Portugalin surffikoulujen liiton(AESP) ja Instituto de Socorros a Náufragosin (ISN) edistämässä hankkeessa järjestetään toukokuun aikana viisi ilmaista koulutustilaisuutta, joista ensimmäinen on Espinhossa (15. päivä), jonka jälkeen Torres Vedras (20. päivä), Sesimbra (21. päivä), Matosinhos (23. päivä) ja Lagos (29. päivä).

Idea syntyi AESP:n kysymyksestä "Mitä jos surffaajat olisivat myös hengenpelastajia?".

Kuten kyseisen yhdistyksen toiminnanjohtaja Afonso Teixeira selitti, koska surffarit, valmentajat ja surffikoulut "osallistuvat vuosittain satojen ihmisten pelastamiseen ja tukemiseen merellä, yleensä epävirallisesti ja ilman, että tapahtumia kirjataan", AESP ja ISN muodostivat kumppanuuden, jolla luodaan yhteys surffareiden ja hengenpelastajien välille koko rannikolla.

Viidennen kerran toteutettuun hankkeeseen on osallistunut jo yli 350 henkilöä, jotka ovat jakautuneet seitsemässä kunnassa kehitettyihin toimiin, joissa koulutus tapahtuu suoraan rannalla ja joihin voi osallistua enintään 60 henkilöä.

Afonso Teixeiran mukaan tavoitteena on kouluttaa "yli 200 ammattilaista ja yhtä monta oppilasta kouluista koko rannikolla".

Vastuuhenkilön mukaan tänä vuonna ensimmäistä kertaa "toteutetaan toimia, joihin osallistuu lapsia ja nuoria ala- ja yläkouluista", ja aiheena on ihosyövän ehkäisy.

Seitsemän tunnin koulutuksen aikana, joka on jaettu teoreettis-käytännölliseen osaan ja käytännön harjoituksiin, nimittäin pelastamiseen ilman välineitä, pelastamiseen laudan kanssa ja täydelliseen pelastamiseen ja peruselintoimintoihin, osallistujat oppivat "paitsi miten auttaa hukkuvia uhreja, myös miten toimia tilanteissa, joissa he voivat olla vaarassa".

Koulutuksesta vastaavat Instituto de Socorros a Náufragosin sotilaskouluttajat sekä kokeneet surffaajat ja valmentajat, kuten duo João Guedes (isä ja poika), portugalilaisen surffauksen tunnustetut nimet.

Aloite on avoin kaikille, jotka tuntevat lainelautailua, sekä ISN:n sertifioimille ammattimaisille hengenpelastajille, mikä Afonso Teixeiran mukaan "johtaa turvallisempiin rantoihin ympäri vuoden".

"Surffaajia on mahdollista löytää mereltä ympäri vuoden - eikä vain uimakauden aikana - ja he voivat todella vaikuttaa hukkumistilanteisiin, kun heillä on perustiedot", sanoi vastuuhenkilö.

Afonso Teixeira muistutti tässä yhteydessä, että Portugalin hengenpelastajien liiton raporttien mukaan viimeisten viiden vuoden aikana vesiympäristössä on kirjattu 600 kuolemantapausta, ja suurin osa hukkumisista tapahtuu merellä, minkä vuoksi on tärkeää torjua näitä lukuja näillä kokoonpanoilla.