Au Portugal, elle et sa famille paient une couverture qui ne représente qu'une fraction du coût d'un régime américain équivalent. "Nous n'avions pas réalisé à quel point le tissu social des États-Unis était en lambeaux jusqu'à ce que nous arrivions ici", dit-elle.

Selon William Russel, les Américains paient des primes mensuelles d'assurance maladie très différentes d'un pays à l'autre. Selon la Kaiser Family Foundation, le coût annuel moyen d'une assurance maladie aux États-Unis s'élève à 7 739 dollars pour un individu et à 22 221 dollars pour une famille à partir de 2021 - une facture que les employeurs financent généralement à hauteur des trois quarts.

Les soins de santé sont nettement moins chers au Portugal

Ils ajoutent que le coût brut des traitements est plus élevé aux États-Unis que dans de nombreux autres pays, ce qui influe sur le coût de l'assurance. Plusieurs raisons expliquent cet écart de coût :

Les médicaments, par exemple, coûtent près de quatre fois plus cher aux États-Unis que dans d'autres pays similaires.

Les médecins et les infirmières américains sont parmi les mieux payés au monde - une infirmière diplômée gagne en moyenne 113 240 dollars en Californie - ce qui fait également grimper les coûts.

Le système américain a également tendance à favoriser les interventions plus fréquentes et les procédures compliquées, ce qui a un coût. En d'autres termes, certains traitements peuvent être considérés comme inutiles.

Le coût de l'assurance maladie privée

Les Américains paient plus pour les soins de santé par personne que n'importe quel autre pays développé (9 892 dollars en 2016), la Suisse (7 919 dollars) et le Canada (4 753 dollars) occupant les deuxième et troisième places. Par exemple, la facture moyenne d'un séjour d'une nuit dans une unité de soins intensifs aux États-Unis, sans assurance, peut s'élever à 5 000 dollars ou plus, alors qu'un séjour similaire dans un hôpital privé portugais peut coûter au moins 75 % de moins.

Comparez cela avec le coût d'une assurance maladie privée au Portugal. Medis, le principal assureur, est nettement moins cher. Un quinquagénaire peut obtenir un plan de base pour 23,11 euros par mois. Un plan plus complet, le niveau deux de Medis, coûterait 72,58 euros par mois. Vous pouvez vérifier les prix pour votre groupe d'âge ici. Il vous suffit d'entrer votre âge pour voir quelles sont les formules disponibles et quelles sont les garanties offertes par chacune d'entre elles.

"Nous avons senti la tension s'envoler quelques semaines après avoir quitté l'Amérique, reconnaît Sylvia Johnson, une psychiatre qui s'est installée à Lisbonne en 2022. Pour Sylvia Johnson et sa famille, qui sont noirs, les principaux problèmes étaient le racisme et la violence. Cela faisait des années qu'elle essayait de persuader son mari Stanley, avocat, de s'installer à l'étranger. Les troubles qui ont suivi le meurtre de George Floyd en 2020 l'ont fait changer d'avis. Il se souvient avoir dit : "'Je pense que nous devrions nous procurer une arme'. Quand j'ai dit cela à haute voix, je me suis dit que si je devais vivre dans un pays où j'ai besoin d'une arme pour protéger ma famille, ce n'était pas le pays qu'il me fallait".

La fiscalité est un autre attrait

Au Portugal, pour obtenir un visa résidentiel, il faut disposer d'un revenu correspondant à 150 % du salaire minimum national, soit environ 1 100 euros (1 190 dollars) par mois, ce qui constitue un obstacle facile à franchir pour les retraités américains. Les étrangers peuvent payer un impôt forfaitaire de 10 % sur les "revenus passifs", tels que les investissements ou les pensions.

Les soins de santé privés sont en plein essor au Portugal et, compte tenu du coût raisonnable de l'assurance médicale, il s'agit d'une proposition très attrayante. En Algarve, des hôpitaux et des cliniques offrent un accès immédiat à un médecin, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, partout. Même sans assurance, le coût d'une consultation est très raisonnable par rapport aux normes internationales. Le principal groupe est HPA, qui possède trois hôpitaux en Algarve ainsi que dix cliniques et unités spécialisées.

Lisbonne et Porto disposent également d'hôpitaux privés de classe mondiale, offrant tous les types de chirurgie et de traitement. Bien qu'ils ne soient pas proposés aux touristes de santé, un ou deux hôpitaux publics pratiquent des opérations révolutionnaires. Le mari d'une employée a été traité à Porto pour un cancer de l'estomac par ablation de l'estomac, une opération très réussie et, un an plus tard, il est débarrassé de ce que l'on croyait être un cancer incurable.

À Lisbonne et à Porto, le groupe le plus connu est CUF, qui possède 18 hôpitaux et cliniques. Il est établi dans le secteur des soins de santé privés depuis plus de 75 ans et jouit d'une très bonne réputation pour ses traitements et ses spécialités.

Des hôpitaux privés de classe mondiale

La plupart de ces hôpitaux sont modernes et équipés des toutes dernières technologies. Les médecins et chirurgiens portugais sont très bien formés et extrêmement compétents. Pratiquement tous les professionnels de la santé avec lesquels vous serez en contact parleront couramment l'anglais.

Si l'on compare le coût des soins de santé au Portugal avec le coût des soins de santé et de l'assurance aux États-Unis, il n'est pas surprenant qu'il s'agisse d'un facteur important dans la décision de s'installer au Portugal. Ajoutez à cela le fait que, dans le monde d'aujourd'hui, vous pouvez travailler de presque n'importe où et que le Portugal dispose d'un excellent accès à l'internet à haut débit presque partout.

Ajoutez à cela la stabilité, le faible taux de criminalité, les excellents transports internationaux, l'anglais largement parlé et un climat superbe, et vous comprendrez pourquoi le Portugal présente de nombreux attraits pour les Américains.

PS. Et vous n'avez pas besoin de porter une arme !

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman