I ett samtal med byrån Lusa ansåg direktör Nuno Forner att det var "mycket positivt" att ha genomfört utvärderingen som slutade med att "två områden [Arga och Segura] uteslöts, två av de mest kontroversiella, där lokalbefolkningen och rörelser har gjort uppror".

Den strategiska miljöbedömningen i åtta områden med potential för litiumförekomst slutade med att Arga och Segura uteslöts, och gjorde det möjligt att undersöka och prospektera denna mineral i sex områden, och föreslog i dessa "en inledande minskning av arealen med hälften", meddelade miljö- och klimatministeriet.

Efter slutsatserna från generaldirektoratet för energi och geologi tillade MAAC att det offentliga anbudsförfarandet för tilldelning av prospekterings- och forskningsrättigheter för litium "kan komma att avancera under de kommande 60 dagarna".

"Rekommendationer för framtiden när det gäller prospektering och forskning, när det gäller att tillhandahålla information till berörda parter, kommer härifrån, för vad vi har sett är en brist på engagemang från samhällen, där det inte finns någon brist på oro eftersom [gruvdrift] alltid kommer att ha miljöpåverkan och sociala konsekvenser", betonade Nuno Forner.

Med ett pågående anbudsförfarande återstår det att se vem som kommer att få rätten att undersöka mängden litium som varje område kan innehålla och förutsättningarna för att utforska det, en process som äger rum direkt "i det fria och kommer att flytta många miljoner ton" jord.

"Även med denna bedömning betyder det inte att det inte kommer att uppstå konflikter och eventuella sociala konsekvenser. Det finns områden med många kvadratkilometer, vi vet inte vilka som är målområden för de företag som kommer att få rättigheterna", hävdade han.

Om man accepterar att alla gruvor "alltid har konsekvenser" är frågan om "gruvdrift är mer eller mindre ansvarsfull och det är det som också måste utvärderas innan man går vidare till prospektering och forskning, som måste ha små konsekvenser".

Undantaget av området Arga, som ligger i Serra D'Arga, i Alto Minho, motiveras med att det "kan komma att klassificeras som ett skyddat område", vilket innebär att "mer än hälften av ytan" kommer att "betraktas som förbjuden eller undvikas".

Serra d'Arga omfattar kommunerna Caminha, Vila Nova de Cerveira, Viana do Castelo och Ponte de Lima och klassificeras för närvarande som ett skyddat landskapsområde av regionalt intresse.

AAE möjliggjorde de områden som kallas "Seixoso-Vieiros", som omfattar kommunerna Fafe, Celorico de Basto, Guimarães, Felgueiras, Amarante och Mondim de Basto, "Massueime", som omfattar kommunerna Almeida, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel, Trancoso och Meda, "Guarda-Mangualde C (block N och S)", som omfattar Belmonte, Covilhã, Fundão och Guarda, "Guarda-Mangualde E", som omfattar Almeida, Belmonte, Guarda och Sabugal, "Guarda-Mangualde W", som omfattar Mangualde, Gouveia, Seia, Penalva do Castelo, Fornos de Algodres och Celorico da Beira, samt "Guarda-Mangualde NW", ett område som omfattar kommunerna Viseu, Satão, Penalva do Castelo, Mangualde, Seia och Nelas .