Președintele inițiativei neoficiale, voluntare și non-profit, Maria João Rodrigues de Araújo, speră că programul, cu peste 300 de activități pe parcursul a patru ani, a servit la consolidarea legăturilor dintre cele două țări.

„Cred că am lăsat o moștenire importantă pentru generațiile viitoare cu tinerii care au participat la aceste evenimente în prisma prieteniei și păcii dintre cele două țări”, a declarat ea agenției Lusa.

Araújo a subliniat că baza inițiativei a fost întotdeauna promovarea valorilor stabilite în Tratatul Alianței semnat la 16 iunie 1373 la Londra, în care cele două țări se completează reciproc într-o „pace și prietenie adevărată, credincioasă, constantă, reciprocă și perpetuă, uniune și alianță și ligi de afecțiune sinceră”.

„Aș dori ca ei să plece gândindu-se că vor să fie ambasadori ai acestor valori cu provocarea de a angaja fiecare să participe și să mențină alianța din generație în generație”, a adăugat ea.

Regele Carol al III-lea

Joi, regele britanic se va alătura președintelui portughez la un serviciu la Londra pentru a sărbători aniversarea Alianței Luso-Britanice, considerată cea mai veche alianță diplomatică în

vigoare.

Alianța datează din Tratatul de la Tagilde, semnat la 10 iulie 1372, întărit prin Tratatul de pace, prietenie și alianță în 1373.

Profesor de muzică și cercetător la Universitatea din Oxford, Maria João Rodrigues de Araújo a început să lucreze la această idee în 2016, încă fără un plan clar privind formatul sărbătorilor.

În anii următori, a avut întâlniri cu Guvernul și Institutul Camões din Portugalia, Ambasada Marii Britanii și Arhiepiscopul de Canterbury, Justin Welby, care au deschis calea pentru sponsorizarea oficială a prințului Charles de atunci și a președintelui Marcelo Rebelo de Sousa.

Printre numeroasele contacte se numără guvernul britanic, Statul Major General al Forțelor Armate Portugheze și Vaticanul, Papa Francisc binecuvântând inițiativa.

Primul eveniment a avut loc în 2019, la momentul amintirii Zilei Păcii, pe 19 iulie 1919, când soldații portughezi s-au alăturat unei mari parade pe străzile capitalei britanice pentru a sărbători sfârșitul Primului Război Mondial (1914-18).

De atunci, Portugalia-UK 650 estimează că a promovat cel puțin 300 de activități cu peste 200 de parteneri în domenii precum cercetarea academică, educația, cultura, economia sau armata.

„Am încercat să implicăm nu doar autoritățile, ci și societatea civilă, pentru ca mai mulți oameni să poată învăța despre valorile alianței”, a subliniat oficialul lui Lusa.

Unul dintre principiile călăuzitoare a fost acela că majoritatea evenimentelor erau accesibile tuturor, libere și descentralizate în țară, pentru a „evita să fii elitist și să nu fii comercial”.