Existen varios tipos de CRSD. Entre ellos se incluyen la fase de sueño retrasada, la fase de sueño avanzada, el jet lag, el trastorno por turnos de trabajo, el free-running y el tipo de sueño-vigilia irregular. Todos los tipos se derivan del hecho de que nuestra tendencia a estar somnolientos o alerta está regulada en cierta medida por una parte del cerebro que actúa como un reloj. Este "reloj" se reajusta diariamente por la exposición a la luz brillante y otras actividades regulares como las comidas o el ejercicio. Los CRSD se producen cuando el ciclo de sueño-vigilia de nuestro "reloj" interno es diferente del horario de sueño-vigilia que nos gustaría seguir.

Los CRSD pueden dificultar la obtención de un sueño reparador y de calidad. Los CRSD no tratados y el aumento de la somnolencia pueden aumentar el riesgo de accidentes, como los de tráfico. También pueden aumentar el riesgo de sufrir infartos de miocardio y diabetes. Los CRSD pueden provocar un bajo rendimiento laboral, estrés social y depresión.

Es posible que padezca un TCSD si le resulta difícil conciliar el sueño durante las horas "normales" y tiene sueño en momentos en los que debería estar despierto. Si su somnolencia le causa dificultades laborales, escolares o sociales, debe ser evaluado por un especialista del sueño. Antes de acudir al especialista del sueño, lleve un historial del sueño detallado y un registro del sueño durante una o dos semanas. Esto ayudará al especialista a determinar si su problema de sueño se debe a un CRSD o a otro trastorno del sueño o problema médico.

El tratamiento varía en función del CRSD específico. El objetivo del tratamiento es adaptar su patrón de sueño a un horario que le permita satisfacer las exigencias del estilo de vida que desea.

La terapia suele incluir varios enfoques:

■ Dejar tiempo suficiente para dormir

■ Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse (incluidos los días de descanso)

■ Ajustar la hora de levantarse hasta que pueda dormirse a la hora que desee

■ Evitar las siestas si tiene dificultades para dormirse a la hora deseada

■ Dormir en una habitación oscura, fresca y tranquila

■ Evitar la cafeína y el alcohol en las seis horas anteriores a la hora de acostarse

■ Tomar melatonina (de venta libre) puede ser útil en determinadas situaciones, según recomiende el profesional sanitario

■ Utilizar luz natural o artificial brillante poco después de la hora deseada para despertarse, y programar comidas y actividades a horas regulares para ayudar a restablecer el ciclo sueño-vigilia, pero evitando la luz brillante cerca de la hora de acostarse.

Tener buenos hábitos de sueño mejorará sus síntomas de CRSD; mantenga horarios regulares para levantarse y acostarse.

Es especialmente importante ser evaluado si su somnolencia está afectando a su seguridad, como quedarse dormido mientras conduce o su capacidad en el trabajo.


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