"Olemme vakaasti ja vahvasti sitoutuneet järjestämään suuria urheilutapahtumia Portugalissa. Olemme sitoutuneet suuriin tapahtumiin, joiden tuotto on erittäin korkea", sanoi hallituksen virkamies esitellessään Caldas da Rainhassa tutkimuksen kahden World Surfing League(WSL) -tapahtuman sosioekonomisista vaikutuksista.

WSL:n tuella Lissabonin talous- ja johtamiskorkeakoulun ISEG:ssä maisteriopiskelijana työskentelevän Diogo Melon laatiman työn mukaan Penichessä järjestettävä maailmanmestaruuskilpailun Portugalin osakilpailu ja Nazarén jättiaaltotapahtuma tuottavat yli 23 miljoonan euron tulot vuonna 2024.

"On erittäin merkittävää, että me kaikki tiedämme, millainen tuotto meillä on. Vielä enemmän, kun keskustellaan valtion talousarviosta, ja kansalaisille, jotka maksavat veroja ja joita usein ohjaavat julkiset käsitykset siitä, mihin heidän veronsa käytetään, jäävät jäljelle nimenomaan investointien tuotto", Pedro Machado aloitti.

Surffauksen merkitys

Vastuuhenkilö viittasi surffauksen yhä keskeisempään rooliin Portugalin matkailussa ja katsoi, että kehitetty työ on oikeansuuntaista ja että siinä hyödynnetään Portugalin rannikon ainutlaatuisia ominaisuuksia.

"Haluamme kaapata suuria tapahtumia, jotka voivat kääntää maan tarjoamien mahdollisuuksien monimuotoisuuden. Totuus on, että surffaus tuo mukanaan muitakin matkailutuotteita muun muassa gastronomian, kulttuurin ja uskonnon aloilla", valtiosihteeri totesi ja viittasi MotoGP-kilpailujen järjestämiseen Algarvessa vuosina 2025 ja 2026 todisteena hallituksen sitoutumisesta suurten urheilutapahtumien houkuttelemiseen maan eri alueille.

Pedro Machadon mukaan Portugalilla on viisi strategista voimavaraa, jotka ovat ilmasto, luonto, valo, kulttuuriperintö ja meri, ja niitä kaikkia on hyödynnettävä talouskasvun edistämiseksi.

"Matkailun kasvun on tietenkin oltava sopusoinnussa kansalaisten kanssa. Se ei ole massoittelua, matkailua ei saa olla liikaa. Jalanjälki on tietysti olemassa. Mutta emme voi joutua vainoharhaisuuteen ja arvostella maalle tärkeää toimintaa", hän pohti ja totesi, että hänen sitoumuksensa on "antaa ennustettavuutta luottamustekijänä" eri hankkeiden kehittämiselle.

"Portugali on Euroopan 12. kilpailukykyisin maa, yksi maailman turvallisimmista ja vieraanvaraisimmista. Meidän on hyödynnettävä tätä", hän korosti.

Pedro Machado mainitsi esimerkkeinä tästä strategiasta myös maailman suurimman kongressi- ja konferenssitapahtuman, joka järjestetään Portossa vuonna 2025, sekä Michelin-gaalan järjestämisen vuonna 2025, myös Portossa.

WSL:n Euroopan, Lähi-idän ja Afrikan (EMEA) pääjohtaja Francisco Spínola puolestaan korosti Portugalin rannoilla järjestettävien suurten kansainvälisten tapahtumien roolia "ratkaisevana tekijänä Portugalin imagon edistämisessä ja vahvistamisessa maailmanluokan surffauskohteena".

Johtaja totesi, että Portugali on jo nyt maailman kolmanneksi etsityin surffauskohde hakukoneissa ja ensimmäinen Euroopan tasolla.

Francisco Spínola totesi tutkimuksen luvuista, että kyseessä on alustava työ, jota täydennetään pian myös Ericeirassa hiljattain toteutetulla Elite Access Circuitin testillä, ja että pitkällä aikavälillä tavoitteena on laajentaa tutkimus koskemaan kaikkia WSL:n tapahtumia Portugalissa.

"Tarkastelemme ISEG:n kanssa myös mahdollisuutta laajentaa tutkimusta koskemaan koko surffausalan vaikutusta Portugalissa", hän paljasti ja korosti lajin (joka on ollut olympialajina Tokio2020-tapahtuman jälkeen) valtavaa kehitystä viime vuosina.

Aiheeseen liittyviä artikkeleita: Surffaus: Surffaus on yksi tärkeimmistä urheilulajeista: