Volgens een bron van het regionale secretariaat voor Gezondheid en Civiele Bescherming is de huidige situatie van de brand die al 12 dagen op het eiland Madeira woedt er nog steeds een van "smeulen" en "actief toezicht".

"Slechts een paar personeelsleden bleven ter plaatse om toezicht te houden en te voorkomen dat de brand opnieuw oplaaide", meldde dezelfde bron.

Vanochtend vroeg had de Civiele Bescherming bekendgemaakt dat de brand "onder controle" was en zich in de "smeulende" fase bevond, zonder actieve branden meer, maar met nog steeds enkele hete plekken.

Hoewel de situatie op dit moment onder controle is, kan het vuur nog niet als gedoofd worden beschouwd en teams zullen waakzaam blijven op het terrein om te voorkomen dat het vuur opnieuw oplaait, voegde de regionale commandant van Civiele Bescherming, António Nunes, toe in verklaringen aan Lusa.

Gegevens van het Europese Bosbrand Informatie Systeem geven aan dat er meer dan 5.045 hectare gebied is afgebrand.

De plattelandsbrand op het eiland Madeira brak op 14 augustus uit in de bergen van de gemeente Ribeira Brava en breidde zich geleidelijk uit naar de gemeenten Câmara de Lobos, Ponta do Sol en Santana.

Sinds het begin van de brand hebben de autoriteiten uit voorzorg bijna 200 mensen geadviseerd om hun huizen te verlaten en hebben ze openbare opvangfaciliteiten beschikbaar gesteld, maar veel inwoners zijn weer naar huis teruggekeerd.

Het bestrijden van de vlammen werd bemoeilijkt door de wind en de hoge temperaturen, maar volgens de regionale overheid zijn er geen meldingen van gewonden of vernieling van huizen of essentiële openbare infrastructuur, hoewel er wel wat kleine landbouwproductie en bosgebieden zijn getroffen.

De gerechtelijke politie onderzoekt de oorzaken van de brand, maar de voorzitter van de uitvoerende macht van Madeira, Miguel Albuquerque, zei dat het om brandstichting ging.