Dieses kleine Juwel von einem Ort scheint in der Zeit zurückgereist zu sein. Die Hauptstadt Douglas hat eine 3 km lange, geschwungene Bucht, die von viktorianischen Stadthäusern gesäumt ist, und verfügt über eines der schönsten noch erhaltenen viktorianischen Theater sowie die einzige noch in Betrieb befindliche Pferdebahn der nördlichen Hemisphäre. Ich habe dort gelebt - nicht, weil ich in Geld schwamm, das versteckt werden musste, sondern weil mein Mann dort einen Job hatte und wir für einige Jahre dorthin gezogen sind.

Die Isle of Man ist weder Teil des Vereinigten Königreichs noch der EU und ist weder in Westminster noch in Brüssel vertreten. Sie ist eine selbstverwaltete britische Kronabhängigkeit - wie auch Jersey und Guernsey - mit eigenem Parlament, eigener Regierung und eigenen Gesetzen.

Auf einer Fläche von 572 Quadratkilometern erhebt sich in der Mitte der Berg Snaefell (621 Meter), während im Norden und Süden flaches Land zu finden ist. Die Küstenlinie hat eine schöne Klippenlandschaft und viele Glens, die atemberaubend schön sind. Sie liegt in der Irischen See, zwischen Irland und dem Vereinigten Königreich, und ist mit der Fähre oder per Flugzeug zu erreichen, was bei schlechtem Wetter schwierig ist.

Sie hat eine reiche Geschichte, die bis in die Jungsteinzeit zurückreicht - von alten keltischen Stämmen über nordische Siedler und einen starken Einfluss der Wikinger bis hin zu Jahrhunderten britischer Herrschaft. Auf dem Wappen, das auf das 13. Jahrhundert zurückgeht, findet sich das Motto "Quocunque Jeceris Stabit", was wörtlich übersetzt "Wo immer du es hinwirfst, wird es stehen" bedeutet und sich auf ein Triskelion bezieht - drei gepanzerte Beine mit goldenen Sporen auf rotem Hintergrund, das sowohl auf dem Wappen als auch auf der Flagge erscheint und als "The Three Legs of Man" bekannt ist.


Die Manx-Sprache ist von den Toten auferstanden - 2009 wurde die Manx-Sprache für ausgestorben erklärt, aber einige Einwohner versuchen nun, ihre Muttersprache, die eng mit dem irischen und schottischen Gälisch verwandt ist, mit Hilfe von Twitter, Musik und Schulunterricht wiederzubeleben. Offenbar beherrschen nur 2.200 der rund 8.400 Einwohner Manx-Gälisch, und nur 23 sprechen es tatsächlich als Muttersprache.

Bunscoill Ghaelgagh in St. Johns im Zentrum der Insel ist eine Grundschule, in der fast ausschließlich in Manx unterrichtet wird und die entscheidend zur Wiederbelebung der Sprache beigetragen hat. Abgesehen von einer englischen Klasse wird jede Stunde in Manx unterrichtet. Als ob der Unterricht noch schwieriger sein könnte!


Wetter - Am auffälligsten ist das Wetter - alle vier Jahreszeiten an einem Tag zu erleben, ist ziemlich normal. Im Durchschnitt fällt hier mehr Regen als auf den meisten britischen Inseln, wobei die feuchteste Zeit zwischen Oktober und Januar liegt. Gelegentlich kommt es zu Frost und Schnee, und wenn dies hoch oben auf dem Snaefell, dem windigen, trostlosen Zentrum der Insel, geschieht, wird die Straße dorthin gesperrt. Manchmal schneit es in den tieferen Lagen so viel, dass die einheimischen Kinder Schlitten improvisieren und stattdessen Teetabletts benutzen!


Berühmt für Motorradrennen - Die Insel ist berühmt für das Isle of Man TT (Tourist Trophy) Race, und jeder, der sich für Motorrad-Straßenrennen interessiert, weiß, wie gefährlich es ist, und war wahrscheinlich schon einmal dort, oder es steht auf seiner Bucket List. Es gibt zwei große Veranstaltungen im Jahr, die TT im Mai/Juni (der Zustrom von Besuchern und Motorrädern ist überwältigend!) und den Grand Prix im August - eine bessere Zeit, um seiner Motorradsucht zu frönen, ohne die Menschenmassen bei der TT. Die Hauptstraße, die die Insel umrundet, wird für die Rennen zeitweise (von einigen Einheimischen nicht immer gern gesehen) für die Öffentlichkeit gesperrt, und Fahrradfans können die Strecke aus nächster Nähe betrachten, um den Geschwindigkeitsrausch zu erleben.


Das Great Wheel of Laxey - The Lady Isabella - ist einen Besuch wert - es ist eines der wertvollsten Wahrzeichen der Stadt und das größte funktionierende Wasserrad der Welt.


Die Manx-Katze ist berühmt dafür, dass sie keinen oder nur einen sehr kleinen Schwanz (bekannt als "Stumpies") hat und so geboren wird. Sie sind intelligent und verspielt. Ihre Hinterbeine sind länger als die Vorderbeine, was zu einem Gang führt, der einem Hasenhüpfer ähnelt!


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan