Ich sitze in einer schattigen Bar namens Friday mit Blick auf die Landebahn des Maurice Bishop Airport und das dahinter liegende Karibische Meer und probiere einen Grenadian Shot namens "Under the Counter" - und das noch vor dem Frühstück.

Es ist ein Begrüßungsgetränk, das Stammgästen oft kostenlos angeboten wird, und als die Mischung in meiner Kehle brennt, beschließe ich, dass die Kräuter und Gewürze mehr der Show als dem Geschmack dienen.

Die Inselbewohner behaupten, dass der Rivers-Rum, der auf dem River Antoine Estate, der ältesten Rum-Brennerei Grenadas, biologisch hergestellt wird, keinen Kater verursacht, egal wie viel man davon trinkt, da er keine chemischen Zusätze enthält. Ich muss noch überzeugt werden.

Nachdem ich den Rum ausgetrunken habe, wird mir ein herzhaftes karibisches Frühstück mit Curry-Auberginen, Salzfisch, Bernsteinmakrele, gebratenen Kochbananen und einem aufgeblasenen, gebratenen Kuchen von der Konsistenz eines Doughnuts serviert.

Dazu gibt es ein cremig schmeckendes Kakaogetränk. Schokolade wird auf Grenada groß geschrieben, denn hier gibt es eine Fülle von Kakaofeldern, sechs Schokoladenfirmen, die Erfahrungen vom Baum bis zur Tafel anbieten, und ein jährliches Schokoladenfestival.

Entlang des hügeligen Anstiegs aus der Hauptstadt St. George's im Südwesten der Insel finden sich zahlreiche Hotels mit niedrigem Standard, vom mondänen Silversands am einen Ende des 2,5 Meilen langen Grand Anse Beach bis zum entspannten, luftigen Boutique-Hotel Mount Cinnamon, in dem wir übernachten, am anderen Ende.

Einige bieten All-inclusive-Pakete an, aber wenn Sie in einer der sechs Gemeinden, aus denen sich die Regionen der Insel zusammensetzen, nach Restaurants und Bars abseits der ausgetretenen Pfade suchen, müssen Sie nicht weit gehen.

Gewürzinsel

Mit 21 mal 12 Meilen ist Grenada - wegen der Fülle an Gewürzen, die auf dem fruchtbaren Vulkanboden angebaut werden, auch als Gewürzinsel" bekannt - etwas kleiner als die Isle of Wight.

Die üppige, bergige Landschaft bietet eine riesige Fülle an köstlichen Nahrungsmitteln, während das Meer Hummer, Rotfeuerfisch, Mahi Mahi und Königsfisch liefert, die in den gehobenen Hotels ebenso beliebt sind wie in den Haushalten der Grenadier. Keiner muss hungern.

Die Dorfgemeinschaften tauschen ihre Überschüsse - eine Avocado gegen eine Soursop, eine Jackfruit gegen eine Sternfrucht. Nichts wird verschwendet. Kalebassenschalen dienen als Essensschalen, und getrocknete Kokosnussschalen dienen als Brennstoff für das Kochen im Freien.

"Wenn man alles verwendet, was die Erde hergibt, sollte man auch alles bekommen, was man braucht", erklärt Reiseführerin Ashel den Ethos der Grenadier, während sie uns durch den Prozess der Schokoladenherstellung in der Tri Island Chocolate führt, der kleinsten Schokoladenfabrik Grenadas und einer der Stationen einer Spice Foodie Tour, die die Kultur der Insel, die typischen Gerichte, die lokalen Restaurants und das Straßenessen erkundet.

Zu den Favoriten gehört Oil Down, Grenadas Nationalgericht und berühmteste Leibspeise, die bei Straßenhändlern und in preisgünstigen Lokalen erhältlich ist.

Dieser herzhafte, schmackhafte Eintopf aus Brotfrucht, Kürbis, Süßkartoffeln, Fleisch oder Fisch, Knödeln, Callaloo (wie Spinat) und Gewürzen wird in frischer Kokosmilch eingelegt, die einkocht, so dass am Boden das Öl zurückbleibt, von dem das Gericht seinen Namen hat. Es ist sättigend, salzig und lecker.

Credits: PA; Autor: PA;

Grenville

Nach einer einstündigen Fahrt über kurvenreiche Straßen, die durch das Grand Etang Forest Reserve führen, erreiche ich Grenville, die zweitgrößte Stadt Grenadas, die im Osten an der rauen Atlantikküste liegt.

Hier halten wir am Boogie Buss Up Shot Joint, einem beliebten Imbiss für "Buss Up Shot", ein Roti-Straßenessen, das in den 1830er Jahren, also etwa zu der Zeit, als die Sklaverei abgeschafft wurde, aus Indien in die Karibik gebracht wurde.

Der Spitzname bedeutet wörtlich übersetzt zerrissenes Hemd, da das Paratha-Fladenbrot wie ein zerrissenes Hemd serviert wird. Es wird mit Hühnchen, Schweinefleisch oder Lambie (Currymuschel) serviert, dazu gibt es perfekte Dips wie Kichererbsen- und Kartoffel-Aloo und Mango-Amchar, eine Art Chutney.

Ich habe kaum Platz für den für Grenada typischen klebrigen, reichhaltigen dunklen Süßkartoffelpudding, eine Mischung aus Süßkartoffeln, Ingwer, Kokosmilch, dunklem Zucker, Zimt, Muskatnuss und Bergamotte, die uns Daniela Thomas in ihrem Vorgarten serviert und die in Metallfässern gekocht wird, die oben mit verkohlten Kokosnussschalen und unten mit Kohlen befeuert werden.

Vegane Optionen

Auch Veganer kommen angesichts der reichhaltigen Früchte der Insel auf ihre Kosten. Der angehende Unternehmer und Veganer Joachim Joseph gründete vor drei Jahren das Volcan Vegan, das Farm-to-Table-Events anbietet.

"Ich habe sechs Kinder in der Familie, für die ich früher ständig gekocht habe. Jetzt bin ich kreativer geworden, aber ich koche immer mit Liebe", sagt er.

Wir treffen uns mit ihm im Wald neben dem beliebten Annandale-Wasserfall in den Hügeln von St. George's, wo er unser Mittagessen in einem Wok auf einem offenen Feuer zubereitet, das mit Muskatnusszweigen befeuert wird.

Credits: PA; Autor: PA;

Ich nehme ein kurzes Bad im kühlen Pool unterhalb des Wasserfalls, bevor ich in den Wald zurückkehre, wo er im Schatten riesiger Bambusbäume ein schmackhaftes Pfannengericht mit Kohl, Paprika, Tomaten und Gewürzen zubereitet hat, darunter Kurkuma, das der Mischung einen gelben Farbton verleiht.

Er serviert das Gericht in Kalebassenschalen, dazu gibt es Kokosnussknödel und knusprig geröstete und frittierte Brotfrucht, die wie Kartoffeln schmeckt.

"Achtzig Prozent meiner Kunden sind nicht vegan", sagt er stolz. Als Fleischfresser bin ich von seinem Veggie-Angebot beeindruckt.

Feines Essen

Auch abseits der Touristenpfade kann man gut essen, wie ich feststelle, als ich einen Tisch auf einer weißen Veranda im Armadillo einnehme, einem kleinen Gästehaus und Restaurant am Mount Rodney in St. Patrick im Norden, das vom Schweizer Koch Bernie Huss und seiner Frau Andrea Nyack geführt wird.

Ich schlemme Rotfeuerfisch-Ceviche, bevor Bernie mir seinen Garten zeigt, der eher wie ein wildes, tropisches Arboretum mit Bananenpalmen, Kokospalmen und anderen exotischen Pflanzen aussieht.