A veces me cuesta encontrar un tema interesante que no se haya tratado antes. Sin duda, los jardineros expertos saben mucho más que yo sobre jardinería, sobre qué plantar, cuándo plantar, cuándo podar, cuándo podar... de hecho, eso me recuerda mi primera introducción a la jardinería.


Teníamos un jardín enorme, en un clima mucho más fresco que el de aquí, casi todo de césped, y el marido de entonces pensó que sería una gran idea cercar un gran rectángulo para un huerto frutal, y cercarlo con un tejado para que los pájaros no pudieran pellizcar todos los frutos de su trabajo, por así decirlo. Vi cómo lo levantaban; era muy alto, muy grande. Tenía una puerta. Y tenía zanjas cavadas en preparación para la siembra.


El marido de entonces se fue al centro de jardinería y volvió con un camión lleno de arbustos frutales: grosellas rojas, grosellas negras, grosellas blancas, grosellas espinosas, frambuesas e incluso (con un poco de suerte) espárragos. Al parecer, los espárragos cultivados en casa no tienen nada que envidiar a los espárragos frescos, crujientes y deliciosos.Los espárragos son una verdura que, por muy frescos que parezcan en el supermercado, no se pueden comparar con el increíble sabor de los turiones recién cogidos del huerto. Bueno, les tomo la palabra, porque los nuestros no se habían enterado.


Disfrutando de la gloria


Volvamos a los árboles frutales: crecieron y dieron fruto, y de alguna manera me contrataron como subjardinero, pasando horas de rodillas deshierbando entre los parterres, deshojando, regando y recogiendo fruta.Recogía toda la fruta, la lavaba, congelaba parte, regalaba otra parte, hacía mermelada y tartas (recuerdo que el pudin de verano era una de mis favoritas) y los invitados se deshacían en elogios por el sabor de los productos de la huerta, y mi marido de entonces se deshacía en elogios por los pudines de fruta fresca, los parfaits de yogur de frambuesa o lo que fuera que hubiera preparado para aprovechar la fruta.Yo me enfurecía en silencio porque era mi duro trabajo en el huerto y mi destreza en la cocina lo que había dado lugar a esta delicia gastronómica, pero me callaba y repetía cuando me lo pedían.


La poda se convirtió en otra de mis tareas de jardinería, y no salía al jardín sin las tijeras de podar por si se me escapaba algo. Esperas siglos a que una planta florezca, la cuidas, le hablas, la proteges de los bichos raros, observas el brote expectante, y por fin se asoma al sol y florece... luego se muere, y si no la podas, puede que se enfurruñe y no produzca ni una sola flor el año que viene.


Cortar el césped es una tarea inútil: lo desherbamos, lo alimentamos, lo enrollamos y luego lo cortamos hasta dejarlo casi liso, a rayas, si queremos impresionar a los vecinos. Y algunos dicen que para hacer bien el trabajo hay que recoger todos los recortes para que no se amontonen, otros dicen que si no está muy crecido en primer lugar sólo hay que dejar la hierba donde cae, dejándome en un sudor de indecisión.


Ahora que vivo en Portugal, tengo un jardín maravilloso. Es sobre todo pavia de ladrillo y parterres y arbustos, y mi peor tarea parece ser tener que barrer las hojas y podar las adelfas una vez al año. Y la lantana. Y recoger los algarrobos. Y los olivos. Y barrer la flor de las buganvillas. Y dar lecciones de vuelo a los caracoles. Y por supuesto, seguir escardando.


Bueno, nadie dijo que la jardinería sería fácil, ¿verdad? Gratificante y gratificante cuando lo haces bien, tal vez, pero no fácil. Mi marido en ese momento estaría orgulloso de mí.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan