song ist ziemlich wichtig! Manchmal hat es Monate gedauert, bis ich mit einem einzelnen Stück voll zufrieden war, aber zum Glück wusste ich, dass der besondere Tag kommen würde. Dann sitzt man im Studio, hört sich ein Stück an, bekommt Gänsehaut, hört es wieder, bekommt wieder Gänsehaut und es gibt absolut nichts mehr zu ändern - ein Gefühl höchster Zufriedenheit. Glauben Sie mir, das ist schwer zu beschreiben, aber für mich ist es das, wofür ich lebe. Das ist das wahre Glück. Es ist mir egal, wie viel Arbeit es gekostet hat, diesen Zustand zu erreichen, jeder Track ist eine Perle! Vollkommen geformt, ein wunderbares Juwel, wie ein Baby. Man kann eine Mutter nicht fragen, auf welches Kind sie am stolzesten ist."

SUNDUB SOCIETY erscheint am 7. Juli auf Vinyl, CD und digital. Der Bahama Soul Club hatte am 8. Juni 2023 eine exklusive Show in der Bistro-Bar Dromedário in Sagres. Oliver hat sich in der Zwischenzeit einer Handwerksbrauerei angeschlossen, dem Bossa Brew House, ebenfalls in Sagres. "Ein Kindheitstraum, nämlich mein eigenes Bier zu brauen, ist jetzt in meiner Brauerei wahr geworden. Wenn ich also nicht im Studio oder auf irgendeiner Bühne stehe, dann braue ich Bier. Kommt mal vorbei und probiert es!"

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth