Selon Pedro Emanuel Paiva, depuis janvier, le bureau du médiateur municipal pour les animaux de Lisbonne a reçu "un total de 155 plaintes concernant l'utilisation d'animaux dans la mendicité", par le biais de rapports envoyés par courrier électronique ou en utilisant le "bouton d'aide aux animaux" sur le site web de l'institution.

"Ces plaintes concernent essentiellement des zones spécifiques de la ville de Lisbonne, plus précisément dans les zones de Baixa-Chiado, Rua Augusta et Terreiro do Paço, à Restauradores et Avenida da Liberdade", a-t-il précisé.

"Il a été vérifié que l'utilisation et l'exploitation des animaux dans la mendicité est devenue un fléau dans la ville de Lisbonne, avec une violation claire du statut juridique des animaux", prévu par la loi 08/2017, qui définit les animaux comme des êtres vivants dotés de sensibilité et de valeurs concernant la promotion et la protection des animaux", a souligné Pedro Paiva.

En ce sens, le médiateur a estimé que la proposition de règlement soumise à la Chambre de Lisbonne "vise non seulement à défendre le bien-être des animaux, mais couvre également la protection civile et l'action sociale, ce qui la rend plus large et plus complète".

La maltraitance des animaux par la mendicité, un phénomène qui "se développe dans la ville" et "un fléau dans certains quartiers", nécessite "une intervention spéciale et musclée en matière de défense et de bien-être des animaux de la part de la municipalité", a-t-il préconisé.

La situation est différente pour les sans-abri, dont le prestataire admet que "la grande majorité a un animal de compagnie et ne le voit pas inclus dans la réponse présentée, ce qui explique qu'ils la refusent souvent".

"La réponse souvent apportée aux sans-abri est de confier leurs animaux au chenil municipal pour qu'ils puissent accéder à une certaine réponse sociale", ce qui justifie que de nombreuses personnes refusent ce soutien ou ne l'acceptent que dans des "situations limitées".

Le prestataire a ainsi justifié que le règlement se veut "un outil utile et efficace", à la fois en interdisant l'utilisation d'animaux dans la mendicité, à savoir les chiens et les lapins, "dans le seul but d'obtenir l'aumône", et en recommandant que les personnes sans abri puissent détenir jusqu'à "deux animaux".

Le nombre maximum, a-t-il expliqué, découle de ce qui est autorisé en droit commun pour un ménage, dans une habitation urbaine, à savoir "un maximum de trois chiens".

"Il est regrettable que Lisbonne, la capitale du pays, ne dispose toujours pas d'une réglementation sur le bien-être des animaux, qui est l'une des mesures sur lesquelles le PAN a insisté tout au long de ses mandats", a déclaré à son tour António Morgado Valente, élu par People-Animals-Nature.