S'adressant à l'agence Lusa, le directeur Nuno Forner a estimé qu'il était " extrêmement positif " d'avoir réalisé l'évaluation qui s'est soldée par " l'exclusion de deux zones [Arga et Segura], deux des plus controversées, avec des populations et des mouvements locaux qui se sont soulevés ".

L'évaluation environnementale stratégique (EES) dans huit zones ayant un potentiel d'existence du lithium a conclu à l'exclusion d'Arga et de Segura, et a permis de rechercher et de prospecter ce minéral dans six zones, en proposant dans celles-ci " une réduction initiale de la superficie de moitié ", a révélé le ministère de l'Environnement et de l'Action climatique.

Après les conclusions de la direction générale de l'énergie et de la géologie, le MAAC a ajouté que l'appel d'offres public pour l'attribution des droits de prospection et de recherche de lithium "pourra avancer dans les 60 prochains jours".

"Les recommandations pour l'avenir en matière de prospection et de recherche, de fourniture d'informations aux parties intéressées, viennent d'ici, car ce que nous avons vu est un manque d'implication des communautés, dans lequel il n'y a pas de manque de préoccupation parce que [l'exploitation minière] aura toujours des impacts environnementaux et sociaux", a souligné Nuno Forner.

Alors qu'un appel d'offres est en cours, il reste à savoir qui obtiendra le droit de rechercher la quantité de lithium que chaque zone peut contenir et les conditions de son exploration, un processus qui se déroule d'emblée "à ciel ouvert et qui déplacera plusieurs millions de tonnes" de terre.

"Même avec cette évaluation, cela ne signifie pas qu'il n'y aura pas de conflits et de possibles impacts sociaux. Il y a des zones de plusieurs kilomètres carrés, nous ne savons pas quelles sont les zones cibles des entreprises qui obtiendront les droits", a-t-il fait valoir.

En admettant que toute mine a "toujours des impacts", la question est de savoir si "l'exploitation minière est plus ou moins responsable et c'est ce qu'il faut aussi évaluer avant de passer à l'exploration, et aussi à la prospection et à la recherche, qui doivent avoir de faibles impacts".

L'exclusion de la zone appelée Arga, située dans la Serra d'Arga, dans l'Alto Minho, est justifiée par la "classification attendue comme zone protégée", ce qui implique que "plus de la moitié de la surface" sera "considérée comme interdite ou à éviter".

La Serra d'Arga couvre les municipalités de Caminha, Vila Nova de Cerveira, Viana do Castelo et Ponte de Lima et est en cours de classement en tant que zone paysagère protégée d'intérêt régional.

L'AAE a permis la création de la zone appelée "Seixoso-Vieiros", qui couvre les municipalités de Fafe, Celorico de Basto, Guimarães, Felgueiras, Amarante et Mondim de Basto, "Massueime", qui comprend les municipalités d'Almeida, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel, Trancoso et Meda, "Guarda-Mangualde C (Blocs N et S)", qui comprend Belmonte, Covilhã, Fundão et Guarda, "Guarda-Mangualde E", qui comprend Almeida, Belmonte, Guarda et Sabugal, "Guarda-Mangualde W ", qui comprend Mangualde, Gouveia, Seia, Penalva do Castelo, Fornos de Algodres et Celorico da Beira, ainsi que "Guarda-Mangualde NW", une zone qui comprend les municipalités de Viseu, Satão, Penalva do Castelo, Mangualde, Seia et Nelas .