Överallt där du läser, varje gång du sätter på TV:n, hör du talas om utrotning, och ärligt talat, är vi tillräckligt uppmärksamma? Hur kommer det sig att så få människor bryr sig om att vi förlorar viktiga varelser från vår planet, medan några få hårt arbetande människor bryr sig så mycket och ibland ger upp hela sina liv för att hjälpa till? Får de belöning för sina ansträngningar, framgångsrika eller inte? Inte många.

Här är några som beräknas vara utrotade i slutet av detta år - i år, för Guds skull. Inte snart, eller inom de närmaste tio åren, utan i år. Dedikerade team kommer att försöka förhindra deras utrotning, och dessa siffror är uppskattningar av FFI, Fauna & Flora International, en internationell välgörenhetsorganisation och icke-statlig organisation som ägnar sig åt att skydda planetens hotade vilda djur och växter och livsmiljöer.FFI grundades 1903 och är världens äldsta internationella naturvårdsorganisation. Sir David Attenborough är vice ordförande och har varit medlem sedan 1959.

Nej, du har förmodligen inte ens hört talas om någon av dessa varelser, och de har inte fått lika mycket publicitet eller är lika gulliga som till exempel jättepandor, men de kommer bara att vara några till på en växande lista som vi till slut bara kommer att minnas genom teckningar och foton.

Saint Lucia racer snake - Denna orm är tillräckligt liten för att hållas i en hand, och chansen att få syn på en i naturen är liten. Med kanske bara 20 kvar var den en gång den vanligaste ormen på ön St Lucia, och har nästan utrotats av den asiatiska mungon som anlänt.Den återstående populationen är begränsad till en liten rovdjursfri holme utanför kusten, där de fortfarande är i fara - nu från råttor, men ett avelsprogram i fångenskap pågår med hopp om att dra tillbaka populationen från randen till 2025.

Tonkin-knubbnäsapan - Av världens fem arter av knubbnäsapor är tonkin-knubbnäsapan den mest sällsynta, med en uppskattad kritisk population på endast cirka 20 individer, som finns i Tung Vai-skogen i norra Vietnam. Deras tillbakagång beror på att de har jagats för kött och medicin, och som många andra lider de av habitatförlust. FFI och lokala experter planerar att söka och spåra de återstående varelserna med drönare och värmekameror för att försöka öka livskraftiga populationer.

Goliatgrodan - Denna jätte till groda kan väga över 3 000 kg, men trots sin storlek krymper dess population och utbredningsområde till följd av jakt och förstörelse av livsmiljöer. I samarbete med naturvårdare i sydvästra Kamerun, där den är endemisk, kommer FFI att arbeta med lokala samhällen för att hjälpa dem att förstå behovet av att skydda denna utrotningshotade art och uppmuntra dem att delta i medborgarvetenskaplig rapportering.

Afrikansk myrkott - jag har skrivit om dem tidigare, men myrkotten har den föga avundsvärda titeln som världens mest handlade däggdjur. Den hotas alltmer av den illegala handeln som premierar dess unika fjäll, som används inom traditionell medicin. Ett pilotprojekt för att märka och spåra både vita och svartbukiga pangoliner pågår nu i Guinea, där naturvårdare hoppas att projektet ska ge värdefulla insikter om dessa utrotningshotade djurs rörelser och aktiviteter.

Röd paradisfågel - Av de 38 arterna i familjen paradisfåglar är den röda paradisfågeln (Paradisaea rubra) en av de mest spektakulära. Den har ett litet utbredningsområde och finns bara på öarna Batanta, Waigeo och Gam i Indonesien. De spelar en viktig roll i skogarna som fröspridare, och ett antal fruktträd på öarna är beroende av dem för sin överlevnad. Men deras vackra fjädrar gör dem till måltavlor för illegal fångst och handel, samtidigt som avskogningen minskar deras utbredningsområde. För att hjälpa till att stödja arterna kartlägger FFI deras utbredning på Waigeo Island och samarbetar med samhällena för att minska hoten från olaglig verksamhet.

Många djur befinner sig i liknande situationer och har varit utrotningshotade under lång tid - och tyvärr kanske vissa inte ens klarar sig till nyårsafton.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan