Partout où vous lisez, chaque fois que vous allumez la télévision, vous entendez parler d'extinction, et pour être honnête, y prêtons-nous vraiment attention ? Comment se fait-il que si peu de gens se soucient du fait que nous perdons des créatures vitales de notre planète, alors qu'un petit nombre de personnes qui travaillent dur s'en soucient tellement, parfois en sacrifiant leur vie entière pour aider ? Sont-ils récompensés pour leurs efforts, qu'ils aient réussi ou non ? Pas beaucoup.

En voici quelques-unes dont on estime qu'elles auront disparu d'ici la fin de l'année - cette année, pour l'amour du ciel. Pas bientôt, ni dans les dix prochaines années, mais cette année. Des équipes dévouées tenteront d'empêcher leur extinction, et ces chiffres sont des estimations de FFI, Fauna & Flora International, une organisation caritative internationale de conservation et une organisation non gouvernementale qui se consacre à la protection des espèces sauvages et des habitats menacés de la planète.Fondée en 1903, c'est la plus ancienne organisation internationale de protection de la nature au monde. Sir David Attenborough en est le vice-président et en est membre depuis 1959.

Non, vous n'avez probablement jamais entendu parler de ces créatures, et elles n'ont pas bénéficié de la publicité ou de l'attrait des pandas géants, par exemple, mais elles viendront s'ajouter à une liste de plus en plus longue dont nous ne nous souviendrons plus que par des dessins et des photos.

Couleuvre de Sainte-Lucie - Ce serpent est assez petit pour être tenu dans une main, et les chances d'en apercevoir un dans la nature sont minces. Il n'en reste peut-être qu'une vingtaine, mais c'était autrefois le serpent le plus commun de l'île de Sainte-Lucie, et il a presque été anéanti par l'arrivée de la mangouste asiatique.La population restante est confinée à un petit îlot sans prédateur au large de la côte, où elle est toujours en danger, à présent à cause des rats, mais un programme d'élevage en captivité est en cours dans l'espoir de ramener la population au bord du gouffre d'ici à 2025.

Lesinge à nez retr oussé du Tonkin - Parmi les cinq espèces de singes à nez retroussé du monde, le singe à nez retroussé du Tonkin est la plus rare, avec une population critique estimée à seulement 20 individus, vivant dans la forêt de Tung Vai, dans le nord du Viêt Nam. Le FFI et des experts locaux prévoient de rechercher et de suivre les créatures restantes à l'aide de drones et de caméras thermiques afin d'essayer d'augmenter les populations viables.

Lagrenouille Goliath - Cette grenouille géante peut peser plus de 3 000 kg mais, malgré sa taille, sa population et son aire de répartition se réduisent en raison de la chasse et de la destruction de l'habitat. En collaboration avec des défenseurs de l'environnement du sud-ouest du Cameroun, où elle est endémique, FFI travaillera avec les communautés locales pour les aider à comprendre la nécessité de protéger cette espèce menacée et les encourager à participer à des reportages scientifiques citoyens.

Pangolin africain - J'ai déjà écrit sur ce sujet, mais le pangolin a le titre peu enviable de mammifère le plus trafiqué au monde. Il est de plus en plus menacé par le commerce illégal qui s'intéresse à ses écailles uniques, utilisées en médecine traditionnelle. Un projet pilote de marquage et de suivi des pangolins blancs et des pangolins à ventre noir est actuellement en cours en Guinée, où les défenseurs de l'environnement espèrent que le projet fournira des informations précieuses sur les mouvements et les activités de ces animaux menacés.

Oiseau de paradisrouge - Parmi les 38 espèces de la famille des oiseaux de paradis, l'oiseau de paradis rouge (Paradisaea rubra) est l'une des plus spectaculaires. Son aire de répartition est restreinte et on ne le trouve que sur les îles de Batanta, Waigeo et Gam, en Indonésie. Ils jouent un rôle important dans les forêts en tant que disperseurs de graines, et un certain nombre d'arbres fruitiers sur les îles dépendent d'eux pour leur survie. Cependant, leurs belles plumes en font une cible pour la capture et le commerce illégaux, tandis que la déforestation empiète sur leur aire de répartition. Pour aider à soutenir l'espèce, FFI cartographie sa distribution sur l'île de Waigeo et travaille avec les communautés pour réduire les menaces posées par les activités illégales.

De nombreux animaux sont dans une situation similaire, ayant été au bord de l'extinction pendant longtemps - et malheureusement, certains pourraient même ne pas arriver au réveillon du Nouvel An.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan