Estão ligados, uma vez que a invasão de um vai afetar a produção do outro. Os vespões asiáticos estão a aumentar e são algo com que nos devemos preocupar.

Picadas!

Ser picado pelo vespão asiático gigante vai doer, especialmente porque a toxicidade é maior do que a da maioria dos insectos que picam, e a sensação é semelhante à de ser picado por uma agulha em brasa, e vai inchar e doer durante alguns dias. Aconselha-se a lavar bem a zona com sabão e água fria e a aplicar gelo para retardar a propagação do veneno. Pode tomar um anti-histamínico ou aplicar creme de hidrocortisona ou calamina para reduzir a sensação de picada e comichão. Não deixam ferrão, pelo que não precisa de se preocupar em removê-lo.

Mas mais um aviso - Se tiver sido picado várias vezes e começar a ter dificuldade em respirar ou sentir-se ofegante ou com falta de ar, pode estar a ter uma reação alérgica, pelo que deve procurar ajuda médica, especialmente se a sua garganta começar a ficar apertada e tiver dificuldade em engolir. Se for alérgico a vespas, abelhas, etc., deve ter sempre consigo um kit de proteção contra picadas de abelhas e saber como utilizá-lo.

Como é que o vespão asiático se tornou tão comum?

O vespão asiático (Vespa velutina) é um gigante no mundo dos insectos e é um predador feroz. Pensa-se que uma rainha do vespão asiático, depois de ter sido guardada numa cerâmica chinesa, foi enviada para Bordéus em 2004, e que do seu ninho poderiam ter surgido até 500 novas rainhas. Vinte anos depois, estima-se que em França existam cerca de 500.000 ninhos e que o vespão se tenha deslocado para Espanha, Portugal, Suíça, Itália, Alemanha, Bélgica, Países Baixos e até para o Reino Unido, acreditando alguns especialistas que, com ventos favoráveis, um vespão pode atravessar o Canal da Mancha sozinho.

Já cá estão em Portugal

Esta espécie invasora já foi identificada em várias localidades do Norte de Portugal, tendo sido noticiado muito recentemente que um homem de 66 anos foi picado e morreu - aparentemente não pela picada em si, mas por ter entrado em paragem cardíaca depois de ter sido picado. Aparentemente, estava a ajudar a limpar terrenos florestais e terá perturbado um ninho.

Este bicho de patas amarelas é uma espécie de vespa originária do sudeste asiático e, devido ao seu hábito de caçar abelhas, os produtores de mel estão preocupados com a sua invasão nas colónias de abelhas, afectando não só a produção de mel como também a polinização da flora.

Créditos: PA;

Colmeias são "restaurantes" para vespas

Os vespões asiáticos têm sido amplamente observados a pairar no exterior das colmeias e a apanhar as abelhas operárias à medida que estas emergem, tendo sido comparados a um restaurante para os vespões, com apenas um vespão asiático capaz de matar e comer até 50 abelhas por dia, e apenas 30 vespões podem matar uma colónia inteira de abelhas em apenas uma hora. Matam muito rapidamente, decapitando a abelha, retirando-lhe as pernas e as asas e esmagando o corpo numa bola para o transportar.

O seu impacto coletivo é mais significativo - os seus ninhos são grandes e podem crescer até ao tamanho de uma melancia, e cada um pode conter cerca de 3.000 vespas, com um único ninho a consumir 11,3 kg de insectos em cada verão - são muitos insectos e podem criar um desequilíbrio na biodiversidade que pode ser muito significativo.

As vespas podem regular a temperatura dos seus ninhos regurgitando água pelas mandíbulas e vibrando as asas para arrefecer a colónia. Estas adaptações mantêm o ninho ativo e permitem-lhes caçar durante temperaturas extremamente altas ou baixas, pelo que são capazes de cuidar de si próprias, independentemente das condições meteorológicas.

Cuidado com as abelhas

Em Portugal, se descobrir uma vespa asiática ou o seu ninho, é aconselhável comunicar o facto à associação especial: https://stopvespa.icnf.pt/ e, em muitas regiões, é aconselhável contactar as autoridades locais ou os bombeiros para remover o ninho. Não tente não o deitar abaixo e destruí-lo de forma autónoma, nomeadamente através de uma queimada, pois existe um risco grave para o ambiente se o fogo se descontrolar

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan