Ich frage mich oft, wie viele Male ich an einer schönen Praça mit einem eiskalten Bier und ein paar Knabbereien gesessen und immer wieder dasselbe alte Gespräch mitgehört habe. Die eine Hälfte eines Expat-Paares erklärt mit lauter englischer Stimme: "Wir sind so froh, dass wir hierher gezogen sind - nicht wahr, Darling?" Diese Aussage stößt nicht selten auf eine etwas gedämpfte Reaktion!

Ich wette, Sie kennen einige Auswandererpaare, die ein ziemlich abgeschottetes Leben führen. Vielleicht haben sie sich in einem abgelegenen Dorf niedergelassen, weit weg von den üblichen Touristenfallen? Ein perfekter Weg, um das typische, und ich wage das Wort "authentische" portugiesische Leben zu leben?

Solche Paare haben oft eine Villa, die groß genug ist, um eine Fußballmannschaft zu beherbergen. Ein Haus, das geräumig genug ist, um alle Familienmitglieder und Freunde aufzunehmen, die zu Besuch kommen? Das Problem ist nur, dass die Familie und die Freunde ihr eigenes Leben haben und vielleicht nicht so oft nach Portugal reisen können, wie sie es sich vorgestellt haben.

Ich kenne mehrere Paare, die diese Entscheidung getroffen haben. In der Regel kommen sie nicht mit anderen Auswanderern zusammen, weil das nicht der Grund war, warum sie hierher gezogen sind. Sie kommen auch nicht mit den Einheimischen zusammen, meist wegen der Sprachbarriere. Mit "Ola" und "Obrigado" kommt man inmitten einer Gruppe von Portugiesen, die den lokalen Jargon mit 2.000 Wörtern pro Sekunde sprechen, nicht sehr weit!

Noch merkwürdiger sind die Beweggründe mancher Leute, nach Portugal zu ziehen. "Uns gefiel es nicht, wie es zu Hause lief - nicht wahr, Liebes?" ist eine häufig geäußerte Aussage.

Vor kurzem habe ich eine Sendung gesehen, in der behauptet wurde, dass Portugal einen Zustrom von Amerikanern erwarten könnte, sollte Donald Trump die nächsten Präsidentschaftswahlen gewinnen. Sollte sich dies bewahrheiten, dann fürchte ich, dass meine Theorie, dass die portugiesische Expat-Gemeinschaft ihren Anteil an politisch heimatlosen Menschen hat, nicht ganz unberechtigt ist.

Meine Theorie ist gar nicht so abwegig, wenn man sich die Dinge im Detail ansieht. Natürlich sind nicht alle Menschen allein aus politischen Gründen umgezogen, die Dinge sind viel nuancierter als jede allgemeine Theorie. Andererseits haben es aber auch viele getan! So albern es klingt, ich kenne mehrere britische Rentner, die ins Ausland gezogen sind, als Corbyn mit seiner Kandidatur für No10 scheiterte. Ich gehe jede Wette ein, dass jemand das hier liest und die Fakten ein bisschen zu hart sind. Vielleicht ist das nicht der einzige Grund für den Umzug dieser Leute, aber es könnte durchaus ein Katalysator gewesen sein, denn der Brexit war die andere große Sache.

Halten wir einen Moment inne und denken über all das nach und fragen uns: Sind solche Szenarien wirklich gut für Portugal?

Sehnsucht nach einem Ideal

So viele Auswanderer scheinen sich nach der Idylle der portugiesischen Authentizität zu sehnen, aber als Kollektiv verwässern diese Menschen unwissentlich genau diese Authentizität. Der Zustrom wohlhabender Ausländer hat die Immobilienpreise so weit in die Höhe getrieben, dass das Leben für einige portugiesische Familien sehr viel schwieriger geworden ist. Ob es einem nun gefällt oder nicht, genau diese Menschen können die portugiesischen Gemeinschaften, die von Natur aus die Art von Authentizität bieten, die so viele Auswanderer genießen, wirklich fördern.

Es ist vor allem dann nicht schön, wenn das Motiv für den Umzug nach Portugal einfach darin besteht, eine Art Zuflucht vor den Dingen zu suchen, die in der Heimat nicht so gelaufen sind, wie sie sollten. Aber abgesehen davon gibt es eine ganze Reihe von Orten, an denen es viele zu Recht verärgerte Menschen gibt, die ihre Heimat für die sonnigen Strände Portugals verlassen wollen. Viele von ihnen hatten sehr gute Gründe dafür. Die reichsten Menschen Frankreichs zum Beispiel. Diese Menschen sind praktisch aus Frankreich geflohen, um der von Francois Hollande eingeführten Strafsteuer von 70 % zu entgehen. Viele gingen ins Vereinigte Königreich und viele kamen direkt hierher nach Portugal. In beiden Fällen schossen die Immobilienwerte in die Höhe.

Natürlich hat Portugal lukrative Steueranreize angeboten, um wohlhabende Auswanderer ins Land zu locken, in der Hoffnung auf eine gewisse Durchflusswirtschaft. Jeder ausgegebene Euro zieht etwa 25 % an heimlichen Steuern nach sich, was angeblich der gesamten Bevölkerung zugute kommt.

Ich hatte schon einige sehr interessante Debatten unter Auswanderern über die Motive einiger Leute, nach Portugal zu ziehen. Normalerweise fängt es damit an, dass ich das gute alte Blighty gegen eine Flut von Negativschlagzeilen verteidige, anstatt mich zurückzulehnen und zuzuhören, wie selektive Statistiken herumgereicht werden, um zu zeigen, wie schrecklich das Vereinigte Königreich geworden ist, seit es für den Austritt aus der EU gestimmt hat. Was bei den düsteren Statistiken oft nicht erwähnt wird, ist die Tatsache, dass der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU von einer weltweiten Pandemie und zuletzt von einem Krieg in Europa begleitet wurde.

Wer weiß, welche wirtschaftlichen Folgen weitere Turbulenzen im Nahen Osten haben könnten? Es ist beunruhigend, aber die wirtschaftlichen Probleme werden durch die elende Not und das Leid Unschuldiger auf beiden Seiten des Nahost- und des Ukraine-Konflikts in den Schatten gestellt. Dessen bin ich mir voll und ganz bewusst.

Seien wir ganz offen, all diese globalen Faktoren haben sich nicht ausschließlich negativ auf das Schicksal Großbritanniens ausgewirkt. Unsere derzeitigen Inflationsprobleme wurden lange vor dem Brexit oder den riesigen staatlichen Finanzspritzen während der COVID-Pandemie geschürt. Das ist grundlegende Ökonomie. Wenn man die Geldmenge erhöht, kommt es zu einem Inflationsdruck, und das hat, ob man will oder nicht, absolut nichts mit dem Brexit zu tun. Der Austritt aus der EU hat wohl viele andere Schwierigkeiten verursacht, aber die Inflation war ein globaler Faktor, den man realistischerweise nicht dem Brexit zuschreiben kann.

Ehrlich gesagt glaube ich, dass die Leute viel weiter weglaufen müssen als das gute alte Portugal, wenn sie wirklich allen negativen Dingen in der Welt entkommen wollen.

Ruhestandsfonds

Eine weitere Behauptung, die ich immer wieder höre, ist, dass man in Portugal viel mehr Geld für den Ruhestand ausgeben kann als anderswo. In einigen Fällen mag das durchaus stimmen. Ich glaube, dass dies bei vielen Amerikanern sicherlich der Fall ist. Aber soweit ich weiß, werden die niedrigeren Kosten für Dinge wie Wein und gelegentliches Essengehen durch andere Kosten, die in Portugal deutlich höher sind als anderswo, mehr als wettgemacht, wenn man alles zusammenzählt. Das Autofahren zum Beispiel.

Und dann sind da noch die Immobilienpreise und Mieten. In Gegenden wie der Algarve und Lissabon waren die Immobilienpreise lange Zeit erschreckend hoch. Wenn man also alles zusammennimmt, sind die Lebenshaltungskosten in Portugal nicht wirklich viel niedriger als hier im Vereinigten Königreich (ohne London). Es sei denn, Sie entscheiden sich dafür, in einer abgelegenen ländlichen Gegend zu leben und die portugiesische Art der Selbstversorgung zu praktizieren. Aber das ist nicht jedermanns Sache, und viele Rentner werden eher auf ihren Komfort bedacht sein als auf das gute alte Leben im ländlichen Portugal bei 45 Grad.

Was auch immer die Beweggründe für Ihren Umzug waren, es war eine persönliche Reise. Der wichtigste Faktor ist unser gemeinsames Bestreben, dieses schöne Land so zu erhalten, wie es ist, indem wir das uralte Sprichwort "Leben und leben lassen" beherzigen.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes