Questo non significa che io sia un cosiddetto "negazionista", né che non mi interessi il mondo in cui viviamo. Non significa nemmeno che non apprezzi le follie dei combustibili fossili e le loro implicazioni più ampie sulla salute dell'ambiente e sugli ecosistemi finemente equilibrati del mondo. Al contrario, mi interessa. Mi interessa perché è anche casa mia. Non sono cieco di fronte al gigantesco pasticcio che stiamo facendo e mi rendo assolutamente conto che continuare così non è più un'opzione.

Per quanto mi riguarda, non si tratta solo di CO2 e riscaldamento globale. Ci sono molti altri grandi problemi che richiedono un'attenzione altrettanto urgente, come i rifiuti di plastica e l'inquinamento, compresa la presenza di microplastiche nelle nostre catene alimentari e nelle riserve idriche. Coloro che si interessano un minimo al mondo che ci circonda si rendono conto che molti di questi problemi ambientali hanno radici ben salde nelle macchinazioni dell'industria petrolchimica. Non c'è bisogno di guardare troppo lontano o troppo lontano per trovare prove di tutti gli effetti dannosi che vengono portati dall'estrazione e dalla raffinazione del petrolio greggio.

Ma è bene continuare a lamentarsi di queste cose, come hanno fatto di recente alcuni individui di "Just Stop Oil". Alcuni dei loro membri si sono persino messi a penzolare dai cavi di un ponte sospeso per attirare l'attenzione sulla loro causa e sulla loro richiesta di fermare tutte le future estrazioni di petrolio e gas nel Regno Unito. Ma, ammettiamolo, questo non è il momento migliore per interrompere la produzione di petrolio e gas nazionale, visto lo stato attuale delle cose. Personalmente, non mi piacciono le interruzioni di corrente in inverno e non mi piace nemmeno l'idea di ulteriori aumenti paralizzanti dei prezzi dell'energia. Togliere qualsiasi quantità di petrolio o di gas dal mercato attuale non farà che aggravare questi rischi.

Certo, alcuni lobbisti ecologisti chiedono da tempo ai governi di applicare ulteriori tasse sui combustibili fossili per scoraggiarne l'uso continuato. Ma tutto questo non ha senso quando gli stessi lobbisti affermano che la "giustizia sociale" e il benessere degli altri sono al centro della loro agenda. Per quanto mi riguarda, l'aggiunta di sostanziali tasse verdi ai prezzi già elevati dell'energia ha un impatto sui più poveri della società. Sicuramente l'attuale clima economico è una prova sufficiente per sostenere questa tesi. Quello che mi chiedo è dove sia la "giustizia sociale" quando si rende l'energia ancora più inaccessibile per i più poveri aggiungendo tasse verdi. Tali tasse vanno ad arricchire alcuni proprietari terrieri già molto ricchi che affittano i loro terreni allo scopo di creare enormi parchi eolici e solari.

"Just Stop Oil" è una coalizione di gruppi che lavorano insieme per garantire che il governo britannico si impegni a porre fine a tutte le nuove licenze e autorizzazioni per l'esplorazione, lo sviluppo e la produzione di combustibili fossili, compreso il fracking. Sembra una buona idea sulla carta, non è vero? Finché non esaminiamo alcuni fatti e cifre fondamentali, come il fatto che il Regno Unito produce meno dell'1% delle emissioni globali. Sì, l'1%!

Non importa quanto autolesionismo economico ci concediamo nel Regno Unito in nome dell'ambientalismo, nulla di tutto ciò farà la differenza se si guarda al quadro generale. Il Regno Unito non creerebbe alcun tipo di precedente significativo da seguire per il resto del mondo, anche se gli attivisti riuscissero ad avere la meglio e a fermare l'estrazione di combustibili fossili. Non riesco a immaginare che le autorità cinesi si lascino influenzare dalle astuzie di un manipolo di attivisti britannici ideologizzati! Nessuno ostacola le potenti ambizioni economiche della Cina.

Ciononostante, Just Stop Oil continua a credere fermamente che il Regno Unito possa stare in piedi da solo e occupare un posto di rilievo morale quando si tratta di garantire la sopravvivenza a lungo termine dell'umanità. Il gruppo dichiara che abbiamo già più petrolio e gas di quanto potremo mai permetterci di bruciare. Altri suggeriscono che non possiamo permetterci di NON usare il nostro petrolio e il nostro gas se vogliamo che la nostra economia abbia qualche possibilità di ripresa. Il sito web "Just Stop Oil" dichiara con convinzione che il Regno Unito dovrebbe porre fine alla sua dipendenza dai combustibili fossili e andare avanti con le energie rinnovabili, riducendo la domanda di energia, isolando le case britanniche e persino ripensando a quanti viaggi facciamo. È quasi un programma disfattista che si basa in gran parte su una sorta di regressione sociale concordata.

Per me, queste ideologie sono incentrate sull'idea di paralizzare unilateralmente un'economia già in difficoltà, che in realtà è responsabile solo di meno dell'1% delle emissioni globali. In qualche modo, non vedo le loro idee risuonare con nessuno. In tutta onestà, e voi?

Detto questo, "Just Stop Oil" è un movimento in rapida crescita che organizza 20 o 30 incontri pubblici ogni settimana in tutto il Regno Unito. I loro metodi sembrano poco ortodossi e possono persino risultare ripugnanti per molti spettatori. Atti come il lancio di caffè su un'opera d'arte di valore inestimabile o l'invio di un gruppo di attivisti per bloccare deliberatamente collegamenti stradali di importanza vitale potrebbero addirittura far pensare a dei fanatici e a degli estremisti. Ma, evidentemente, sembrano colpire gli individui e i gruppi che la pensano allo stesso modo.

Ecco il mio dilemma. In realtà non sono in disaccordo con i valori fondamentali di Just Stop Oil. Se solo fosse così facile come lo fanno sembrare. È palesemente ovvio che i combustibili fossili sono in definitiva limitati e dannosi per l'ambiente. Su questo siamo tutti d'accordo? È anche sempre più chiaro che acquistare combustibili fossili significa arricchire tiranni e despoti che sono più che disposti a tenere in ostaggio il mondo intero, se lo desiderano. Siamo tutti consapevoli del fatto che i singoli territori devono sviluppare politiche energetiche coerenti, liberandosi dalla dipendenza da catene di approvvigionamento energetico precarie "just-in-time" e concentrandosi invece su strategie di sicurezza energetica nazionale. Tutto questo potrebbe non andare d'accordo con gli ideali globalisti, ma è arrivato il giorno in cui è abbondantemente chiaro che non possiamo fidarci ciecamente di tutto il mondo e del suo cane. Il protezionismo è vivo e vegeto ed è solo una forma di pragmatismo politico. La carità inizia a casa nostra.

Le energie rinnovabili, il nucleare e forse un giorno anche la fusione saranno componenti integrali delle strategie energetiche nazionali per il futuro. Ma tutto ciò richiederà molto tempo e molti investimenti. Chiudere in fretta e furia i rubinetti dei combustibili fossili è un'opzione da escludere finché non saranno disponibili alternative praticabili, altrimenti rischiamo di entrare in un ciclo continuo di crisi energetiche. Questo sarebbe devastante sia dal punto di vista sociale che da quello economico.

Tuttavia, le attuali carenze sono artificiose. Il gas è scarso e costoso perché qualcuno ha deciso di chiudere le forniture. Per il resto di noi, tutto questo dovrebbe rappresentare un colpo d'ala. Un giorno queste riserve finite di combustibili fossili scarseggeranno davvero a causa dell'esaurimento. È chiaro che dobbiamo essere preparati. Ormai la lezione dovrebbe essere davvero imparata.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes