La campagne résulte de la préoccupation de l'Ordem dos Médicos Dentistas (OMD) face à l'offre croissante de services médicaux et dentaires sur Internet sans l'intervention d'un dentiste, y compris l'auto-traitement orthodontique dans lequel le patient met son propre appareil.

"Tout cela vient de la participation de plusieurs collègues et aussi de certains patients concernant l'offre croissante de services dentaires", à travers des publicités en ligne, qui dénaturent "les principes de la pratique médicale", a déclaré le président de l'OMD.

Miguel Pavão a expliqué que le traitement orthodontique présente "une certaine complexité" et nécessite "une connaissance des faits par le dentiste et aussi un suivi étroit et très engagé" par le spécialiste.

"On ne peut jamais se passer de tout type de consultations de diagnostic, de planification, d'évaluation et de contrôle, et ce qui n'est jamais en jeu, c'est que le patient fasse des pas cruciaux vers ce même diagnostic", a-t-il averti.

Miguel Pavão a exemplifié qu'il y a des cas où le patient lui-même effectue l'auto-évaluation, par le biais de photos de selfie.

"Dans certains cas, c'est le patient qui prend ses propres empreintes [modèles d'étude], qui enregistre l'arcade et la forme de ses dents, et cela comporte vraiment des risques pour le patient et remet en question les erreurs dans ce diagnostic et, évidemment, dans le plan de traitement", a-t-il souligné.

Après cette procédure, les appareils (généralement des gouttières) sont envoyés au patient par courrier moyennant paiement, et le suivi de l'évolution du traitement se fait, le plus souvent ou exclusivement, sans contact physique entre le dentiste et le patient.

Bien que l'Association dentaire portugaise ait déjà fait part de cette préoccupation à l'organisme de réglementation de la santé, elle a décidé de lancer une campagne destinée à la population pour la mettre en garde contre "les graves conséquences de ces procédures, qu'il s'agisse de résultats de qualité inférieure, de la nécessité de traitements supplémentaires ou, dans les cas les plus graves, de dommages irréversibles à la santé bucco-dentaire".

"Les traitements par téléconsultation sont prévus dans de nombreux cas et maintenant, avec la pandémie, il y en a eu pas mal, et à juste titre. Cependant, nous ne pouvons jamais inverser les exigences du suivi médical et des consultations avec les étapes fondamentales du diagnostic et du traitement", a-t-il défendu.

L'OMD souligne qu'il est essentiel non seulement d'évaluer l'évolution du traitement, mais aussi de détecter précocement les éventuelles complications, comme les mouvements indésirables des dents, la résorption radiculaire, les problèmes qui affectent les gencives et le support des dents ou d'autres pathologies intra-orales.

Miguel Pavão conseille aux patients de connaître le nom du dentiste responsable du traitement et de s'assurer qu'ils ont un contact direct avec le professionnel, ainsi que de refuser ces traitements, qui ne peuvent être réalisés que par des dentistes inscrits à l'Ordre.