La Casa del Vino: Donde se enseñan vinos en Coimbra

Noticias de Portugal (TPN): ¿Cómo describiría su trayectoria personal y académica?

Sara Matos (SM): Mi formación académica no era vinícola, hasta el punto de que soy licenciada en Relaciones Internacionales por la Facultad de Economía de Coimbra y luego hice un máster en Turismo en Aveiro.

Cuando estaba terminando el máster en turismo, mi asesor, el profesor Carlos Costa, estaba trabajando con la Comisión de Bairrada para crear un plan turístico para la región. Y fue allí donde conoció, entre otras personas, a quien se convertiría en mi futuro jefe, el ingeniero Luís Pato. Como el ingeniero buscaba a alguien para trabajar no sólo en turismo, sino también en otras áreas, el profesor Carlos Costa me recomendó a Luís Pato.

En aquel momento yo no sabía absolutamente nada de vino, y tenía 27 años. Me recomendó y hablé con Luís Pato y empecé a trabajar con él, y estuve allí 9 años. Así que, básicamente, tuve una escuela, donde cada día hacía preguntas a alguien que era muy reconocido y tenía mucho valor en el sector.

Durante este periplo hice un postgrado en enología porque era fácil enamorarse del vino. No sólo porque trabajaba directamente con el vino, sino porque enseguida todo lo relacionado con el vino me pareció muy fascinante y un hilo tiraba de otro hilo. En ese sentido, hice mis estudios de postgrado en la Universidad Católica, en Oporto, luego hice una vendimia en Australia, en aquel momento pensaba que iba a ser enólogo, pero cambié de opinión después de ir a Australia.

TPN: ¿Qué pasó en Australia que te llevó a abandonar la profesión de enólogo?

SM: Cuando trabajaba con Luís Pato, mi presencia física era muy importante, es decir, necesitaba estar en la bodega para hacer mi trabajo porque facilitaba las visitas y las cosas sencillas, como contestar al teléfono o servir de enlace con la bodega.

Entonces, sentía la necesidad de irme, porque quería hacer otras cosas, casi como cuando nos vamos de casa de nuestros padres, nos sentimos bien estando allí, pero queremos otras cosas. Como tenía que estar físicamente allí, sentí la necesidad de buscar un trabajo donde pudiera viajar más y lo hice en Lavradores de Feitoria(https://www.lavradoresdefeitoria.pt/en/), como trabajaba en exportaciones viajaba más.

Cuando me di cuenta estaba haciendo una vendimia en Australia, que otra vez era un trabajo, muy ligado a la bodega que me obligaba a estar geográficamente en el mismo sitio, muy en el mismo lugar.

TPN: ¿Qué diferencias notó entre la producción de vino australiano y portugués?

SM: Las diferencias se pueden ver desde el viñedo, quiero decir que hay técnicas que utilizan en el viñedo, por ejemplo, en esta zona donde estuve que se llama Yarra Valley(https://www.visityarravalley.com.au/), cerca de Melbourne, tienen un problema que se llama Filoxera(https://en.wikipedia.org/wiki/Phylloxera). Es una enfermedad que atacó Europa en el siglo XIX, allí destruyó gran parte de los viñedos y es una enfermedad que sigue existiendo, pero aquí está controlada por varias razones y allí sigue siendo un problema. Por ejemplo, antes de ponernos las botas teníamos que pasarlas por un producto de tratamiento para evitar propagar la enfermedad a las otras viñas.

Hay grandes diferencias, desde la viticultura hasta la forma de procesar en la bodega. Incluido el cuidado con el agua, por ejemplo. En aquella época, bastaba con que uno de nosotros jugara un poco con el agua para que inmediatamente nos pidieran cuentas.

TPN: ¿Y fue de ahí de donde surgió el deseo de crear La Casa del Vino?

SM: En realidad, quizá fue algo que creció conmigo, con mi conexión con Luís Pato.

Como vendedor, pensaba que se me daba mejor compartir mi pasión que necesariamente cerrar tratos. Por eso lo hacía en mi trabajo, explicando a la gente cómo se caracterizaban los vinos. Pensaba: "Voy a hablar de esta variedad, debo saber qué es esta variedad, debo entender bien esta variedad. Voy a hablar de cómo se hace este vino, debo entender bien este método de producción".

Fue en 2020 cuando abrí aquí, en Coimbra, la escuela The Wine House. Llevo casi 18 años trabajando con el vino, que forma parte de mi vida profesional, pero también de mi vida personal.

Como suelo decir, la escuela surgió un poco como un proyecto egoísta porque me gusta mucho estudiar. La escuela es una excusa para estudiar y luego poder enseñar y hablar de lo que he estudiado.

TPN: ¿Causó la pandemia alguna dificultad a la hora de iniciar las actividades escolares?

SM: Fue un comienzo muy turbulento, aunque ocurrió en el momento oportuno. Abrí la escuela en enero de 2020, por tanto, 2 meses antes del primer encierro, y recuerdo perfectamente el último curso que organicé aquí, una semana antes del encierro. Tenía una sala llena con unas 20 personas y a la semana siguiente todo estaba vacío.

La gente decía que tenía que reinventarme, pero era imposible, ya que acababa de inventarme a mí mismo. Siempre me irritaba el hecho de no poder impartir los cursos, y me tomé un descanso durante el primer confinamiento. No hice nada porque no quería organizar ningún curso en línea, ya que no me gustaba la idea de la enseñanza a distancia.

Durante el segundo confinamiento, cedí y empecé a hacer más cursos en línea y creé el club del vino, que sigue existiendo hoy en día.

TPN: ¿Qué es el Club del Vino?

SM: El Club del Vino es una suscripción mensual, en la que elijo los vinos según los gustos de los suscriptores. No es la misma caja para todos y se basa mucho en la filosofía que tengo en la escuela y sobre todo en el primer curso que recomiendo que todo el mundo haga siempre, Juegos de Vino, ya que la gente necesita descubrir por qué le gustan los vinos. que le gustan.

TPN: ¿Cómo se transmite la personalidad de una persona a un vino, hasta el punto de poder entender sus gustos?

SM: Es durante los cursos cuando empiezo a vislumbrarlo. Por ejemplo, el hecho de que me guste el amarillo no significa que odie el negro. Me puede gustar el amarillo y me puede gustar el negro y a veces ocurre que a una persona le gustan 2 estilos completamente diferentes. En este sentido, en Wine Games realizamos un test genético que evalúa, por ejemplo, la sensibilidad al sabor amargo. A partir de ahí, el grupo se divide en tres tipos de personas, las que sienten el amargo y les resulta horrible. Las personas que lo sienten pero no les molesta y por lo tanto son las personas más abiertas a la experimentación. Y los que no sienten nada, los llamados tolerantes, que necesitan vinos mucho más intensos.

TPN: Durante sus cursos es imposible hablar sólo de vino, ¿verdad?

SM: Tenemos 2 tipos de cursos, los creados por mí y los cursos de la WSET, una entidad inglesa que es la Wine and Spirit Education Trust, que otorga diversas certificaciones a escuelas de todo el mundo.

En mis cursos, los alumnos siempre me oyen establecer paralelismos entre el vino y las personas. Cuando se trata del envejecimiento de los vinos, cuando se trata de por qué nos gustan ciertos vinos o por qué nos gustan ciertas personas. Pero obviamente el vino añade todo lo demás durante su estudio. Aúna todo sobre geología, suelos, microbiología, fermentaciones, etc.

TPN: ¿Qué opina de la frase "el vino se guarda para las personas especiales y no para las ocasiones especiales"?

SM: Ahora se me ha puesto la piel de gallina (risas), es curioso, lo primero que pensé fue en la nevera de vinos que tengo en casa. Tengo un hijo de 6 años y mi objetivo es llenar esa nevera con vinos del año en que nació, 2017, y ofrecerle toda la nevera en cuanto cumpla 18 años.

Así que creo que se pueden hacer cosas muy bonitas con el vino. En cuanto a que los vinos sean para personas especiales, en teoría, sé que hay vinos que si abro con ciertas personas, no tendrán el reconocimiento que me gustaría tener por compartir algo así, que a veces tiene una botella cara, una botella que traje de algún viaje.

Por lo tanto, hay que elegir el público para el que se abre una determinada botella, es cierto.

TPN: Además de La Casa del Vino, ¿tienes otros proyectos?

SM: He creado una marca de vinos con mi amiga y socia Ana Sofía, que es Defio, que significa desafío en esperanto y son dos vinos en lata diferentes.

Son vinos premium, los primeros y únicos hasta ahora en Portugal. Vinos premium, en latas sin gas, que se convirtió en cerveza son una mezcla de nuestro vino blanco con una base de Blond Ale.

La Casa do Viño también tiene un proyecto genial: los mapas [que delimitan las regiones vinícolas de Portugal]. Ahora tenemos mapas de Portugal y de las regiones vinícolas de Bairrada y el Duero, y espero hacer mapas del resto de regiones para finales de año.

TPN: Como mujer, ¿ha sentido alguna vez hostilidad en su profesión, ejercida mayoritariamente por hombres?

SM: No es que no haya muchas mujeres, hay muchas mujeres en esta profesión, pero están entre bastidores, están en las bodegas, están en las oficinas. Normalmente, los hombres son los que mandan. Si queremos profundizar, veo este reflejo en mis clases en general, pero las mujeres no están en el punto de mira, por lo tanto, no hablan, no se exponen tanto. Y los hombres a veces se sobreexponen, hablan donde no deben hablar porque creen que tienen que decir algo.

En mi opinión, no debería ser una cuestión de género, porque soy mujer y siento que las cosas tardan más por eso. Pero no, no creo que sea por ser mujer, es algo que tiene más que ver con mi personalidad.

Me considero una persona asertiva y con autoestima y, por lo tanto, intento transmitirlo a los alumnos, también.

Más información sobre los cursos en la web oficial de The Wine House.

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos