"In 2005 kwam ik toevallig een ramenwinkel tegen in Little Tokyo in LA en had ik een ramen-moment waardoor ik echt verslaafd raakte", zegt Anderson, die opgroeide in Wisconsin en nu in het zuidoosten van Londen woont.

"Vanaf dat moment begon ik te proberen er zoveel mogelijk van te eten en er zoveel mogelijk van te leren. Ik dacht niet dat er ooit iets uit zou voortkomen, het was gewoon iets waar ik van hield en in geïnteresseerd was - maar van het een kwam het ander en het is echt raar om te bedenken hoe anders en onherkenbaar mijn leven zou zijn als ik geen ramen had gegeten."

Eerst leidde het ertoe dat Anderson een onderzoeksbeurs kreeg om lokaal eten in Japan te bestuderen, daarna schreef hij zich in voor een Engels onderwijsprogramma - hij koos ervoor om in Fukuoka te gaan wonen, puur omdat het bekend stond om de ramen.

"Als ik daar niet had gewoond, had ik mijn vrouw niet ontmoet en had ik mijn twee kinderen, waar ik dol op ben, niet gehad", zegt Anderson (39). "Als ik niet geobsedeerd was door ramen, zouden mijn kinderen niet bestaan! Het is natuurlijk geen directe lijn, maar het is wel grappig om over na te denken."

Een ander groot ramen-moment kwam in 2011 toen Anderson het kookte tijdens MasterChef - dat hij vervolgens won. "Niets van dit alles zou zijn gebeurd zonder ramen," zegt hij vol ongeloof.

Na al vijf kookboeken te hebben geschreven, heeft Anderson nu pas besloten om zijn zesde boek te wijden aan zijn geliefde gerecht.

Credits: PA; Auteur: PA;

Niets bijzonders' ramen

Ingrediënten:

(Voor 1 persoon)

20 g reuzel

80 g varkensgehakt

2 ansjovis

1/2 ui, dun gesneden

Een grote handvol taugé

2 teentjes knoflook, geraspt

1 eetlepel sesamolie

2 eetlepels rode miso

1 eetlepel suiker

1 eetlepel witte wijn

1 eetlepel tomatenpuree

2 eetlepels shōyu

1 eetlepel pindakaas of tahini

Snufje witte peper en gerookt paprikapoeder

500 ml water

1 eetlepel geraspte Parmezaanse kaas of Cheddar

1 portie in de winkel gekochte noedels

Een flinke snuf sesamzaad

1 lente-ui, dun gesneden

Chili-olie, naar smaak (optioneel)

Zout, naar smaak

Werkwijze:

1. Smelt het spek in een wok of middelgrote pan op hoog vuur en voeg het varkensgehakt, de ansjovis en de ui toe. Roerbak een paar minuten, waarbij je de ansjovis breekt, tot het varkensvlees gaar is en de ui zacht begint te worden. Schep de taugé en knoflook erdoor en roerbak nog één tot twee minuten.

2. Voeg de sesamolie toe aan de pan en zet deze op een middelhoog vuur. Voeg vervolgens de miso en suiker toe en bak dit een paar minuten tot het aroma rijk en karamelachtig wordt. Roer de witte wijn, tomatenpuree, shōyu en pindakaas of tahini erdoor en bak nog een paar minuten, voeg dan de peper, paprikapoeder, water en kaas toe.

3. Breng aan de kook, voeg de noedels toe en kook ze naar wens. Proef de bouillon als ze gaar zijn en voeg zout of meer water toe als dat nodig is - verschillende noedels absorberen verschillende hoeveelheden vloeistof, dus je moet dit aanpassen.

4. Doe de bouillon en noedels over in een kom en voeg het roergebakken gehakt en de groenten toe en garneer met de sesamzaadjes en bosui. Voeg zoveel chili-olie toe als je lekker vindt.

Credits: PA; Auteur: PA;

Yu Xiang aubergine gemengde noedels

Ingrediënten:

(Voor 2 personen)

1 grote of 2 kleine gedroogde shiitake paddenstoelen

150 ml net gekookt water

1 grote aubergine

Olie, zoveel als nodig voor ondiep bakken

1 theelepel maïzena

2 eetlepels shōyu

1 eetlepel donkerrode miso (zoals Hatchō miso)

1 eetlepel oestersaus

2 eetlepels Chinkiang azijn, Japanse zwarte azijn of vergelijkbaar, plus extra naar smaak

1 rode paprika of een handvol kleine, zoete paprika's, in dunne plakjes gesneden

2 teentjes knoflook, fijngehakt

15 g verse gemberwortel, geschild en fijngesneden

1-2 gedroogde rode pepers of een paar snufjes chilivlokken (naar smaak)

3 eetlepels lichtbruine suiker

1 eetlepel sesamolie

2 porties noedels

2 lente-uitjes, schuin in dunne plakjes gesneden

2 eidooiers

50-60 g Menma of bamboescheuten uit blik

Chili-olie, naar smaak

Bereidingswijze:

1. Doe de shiitake paddenstoelen in een schaaltje en bedek ze met het gekookte water. Laat ze ongeveer een uur wellen. Snijd ondertussen de aubergine in staafjes of prisma's van ongeveer 2 cm dik en giet de olie in een grote koekenpan of wok tot een diepte van ongeveer 1 cm.

2. Verhit een paar minuten op middelhoog vuur en test dan de temperatuur door een stukje aubergine in de olie te leggen. Als het meteen flink knispert, is de olie klaar. Voeg alle aubergines toe aan de olie en bak ze ongeveer vijf tot zes minuten, terwijl je ze vaak omdraait, tot ze rondom mooi bruin zijn. Haal ze met een schuimspaan uit de pan en laat ze goed uitlekken op keukenpapier. Doe de olie in een hittebestendige bak, maar laat ongeveer een eetlepel olie in de pan.

3. Als de paddenstoelen zijn gerehydrateerd, verwijder dan de steeltjes en snijd ze in dunne plakjes. Roer de maïzena door de ontstane paddenstoelen dashi en roer in een aparte kom de shōyu, miso, oestersaus en azijn door elkaar tot er geen klontjes miso meer over zijn.

4. Zorg ervoor dat je al je voorbereidingen klaar hebt voordat je begint met koken, want het tempo moet vrij hoog liggen als je eenmaal begint. Zet de pan met de gereserveerde eetlepel olie terug op een hoog vuur. Zodra de olie glinstert, voeg je de paprika's toe en roerbak je ze twee tot drie minuten tot ze bruin zijn.

5. Voeg de knoflook, gember en pepers toe en roerbak nog één tot twee minuten. Voeg dan de gesneden shiitake paddenstoelen en suiker toe en roerbak kort zodat de suiker smelt en bubbelt.

6. Voeg het vloeibare kruidenmengsel toe en roer goed, voeg dan de maïzena en het paddenstoelen dashi-mengsel toe en breng aan de kook zodat het indikt. Voeg als laatste de gebakken aubergine toe en roer goed om te coaten. Zet het vuur laag om warm te blijven terwijl je de noedels kookt.

7. Verdeel de sesamolie over de twee kommen en voeg aan elk een paar lepels van de auberginesaus toe.

8. Kook de noedels gaar, giet ze goed af en schep ze in de saus. Roer de noedels door de saus, leg er dan de aubergine met saus op en garneer met de lente-uitjes, eieren en menma. Serveer met chili-olie en extra azijn - voeg zoveel toe als je wilt.

Credits: PA; Auteur: PA;

Ramen voor altijd: Recepten voor Ramen-succes van Tim Anderson is uitgegeven door Hardie Grant.