Oliver Belzin perustama ja johtama bändi aloitti vuonna 2005 The Juju Orchestra -nimellä, ja sen soundissa yhdistyvät soul, jazz, funk, bossa nova, afro ja karibia. Heidän ensimmäinen albuminsa nykyisellä nimellä oli nimeltään "Rhythm Is What Makes Jazz Jazz", ja sillä tehtiin yhteistyötä muun muassa Nouvelle Vague -yhtyeen Isabelle Antenan ja DePhazzin rouva Pat Appletonin kaltaisten vieraiden kanssa, joiden kanssa he muodostivat yhdeksänhenkisen ryhmän. Sittemmin he ovat julkaisseet neljä muuta albumia, ja pian he julkaisevat viidennen. Vuonna 2017 Belz muutti bändin Länsi-Algarveen, Lagosin ja Sagresin väliin.

Oliver Belz kertoi muutostaan The Portugal Newsille ja selitti: "Tulin tänne ensimmäistä kertaa vuonna 1976! Vanhan Mercedes 200dD:n ja ensimmäisen ajokorttini kanssa. Sitten palasin aika ajoin, eikä paratiisi koskaan menettänyt mitään viehätyksestään. Päätin hankkia täällä elantoni, enkä ole katunut hetkeäkään!"

Oliver on työskennellyt musiikkialalla lähes 55 vuotta. "90-luvulla löysin rakkauteni säveltämiseen, äänitekniikkaan ja musiikkituotantoon ja kirjoitin balettipartituurit useille teattereille", hän kertoo. "Tuotin myös musiikkia suurille levy-yhtiöille ja loin äänisuunnittelua Volkswagenin upeisiin show-tapahtumiin. Lopulta päätin yhdistää kaikki nämä kokemukset ja työskennellä vain omanlaiseni musiikin parissa. Täydentääkseni musiikillista kosmostani perustin oman levy-yhtiön nimeltä Buyú-Records ja kustannustoimiston."


SUNDUB SOCIETY


Idea heidän uusimmasta albumistaan "SUNDUB SOCIETY" syntyi sen jälkeen, kun he olivat työskennelleet muutaman portugalilaisen ystävänsä kanssa Algarvesta edellisen albuminsa "Bohemia After Dawn" parissa.

"Viimeisimmän tuotannon aikana tulin yhä enemmän tietoiseksi paikallisten artistien hämmästyttävän monitahoisesta joukosta, lahjakkaista yksilöistä, joita löytyy esiintymässä ympäri vuorokauden baareista ja rantojen läheltä", Belz selittää, miten hän löysi yhteistyökumppanit näille albumeille. "Nämä artistit ovat paikallisesta naapurustosta, aivan kirjaimellisesti tien toiselta puolelta. Mikä löytö! Löysin siis studioni siunattuna vakavilla viboilla. The SUNDUB SOCIETY, ihana perheeni The End of The Worldissa."

Albumin taustalaulajana toimi Maisha, Ale Rista soitti slide-kitaraa ja Rui Correia Cana Rachadaa, perinteistä portugalilaista soitinta Tejo-altaan alueelta. Vieraina projektiin tulivat Josephine Nightingale, Tiago Saga, Ally Garrido, Naomi Falcon, Cutty Wren, Hedvig Larsson ja The Chicks On Beer, jotka kaikki ovat paikallisia.


Tyylien yhdistäminen


"Se oli pidempi ja mielenkiintoinen prosessi", Belz kertoi albumin työstämisestä. "Opin paljon eri tyylien ja groovien yhdistämisestä. Se on albumi, joka on äänitetty pääasiassa paikallisten legendojen kanssa. Minulle henkilökohtaisesti se on albumi, joka eroaa eniten kaikista aiemmista tuotannoista. Toki se perustuu Bahama Soulin tunnettuun rytmiin ja soundiin kaikella rakkaudella piilotettuja yksityiskohtia kohtaan sovituksessa ja tuotannossa, mutta tällä kertaa sekoitin mukaan enemmän reggaen palasia, kudottuja lankoja 70-luvun juurista, reheviä sovituksia ja vangitsevia hengailutunnelmia.

"Rehellisesti sanottuna reggae-musiikin kehittäminen omaksi taidemuodokseen oli haastavin tehtävä. Reggaen yhdistäminen afromaiseen Bossa-Jazziin ja Suliin oli lopulta puhdasta tyydytystä. Se on ehdottomasti minun henkilökohtainen soundini Lounais-Algarvesta."

Ensimmäinen albumille muodostunut kappale oli "HangOut", joka on omistettu Sagresin lähellä sijaitsevalle pienelle surffaajien baarille nimeltä "The HangOut". "Olimme tavalliseen tapaan hengailemassa ja juttelemassa kaikesta hyvästä, kun 'HangOut' alkoi musiikillisena studiohässäkkänä, ilman aikomusta kaupalliseen julkaisuun! Mutta se kasvoi hitaasti ja hauskasti, ja samalla kun Hedvig alkoi totutella ajatukseen tulla osaksi Bahama-perhettä, toinen herrasmies käveli sisään", Belz selitti kappaleen syntyä. "Brittiläinen keittiömestari, ravintolan omistaja ja sähköinen DJ herra Cutty Wren. Värikäs kaikkien alojen ammattilainen, joka tarjosi muutaman räpin, jotka toivat täydellisesti esille The Hangoutin kauniit maisemat." Esillä olleet kaksi artistia sattuivat asumaan ovelta ovelle Raposeiran kylässä. "Erittäin mielenkiintoista, että kumpikaan ei ole laulaja, ei ammattimaisesti, mutta meille kaikille se oli joka tapauksessa maaginen sessio ja vain merkki siitä, että jatketaan eteenpäin."

Oliver Belz pohdiskeli ajatuksiaan albumista, niin omana viimeisimpänä työnään kuin koko konseptina: "Olen sitä ikäluokkaa, jossa minulla oli onni kasvaa albumin taidemuodon kanssa. Valitettavasti tämä taidemuoto on katoamassa yhä enemmän ja enemmän, etenkin Spotifyn aikana. Mutta ei todellakaan minun kohdallani! Uusi albumi on artistin kannanotto tietylle ajanjaksolle, ja se koostuu useista kappaleista tietyssä järjestyksessä. Jokainen kappale on aika tärkeä! Joskus kesti kuukausia ennen kuin olin täysin tyytyväinen yksittäiseen kappaleeseen, mutta onneksi tiesin, että se erityinen päivä tulisi vielä. Silloin istut studiossa, kuuntelet kappaleen, saat kananlihalle, kuuntelet uudestaan, kananlihalle taas, eikä mitään muutettavaa ole enää jäljellä - äärimmäisen tyytyväisyyden tunne. Usko pois, sitä on vaikea kuvailla, mutta minulle se on se, mitä varten elän. Se on todellista onnea. En välitä siitä, kuinka paljon työtä tämän tilan saavuttaminen vaati, jokainen kappale on helmi! Muotoiltu täydellisesti, ihana jalokivi, kuin vauva. Äidiltä ei voi kysyä, mistä lapsesta hän on ylpein."

SUNDUB SOCIETY ilmestyy heinäkuun 7. päivä vinyylinä, CD:nä ja digitaalisena. Bahama Soul Club soittaa kaksi eksklusiivista keikkaa 7. ja 8. kesäkuuta 2023 Sagresin Dromedário bistrobaarissa. Oliver on sillä välin liittynyt käsityöläispanimoon, Bossa Brew Houseen, joka sijaitsee myös Sagresissa. "Todella, oman oluen valmistaminen, lapsuuden unelma, on nyt toteutunut panimossani. Eli kun en ole käytettävissä studiossa, en jollain lavalla ympäriinsä, panen olutta. Tulkaa käymään, maistakaa!"

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth