"Этот подход, хотя и предварительный, оказывается очень перспективным для разработки передовых материалов. С одной стороны, потому что они становятся устойчивыми к бактериальным инфекциям. С другой стороны, потому что они способствуют регенерации костей", - пояснил Марко Оливейра в интервью агентству Lusa.

Исследователь работает в Институте электроники Болгарской академии наук, который является частью европейского проекта Марии Кюри (это одна из инициатив, поддерживаемых программой с таким названием) и входит в консорциум с несколькими университетами, институтами и компаниями с целью разработки материалов с "антибактериальными характеристиками для регенерации костей".

Марко Оливейра вспомнил об "азорских корнях", когда команда искала антиоксидант для использования в ортопедической практике, поскольку бактериальные инфекции являются одной из "основных причин отторжения костных имплантатов".

"Нам нужен был антиоксидант, желательно натуральный. Поскольку я всегда поддерживаю очень тесную связь со своими корнями, я автоматически вспомнил о нашем зеленом чае с Азорских островов, а точнее, о чае Gorreana", - сказал он.

Инновационный метод начинается с синтеза наночастиц серебра и сочетает фемтосекундную лазерную технологию с экстрактом чайных листьев, которые выращивают в приходе Майя, на северном побережье острова Сан-Мигель.

Исследование, уже опубликованное в научном журнале Materials, продемонстрировало эффективность зеленого чая Gorreana.

"Мы обнаружили, что сочетание технологий оказывает очень значительное стимулирующее воздействие на рост костных клеток, даже демонстрируя предварительные признаки минерализации костей после 15 дней роста и значительное снижение роста бактерий", - рассказал он.

Хотя проект пока находится на "предварительной стадии", применение этого чая в наночастицах может позволить бороться с такими заболеваниями, как остеопороз.

Особое использование зеленого чая объясняется практической причиной: именно этот сорт чая был у Марко Оливейры дома.

"Это то, что было доступно мне здесь, в Болгарии. Хороший азорский житель всегда запасается тем, что у нас есть. Я стараюсь иметь что-то, что всегда напоминает мне о моем происхождении", - признался он, признав, что, возможно, есть и другие чаи, такие как черный Gorreana, которые могут применяться в ортопедии.

Азореец, который отправился в Болгарию после восьми лет жизни в Порту (где он получил степени бакалавра и магистра в области медицинской биотехнологии и прикладной микробиологии соответственно), объяснил, что следующим этапом будет проведение "более глубокого исследования", чтобы детализировать результаты первого исследования.

Если мы увидим, что у него есть потенциал, мы сможем перейти к более продвинутым стадиям с испытаниями "in vitro", а затем, кто знает, пройти испытания на людях и посмотреть, можно ли применять его в клинической практике", - заключил он.