“ड्रैगन फ्रूट कैक्टस परिवार का एक पौधा है।

यह एक ऐसा पौधा है जो पानी बचाता है, जो पानी को अच्छी तरह से बचाना जानता है, जो अल्गार्वे में महत्वपूर्ण है, और जो कई वर्षों से अल्गार्वे और पुर्तगाल में मौजूद है, लेकिन यह फलों के उत्पादन के लिए हाल ही की फसल है”, अल्गार्वे विश्वविद्यालय के प्रोफेसर, अमीलकर डुटर्टे ने लुसा एजेंसी से कहा।

यह फल मध्य अमेरिका और मैक्सिको के क्षेत्रों का मूल निवासी है, लेकिन हाल के वर्षों में इसकी खेती अन्य महाद्वीपों में तेजी से की गई है, जिसका इज़राइल, ब्राजील और चीन जैसे देशों में विशेष महत्व है।

एमिल्कर डुटर्टे, जो मेडिटेरेनियन इंस्टीट्यूट फॉर एग्रीकल्चर, एनवायरनमेंट एंड डेवलपमेंट (एमईडी) के एक शोधकर्ता भी हैं, यूरोपीय संघ द्वारा वित्त पोषित एक परियोजना का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसने विला रियल डे सैंटो एंटोनियो की नगर पालिका में विला नोवा डी केसला के बाहरी इलाके में फलों का अध्ययन करने के लिए एक प्रायोगिक क्षेत्र स्थापित किया है।

प्रोफेसर ने बताया, “परियोजना के दायरे में हम जो निष्कर्ष पर पहुँचे, वह यह था कि यह एक व्यवहार्य फसल है [अल्गार्वे में], यह ग्रीनहाउस और आउटडोर [...] दोनों जगह व्यवहार्य है जब तक कि कोई ठंढ न हो”, प्रोफेसर ने समझाया।

2019 में स्थापित लगभग 800 संयंत्रों के साथ प्रायोगिक क्षेत्र का उत्पादन पहले से ही बेचा जा रहा है, उदाहरण के लिए, ओल्हो में साप्ताहिक उत्पादकों के बाजार में और बड़े अंतरराष्ट्रीय उत्पादकों से आयातित ड्रैगन फ्रूट से प्रतिस्पर्धा का सामना करने में कामयाब रहा है।

“यह एक ऐसा फल है जो मीठा होता है, यह सुखद होता है। और यह एक ऐसा फल है जो आपकी सेहत के लिए बहुत अच्छा है। यह एक न्यूट्रास्युटिकल, [...], एक पौष्टिक भोजन है और इसलिए, यह इसी कारण से रुचिकर है। इसे ऊंची कीमतें मिलती हैं और इसलिए, इन ऊंची कीमतों पर इसे बेचकर एल्गरवे में इसका उत्पादन करना व्यवहार्य है”, अमीलकर डुआर्टे

ने कहा।

पपीता उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों का एक विशिष्ट फल है और यह कैक्टस परिवार का हिस्सा है, और इसे गर्मियों और शुरुआती शरद ऋतु में काटा जाता है।

इसके बाहरी रूप के कारण इसे “ड्रैगन फ्रूट” के रूप में भी जाना जाता है, जिसका आंतरिक भाग मांसल होता है, जिसमें काले बीज होते हैं, जो सफेद या लाल रंग के हो सकते हैं। इसका स्वाद मीठा और ताज़ा होता है, और कुछ लोग इसकी तुलना तरबूज से

करते हैं।

एमिलकार डुआर्टे ने अल्गार्वे के कई छोटे खेतों के लिए इस पौधे के महत्व पर प्रकाश डाला, जिससे छोटे किसानों को प्रति यूनिट अधिक उपज मिलती है।

विश्वविद्यालय के प्रोफेसर ने कहा, “इस फसल में बहुत रुचि पैदा हुई है, क्योंकि यह एक विदेशी फल है, जो हमारे अभ्यस्त लोगों से अलग दिखता है और एक ऐसा पौधा है जो पानी बचाता है”।

अमीलकर डुटर्टे ने जोर देकर कहा कि ड्रैगन फ्रूट खरीदने में दिलचस्पी उन उपभोक्ताओं और उत्पादकों में भी बढ़ी है, जो अपने उत्पादन में “विविधता लाने” की कोशिश कर रहे हैं।