Vaikka korkeat verotulot alun perin voimakkaan elvytyksen aikana Covid-19:n jälkeen antoivat hallitukselle mahdollisuuden ryhtyä toimenpiteisiin Venäjän Ukrainaa vastaan käymän hyökkäyssodan vaikutusten lieventämiseksi, OECD:n viimeisimmässä Portugalin taloustutkimuksessa todetaan, että tukea olisi nyt supistettava ja kohdennettava niille, jotka eivät kuulu riittävästi yleisen sosiaaliturvajärjestelmän piiriin.

Julkisia menoja on tehostettava laajemminkin, jotta voidaan torjua väestön ikääntymisen aiheuttamia menopaineita, jatkaa julkisen velan vähentämistä ja luoda julkisen talouden liikkumavaraa mittaville julkisille investoinneille, joita tarvitaan vihreän ja digitaalisen siirtymän edistämiseksi. Innovaatioihin ja työvoiman ammattitaitoon investoiminen auttaisi parantamaan tuottavuutta, mikä on avainasemassa tulevan kasvun kannalta, kun otetaan huomioon työikäisen väestön nopea väheneminen.

Selvityksen mukaan Portugalin BKT:n kasvu hidastuu vahvan elpymisen jälkeen (6,7 prosenttia vuonna 2022) 2,5 prosenttiin vuonna 2023 ja 1,5 prosenttiin vuonna 2024 kuluttajien ja yritysten luottamuksen heikentyessä, korkean inflaation ja kasvavien rahoituskustannusten vuoksi.


EU:n rahastot perustavanlaatuisia

Koska kireät rahoitusolot ja suuri epävarmuus jarruttavat yksityisiä investointeja, EU:n varat ovat tutkimuksen mukaan olennaisen tärkeitä julkisten investointien lisäämiseksi. Portugalin kansallisessa elvytys- ja sopeutumissuunnitelmassa ja Portugali 2030 -strategiassa hahmotellaan julkishallinnon, terveydenhuollon, koulutuksen ja kilpailun rakenneuudistuksia, joilla pyritään poistamaan kasvun esteitä ja helpottamaan investointeja vihreään ja digitalisoituneeseen kasvuun. Näiden suunnitelmien menestyksekäs täytäntöönpano edellyttää kuitenkin päättäväisiä poliittisia toimia ja tehokasta julkishallintoa.

Selvityksessä suositellaan, että Portugali ryhtyy toimiin budjettikehyksensä vahvistamiseksi ja menojen painopisteiden järjestelmälliseksi uudelleenarvioimiseksi tarkistusten ja arviointien avulla, jotta voidaan varmistaa paras mahdollinen tasapaino esimerkiksi sosiaalisiin ohjelmiin ja infrastruktuuriin, koulutukseen ja terveydenhuoltoon tehtävien investointien välillä. Tuottavuuden lisäämisen olisi oltava toinen painopistealue, erityisesti alentamalla markkinoille pääsyn esteitä aloilla, joilla kilpailu on heikkoa, kuten vähittäiskaupassa ja asiantuntijapalveluissa, virtaviivaistamalla sääntelyä.


Terveydenhuoltopaineet

RRP sisältää investointeja terveydenhuoltojärjestelmän tehokkuuden ja reagointikyvyn parantamiseksi. Suunnitteilla on uudistuksia, joilla pyritään siirtymään pitkälti sairaalapohjaisesta julkisesta terveydenhuoltojärjestelmästä järjestelmään, jossa perusterveydenhuolto, lähihoito ja pitkäaikaishoito integroidaan paremmin. Vaikka terveydenhuoltoalan suorituskyky on kaiken kaikkiaan hyvä - elinajanodote on edelleen OECD:n keskiarvon yläpuolella - Portugali hyötyisi hoidon saatavuuden ja laadun parantamisesta. Terveydenhuoltojärjestelmään kohdistuu kasvavia paineita väestön ikääntymisen vuoksi, ja sen on puututtava pandemian aikana kertyneisiin ali-investointeihin, henkilöstöpulaan ja pitkiin jonotuslistoihin.

Selvityksessä suositellaan toimenpiteitä budjetoinnin ja henkilöstöhallinnon tehostamiseksi. Perusterveydenhuollon ja ennaltaehkäisytoimien vahvistamisen olisi oltava kiireellinen painopistealue. Yleislääkäreiden määrän lisääminen ja perusterveydenhuoltokeskusten erilaisten maksujärjestelmien virtaviivaistaminen parantaisivat sekä saatavuutta että laatua.