"W pierwszej połowie roku poczyniliśmy znaczne postępy na wszystkich frontach. Nadszedł czas, aby z entuzjazmem, ale także z poczuciem odpowiedzialności, rozpocząć prace terenowe niezbędne do ukończenia ostatecznego studium wykonalności (DFS) i procesu licencjonowania środowiskowego" - powiedział dyrektor generalny Savannah, Emanuel Proença, cytowany w oświadczeniu, z którym zapoznała się Lusa.

Firma, która chce zbadać kopalnię litu w Covas do Barroso, w gminie Boticas, w dystrykcie Vila Real, wyjaśniła, że "biurokratyczny proces zakończenia procesu służebności administracyjnej niestety trwał dłużej niż oczekiwano, co wymagało dostosowania harmonogramu".

W związku z tym obecnie oczekuje się, że ostateczne studium wykonalności zostanie ukończone w drugiej połowie 2025 r., a zakończenie procesu wydawania pozwoleń środowiskowych zaplanowano na wczesny termin, a także, jak dodano, "uruchomienie i pierwsza produkcja projektu odbędzie się tak szybko, jak to możliwe w 2027 r.".

Portugalska Agencja Ochrony Środowiska(APA) sprawiła, że wydobycie litu w kopalni Barroso stało się opłacalne dla środowiska, wydając 31 maja 2023 r. pozytywną deklarację oddziaływania na środowisko (DIA), która obejmuje szeroki zakres warunków, a rozpoczęcie produkcji wstępnie zaplanowano na 2026 r.

"Naszym życzeniem zawsze było zawarcie umów kupna lub dzierżawy ze wszystkimi właścicielami w terminie, który pozwoliłby na wcześniejsze rozpoczęcie tego etapu prac. Jednakże, chociaż nabyliśmy już ponad sto działek i nadal nabywamy kolejne, nie było jeszcze możliwe osiągnięcie porozumienia ze wszystkimi stronami", stwierdził Emanuel Proença.

Z tego powodu dodał, że firma skorzystała z "tymczasowej służebności administracyjnej w celu uzyskania dostępu do gruntu, co jest powszechnym procesem w projektach przemysłowych", takich jak ten.

"Jesteśmy nadal zobowiązani do kontynuowania zakupów i dzierżawy gruntów w drodze polubownych porozumień ze wszystkimi zainteresowanymi stronami, tak aby wszelkie przyszłe wywłaszczenia obejmowały minimalną możliwą ilość gruntów" - podkreślił.

W poniedziałek spółka Savannah zaprezentowała wyniki operacyjne za pierwsze sześć miesięcy tego roku.

"Przedstawione wyniki odzwierciedlają intensywną pracę wszystkich członków zespołu Savannah - z zespołów w Boticas, Lizbonie, Perth i Londynie - nad rozwojem wysokiej jakości projektu. Na poziomie lokalnym jesteśmy coraz bardziej obecni, powiększamy nasz zespół i współpracujemy z coraz większą liczbą osób i podmiotów w regionie, którego jesteśmy częścią" - dodał CEO.

W czerwcu Savannah zawarła umowę o strategicznym partnerstwie z grupą AMG Critical Materials(AMG), właścicielem pierwszej w Europie dużej rafinerii litu, otwartej niecałe 15 dni temu na południe od Berlina w Niemczech.

"Umowa partnerska z AMG stawia nas w solidnej pozycji, pozwalając nam stawić czoła kolejnym fazom projektu z solidnością i pewnością siebie. Jestem wdzięczny za te wyniki i za wysiłki tak wielu osób. Jesteśmy zobowiązani do osiągania jeszcze lepszych wyników i jesteśmy gotowi przyjąć pozytywny wkład od wszystkich" - podkreślił.

Savannah Resources jest spółką zajmującą się rozwojem zasobów mineralnych i jedynym właścicielem projektu litowego Barroso w północnej Portugalii, twierdząc, że są to największe zasoby spodumenu litu zidentyfikowane do tej pory w Europie i że koncentruje swoje wysiłki na tym obszarze przez ostatnie siedem lat.

Operacja wydobywcza jest jednak kwestionowana przez burmistrzów i lokalnych mieszkańców, którzy połączyli siły w stowarzyszeniu Unidos em Defesa de Covas do Barroso(UDCB).