Il team di archeologi francesi ed egiziani stava effettuando una spedizione subacquea nel fiume Nilo quando ha scoperto le incisioni in un'area che era stata inondata durante la costruzione della diga di Assuan tra il 1960 e il 1970.

Prima dell'inondazione, c'era stato uno sforzo consapevole da parte dell 'UNESCO per registrare e trasferire il maggior numero possibile di resti archeologici dalla regione. Tuttavia, molti manufatti non poterono essere trasferiti in tempo e vennero presto sottratti al progetto di costruzione.