Oli syksy 2021. Portugalin uusi pääkonsuli San Franciscossa, Pinto sai tehtäväkseen edistää liiketoimintaa ja matkailua Kalifornian, maailman viidenneksi suurimman talouden, ja sen näennäisen maantieteellisen kaksoisvaltion välillä. "Tulin paikalle, kun ihmiset halusivat matkustaa. Covid oli poissa. Portugali oli suuri uusi matkakohde - kuin kahdeksankymmentäluvun Kalifornia."

Hänen ensimmäisinä kuukausinaan Pacific Heightsissa sijaitsevassa konsulaatissa kävijät näkivät viisumihakemuksia lähes kattoon asti pinottuna. "Seuraavien kolmen vuoden aikana oleskelulupien tai tilapäisten opintolupien määrä kasvoi 400 prosenttia", Pinto kertoo. Tekniikan ammattilaisten ja yrittäjien "ei enää tarvinnut olla Piilaaksossa", hän selitti, ja suora 10 tunnin SFO-LIS TAP-lento houkutteli. Tarinat piilotetuista surffauspaikoista, retrokaapeliautoista, punaisesta kaksoissillasta, ystävällisistä paikallisista ja Välimeren ilmastosta osoittautuivat vastustamattomiksi. Puhumattakaan kuumasta teknologiakentästä, jota Lissabonin Web Summit -konferenssi tukee.

"Pohjois-Kaliforniasta kotoisin olevat ihmiset ovat löytäneet Portugalin", Pinto sanoi. "Tämä 'uusi' eurooppalainen kohde, jossa on hyvä turvallisuus ja siisti länsirannikon tunnelma. Mutta jotta tämä romanssi olisi kestävää, sen on muututtava molemminpuoliseksi hyödyksi."

Liittoutumien solmiminen

Pinton strategiana on - silloin ja nyt - kohdella Kaliforniaa kansakuntana ja solmia strategisia liittoutumia ja kumppanuuksia Portugalin kanssa. Hän on kotoisin diplomaattisuvusta - isoisä ja kaksi setää palvelivat. Hänen moottoripyöräilijä-isänsä opetti hänet ottamaan riskejä. Kalifornia oli teinirakkaus. Eräänä autuaallisena, "loputtomana kesänä" hän opiskeli englantia Pepperdinen yliopiston kansainvälisessä ohjelmassa ja surffasi läheisessä Malibussa. Hän suoritti maisterin tutkinnon kansainvälisistä suhteista Johns Hopkinsissa ja palveli sitten maataan Yhdistyneissä Kansakunnissa ja Euroopan unionissa. Lauantaisin hän nousi aamukuuden junaan Penn Stationilla surffaamaan Long Beachille.

Hän ei koskaan unohtanut Kaliforniaa ja huomasi tilaisuuden yhdistää Yhdysvaltojen länsirannikko ja Euroopan länsirannikko - Portugali. "Kaliforniassa asuu 350 000 ihmistä, jotka merkitsevät väestölaskennassa portugalilaisen perimän. Ja sitten on Piilaakso, jossa teknologian tulevaisuutta kirjoitetaan joka päivä."

Hän haki, voitti viran ja lähti liikkeelle. Hänen alueensa oli laaja, koko länsirannikko. Hän tapasi tuhansia portugalilaisia nostaakseen maansa profiilia ja matkusti Havaijille, missä hän surffasi Kai Lennyn kanssa. Enemmän hänen työstään oli kuitenkin teknologian edistämistä. Puolet Portugalin teknologiayksisarvisista sai alkunsa Kaliforniassa.

Piilaakso

Pinto tapasi varhain Piilaakson tekoälyjohtajia. "Olemme tehneet tiivistä yhteistyötä edistääkseen ja stimuloidaksemme Open AI:n (jonka omistaa Microsoft) ja Anthropicin kiinnostusta", hän sanoi. Portugali johtaa Responsible AI -aloitetta, joka on merkittävä EU:n aloite. "Olemme siis samalla aaltopituudella. Meillä on tämä tekoälylahjakkuuksien vyöry, ja haluamme synergiaa Piilaakson suurten toimijoiden kanssa."

Neuvottelut ovat tuottaneet tulosta. Microsoft avaa tänä syksynä tekoälykeskuksen Lissaboniin. Tekoälyyn tarvitaan siruja, joten Pinto on tavannut Nvidian, Intelin ja seattlelaisen Monolithic Power Systemsin. Synopsys ja Amkor ovat jo vahvasti läsnä Portugalissa, ja Monolithic kertoi Pintolle, että he ovat vaikuttuneita Portugalin "kehittyvästä puolijohdesuunnittelukeskusten ja tehtaiden klusterista". "He sanoivat: 'Teimme tutkimuksemme, ja haluamme mennä Portugaliin. Lahjakkuus on uskomatonta."

Portugalilaiset insinöörit opiskelevat perinteisesti itärannikon mahtiyliopistoissa MIT:ssä ja Carnegie Mellonissa, mutta Pinto on asettanut etusijalle "yhteistyön aloittamisen Berkeleyn ja Stanfordin kanssa". Hän suunnitteli ja johti merkittävää Kalifornian-vierailua Portugalin rakastetulle presidentille Marcelo Rebelo de Sousalle. Vierailun kohokohtiin kuuluivat valtiollinen illallinen SF:n kuumassa yrittäjäklubissa Shack15:ssä ja Stanfordin kestävyyskonferenssi pääomasijoittaja John Doerrin kanssa.

Vierailu johti Portugalin ja Stanfordin Doerr School of Sustainability -koulun ensimmäisen kumppanuuden allekirjoittamiseen. Pinto teki yhteistyötä myös UC Berkeleyn kanssa: portugalilainen kemian nero jätti omaisuuden, joka tarjoaa lähes puoli miljoonaa euroa vuosittaisia apurahoja portugalilaisperäisille. "Akateeminen yhteistyö on kontaktilaji. Se johtaa yrittäjyyteen. Nyt voimme mennä vielä pidemmälle Berkeleyn ja Stanfordin kanssa, jotka ovat Piilaakson tieteellisiä lähteitä."'

Kalifornian ja Portugalin välisten yhtäläisyyksien löytäminen voi tuottaa molemmille osapuolille suurimmat hyödyt. Pinto on tavannut osavaltion suurimpia mantelintuottajia, jotka nyt kasvattavat manteleita Portugalin Alentejossa, ja auttanut solmimaan yhteisymmärryspöytäkirjan Portugalin metsäpaloviranomaisen ja Kalifornian metsä- ja palontorjuntaviraston välille.

Kalifornian luovuus

Hän on oppinut matkimaan kalifornialaistyylistä luovuutta: "Siksi järjestin Surf Industry Sustainability Initiative -aloitteen." Hän järjesti strategisesti Kaliforniaan ja Portugaliin keskittyvän seminaarin San Diegon yliopistossa, joka on merenkulun huippuosaamiskeskus, "loistava paikka yhdistää poliittisesti ja taloudellisesti merkityksellisiä asioita nuoriin"."

Surfonomics, Pinto uskoo, on ihanteellinen edistämään maataan Kaliforniasta käsin sinisten aloitteiden ja kestävän kehityksen avulla. Portugali johtaa Euroopan surffiteollisuutta, jota vauhdittavat suurelta osin Nazarén kolossaaliset aallot, joista on tehty HBO:n dokumentti 100-Foot Wave. Hän työskentelee parhaillaan uuden ystävyyskaupunkiohjelman parissa, joka yhdistää Half Moon Bayn, Kalifornian suurimman aallon, Mavericksin, ja Nazarén kaupungin.

Jopa konsulaatti, joka toimii hänen perheensä kotina, on Portugalin näyttämö. Hän maalautti sen äskettäin valtameren siniseksi ja teki siitä portugalilaisen designin näyttelytilan, jossa on ikonisia sinisiä laattoja ja portugalilaisesta korkista ja puusta valmistettuja kestäviä huonekaluja SF:n taideviikon aikana järjestettävää näyttelyä varten.

Tästä valtamerellisestä kaksinaisuudesta on tullut Pedro Pinton toinen luonto. Lauantaisin Portugalin konsulin voi usein tavata veistämässä aaltoja San Franciscon Ocean Beachilla.

Author

Jonathan Littman is the co-founder of RedBridge Lisbon and author of The New California Dream is In Portugal. He splits his time between San Francisco and Lisboa. 

Jonathan Littman